In-Form Healy a terminé deuxième de l’Amstel Gold Race

Le champion national irlandais de trial, Ben Healy, a décroché un podium à l’Amstel Gold aux Pays-Bas, battant tous les concurrents sauf un et terminant deuxième.

Healy a terminé deuxième derrière le vainqueur du Tour de France Tadezh Pogacar après avoir passé une grande partie de la course de 253 kilomètres dans le groupe de tête.

Healy, qui a terminé deuxième du Belgian Classic Brabantse Beagle mercredi, faisait partie d’un groupe de 16 hommes qui a pris les devants avec environ 100 km à parcourir.

« À ce moment-là, nous avions encore Nelson (Paulis) devant nous », a déclaré Healy. « Il était notre principal leader pour l’équipe, donc j’ai eu une sorte de tour gratuit. Je roulais toujours mais je ne faisais pas les virages difficiles, ce qui m’a définitivement aidé à la fin.

« C’était une course très épuisante. Beaucoup de gars avaient mal pendant cette pause. Il fallait vraiment courir prudemment aujourd’hui, car une étape importante pouvait arriver à tout moment. Ces conditions me conviennent bien mais je pense que les autres pilotes avaient plus de un problème avec ça. »

De ce groupe de tête, seuls Healy et le Britannique Tom Pidcock ont ​​pu suivre Pogacar dans la montée de l’Eyserbosweg à 36 km. Bogaca a ouvert un écart de 28 km.

Healy et Pidcock se sont regroupés et ont poursuivi pendant les 14 derniers kilomètres.

« Nous avons continué à bien travailler ensemble, mais la première fois que nous sommes arrivés à Cowberg, j’ai ressenti des douleurs dans ses jambes, alors j’ai sauté aux stands lors de la montée suivante », a déclaré Healy.

Pogacar a finalement remporté la victoire avec 38 secondes à perdre avec le deuxième Healy tandis que Piddock avait encore 90 secondes en troisième.

« J’ai marché un peu jusqu’à la fin, mais c’était bien », a déclaré Healy, 22 ans. « Les jambes étaient bonnes aujourd’hui, donc c’était bien de me prouver que je pouvais le faire en bonne compagnie. Juste derrière les meilleurs au monde, je ne pourrais pas être plus mécontent de ça. »