Taylor Swift et Beyoncé font partie des dizaines de stars qui ont pris la route et lancé un marché en plein essor dans l’arène, alors que la demande de divertissement en direct monte en flèche après des années d’annulations et de reports causés par la pandémie.

De Pink à Coldplay, Bruce Springsteen à Drake et SZA à The Weeknd, les stades à travers les États-Unis et à l’étranger préparent le terrain pour ce qui est sur le point d’être la plus grande année pour la musique live jamais enregistrée.

« Je n’ai jamais vu autant d’artistes en même temps et au même endroit », a déclaré à l’AFP Stacy Merida, professeur à l’université américaine qui étudie le commerce de la musique.

Madonna – qui a créé la tournée contemporaine telle que nous la connaissons au début des années 1990, avec des décors et des tenues élaborés – était sur le point de se lancer dans une tournée de carrière à la mi-juillet, mais l’a reportée pour cause de maladie.

La chanteuse de 64 ans devrait se produire sur la scène européenne en octobre et reporte ses concerts nord-américains à des dates ultérieures.

Ainsi, Swift, 33 ans, est maintenant à distance de marche de la barre du milliard de dollars, avec 106 dates actuelles sur sa tournée « Eras ».

Les chances sont également favorables à Beyoncé alors qu’elle entame la partie nord-américaine de sa tournée « Renaissance ».

Si l’un d’eux franchit la ligne pour entrer dans l’histoire, il dépassera Elton John.

Sa tournée « Farewell Yellow Brick Road » qui vient de s’achever, qui a débuté en 2018, a rapporté plus de 910 millions de dollars au 18 juin, quelques semaines seulement avant son dernier spectacle à Stockholm le 8 juillet, selon Billboard Boxscore.

John avait déjà dépassé le précédent record, la tournée « Divide » d’Ed Sheeran 2017-2019, qui avait rapporté 776 millions de dollars.

Une partie du boom actuel provient de l’augmentation du prix des billets : Sheeran a facturé moins de 100 $ pour « Divide », selon le tracker Pollstar, mais elle a fait plus de 200 spectacles.

Les billets Bey et Tay sont en moyenne plus du double que pour les sièges de base.

Live Nation, qui a fusionné avec Ticketmaster en 2010, affirme avoir déjà vendu 100 millions de billets pour ses concerts de 2023, soit plus qu’il n’en a vendu pour toute l’année 2019.

La société a enregistré un chiffre d’affaires de 4,4 milliards de dollars au cours du deuxième trimestre de cette année, faisant la promotion d’environ 12 500 concerts auprès de 33,5 millions de fans.

« Avec une grande partie du monde entièrement rouverte, il est clair que les concerts restent une priorité absolue pour les fans », a déclaré Live Nation dans son dernier rapport sur les résultats.

Billet grogne

Mais alors que la demande augmentait, ce n’était pas sans grondements sur la qualité de Live Nation et de Ticketmaster.

Pendant des années, les spectateurs se sont plaints des frais cachés, des coûts élevés, de la spéculation effrénée et des billets limités en raison des ventes anticipées.

L’affaire a été relancée plus tôt cette année après que les ventes ratées de la tournée de Swift aient fait des ravages, provoquant une audience du Congrès sur des pratiques anticoncurrentielles présumées et des appels passionnés à la dissolution de l’entreprise.

Cette perspective n’est nulle part en vue, et les prix des billets continuent d’augmenter entre-temps – et les fans continuent de payer.

« Un monopole vertical intégré a vraiment beaucoup d’effets d’entraînement en termes de prix », a déclaré Andrew Leaf, un vétéran de l’industrie de la musique et avocat qui enseigne à l’USC.

« Si vous êtes un Ticketmaster et que vous pouvez expédier tout ce que vous voulez et que vous n’avez pas de concurrence, et que la demande vient de Taylor Swift ou de Beyoncé, c’est une simple économie de l’offre et de la demande », a-t-il déclaré à l’AFP.

« Ils peuvent facturer ce qu’ils veulent – et c’est ce qu’ils font. »

« Beyoncé Bleep »

Et selon Leff, le boom des concerts ne voit pas nécessairement ses avantages se répercuter sur les petits groupes.

« Il y a vraiment deux industries pour la musique », a-t-il déclaré. « Il y a l’industrie de la musique pour le 1 % et l’industrie de la musique pour les 99 %. »

« À moins que vous ne jouiez devant 500 personnes ou plus chaque soir, vous ne serez probablement pas récompensé.

C’est une histoire trop familière : le tourisme n’est pas bon marché et c’est une bouée de sauvetage pour les artistes dont les revenus de diffusion sont connus pour être minimes.

Mais alors que tout le monde reprend la route pour essayer de compenser les pertes de revenus des années pandémiques, il y a de la concurrence pour tout, des lieux aux bus de tournée.

L’automne dernier, l’artiste indépendante Santigold a été parmi les premières à s’exprimer sur les défis auxquels sont confrontées les interprètes comme elle et a annulé sa tournée, affirmant qu’elle était « tout simplement incapable de le faire fonctionner », notamment à cause de l’inflation et de la concurrence sur le marché.

Pendant ce temps, des données récentes de la société de recherche QuestionPro suggèrent que le cycle de Swift pourrait générer environ 4,6 milliards de dollars de dépenses de consommation aux États-Unis seulement, injectant des dollars dans les économies locales, y compris les hôtels et les restaurants.

Et la tournée Queen Bay « Renaissance » de Beyoncé a débuté lorsqu’elle s’est produite à Stockholm en mai, faisant grimper le taux d’inflation de la Suède d’environ 0,2 point de pourcentage.

« Le début de la tournée mondiale de Beyoncé en Suède semble avoir déclenché la houle colorée de mai », a déclaré à l’époque Michael Grahn, économiste en chef pour la Suède à la Danske Bank.