Un porte-parole du couple a affirmé que le duc et la duchesse de Sussex étaient impliqués dans une poursuite en voiture « presque désastreuse » de deux heures alors qu’ils étaient suivis par des paparazzi à New York.

Harry et Meghan étaient en ville mardi avec sa mère, Doria Ragland, pour un événement où la duchesse a reçu un prix.

Tous les trois auraient fait l’objet d’une « poursuite incessante » comprenant une demi-douzaine de voitures en panne.

Dans un communiqué publié mercredi, le porte-parole de Harry et Meghan a déclaré: « La nuit dernière, le duc et la duchesse de Sussex et Lady Ragland ont été impliqués dans une poursuite en voiture presque désastreuse par un gang de paparazzi très agressif.

Cette poursuite incessante, qui a duré plus de deux heures, a entraîné de nombreux quasi-accidents impliquant d’autres conducteurs sur la route, des piétons et deux agents du NYPD.

Bien qu’être une personnalité publique s’accompagne d’un niveau d’intérêt de la part du public, cela ne devrait jamais se faire au détriment de la sécurité de quiconque.

« La publication de ces images, compte tenu de la manière dont elles ont été obtenues, encourage une pratique très intrusive et dangereuse pour toutes les personnes impliquées. »

La déclaration du couple ne précise pas qui conduisait leur voiture ni le lieu de la poursuite présumée.

Il est entendu que Harry, Meghan et Lady Ragland séjournaient dans une maison privée et ne voulaient pas compromettre la sécurité de la maison de leurs amis.

Le trio était au gala du 50e anniversaire pour les femmes de la Fondation Ms., qui a rendu hommage aux partenaires « changeurs de jeu » et aux leaders visionnaires engagés dans la mission de l’organisation de « faire progresser la force collective et créer un avenir sûr, juste et équitable pour les femmes, les filles et les gens élargissant le genre. »

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Meghan a reçu le prix Woman with a Vision de la Miss Foundation, en reconnaissance de son « plaidoyer mondial pour l’autonomisation et le plaidoyer au nom des femmes et des filles ».

C’était la première apparition publique de Harry et Meghan ensemble depuis l’absence de la duchesse au couronnement du roi Charles au début du mois.

On dit que Harry et Meghan acceptent un haut niveau d’attention lorsqu’ils assistent à des événements publics, auquel cas ils sont partis et sont entrés dans la salle en public, permettant aux paparazzi de prendre des photos.

Les infractions au code de la route auraient inclus la conduite sur le trottoir et à travers les feux rouges, la marche arrière dans une rue à sens unique, le blocage illégal d’un véhicule en mouvement et la conduite pendant qu’ils étaient filmés et au téléphone.

On dit également que même si les personnes impliquées ont été confrontées à plusieurs reprises à des policiers en uniforme, elles ont continué à les poursuivre et qu’il existe des images prises par la sécurité ainsi que d’autres preuves à l’appui des allégations.

Le département de police de New York n’a pas encore de rapport disponible. Mais le maire Eric Adams a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse indépendante mercredi matin qu’on lui avait dit que « deux de nos officiers avaient peut-être été blessés » et qu’il avait condamné ce qui s’était passé comme « imprudent et un peu irresponsable ».

« De toute évidence, la presse, les paparazzi, veulent obtenir le bon cliché », a déclaré M. Adams. « Mais la sécurité publique devrait toujours passer en premier. »

Le maire a déclaré qu’il s’attendait à être informé en profondeur plus tard dans la journée, ajoutant: « J’ai du mal à croire qu’il y a eu une poursuite à grande vitesse de deux heures. »

Mais même une poursuite de 10 minutes serait « très dangereuse à New York. Nous avons beaucoup de circulation, beaucoup de circulation et beaucoup de gens utilisent nos rues ».

La mère de Harry, Diana Princess of Wales, a été tuée dans un accident après que des paparazzi aient poursuivi sa voiture conduite par un conducteur ivre à grande vitesse dans les rues de Paris en 1997.

Peu de temps après avoir commencé à sortir avec l’actrice de l’époque, Meghan, Harry a attaqué les médias pour avoir « abusé et harcelé » sa petite amie.

« Ce n’est pas un jeu – c’est sa vie », a averti Kensington Palace en son nom en 2016.

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L’incident a eu lieu à New York alors que Harry tentait de déposer une deuxième contestation judiciaire contre le ministère de l’Intérieur au sujet de ses dispositions en matière de sécurité au Royaume-Uni.

Harry demande le feu vert de la Cour suprême pour obtenir un contrôle judiciaire de la décision de ne pas lui permettre de payer en privé sa sécurité protectrice.

L’action en justice à un stade précoce fait partie des cinq autres affaires civiles que le duc poursuit devant le tribunal de Londres.

Il dépose une plainte contestée contre Mirror Group Newspapers (MGN) pour des allégations de collecte illégale d’informations.

Harry attend également des décisions sur la possibilité de poursuivre des affaires similaires contre les éditeurs Associated Newspapers Limited (ANL) et News Group Newspapers (NGN).

Une décision est également attendue dans le procès en diffamation que le duc a intenté contre ANL – éditeur du Daily Mail and Mail de dimanche – pour un article sur son affaire contre le ministère de l’Intérieur. PA/Le New York Times