Gregor Townsend a eu du mal à choisir judicieusement ses mots, mais l'entraîneur écossais était visiblement furieux après que le dernier effort de Sam Skinner qui aurait scellé une victoire spectaculaire au deuxième tour des Six Nations contre la France à Murrayfield ait été rejeté parce que ni l'arbitre Nick Perry ni TMO. Brian avait réussi, mais MacNeice n'a pu reconnaître le ballon au sol dans aucun des angles vidéo de l'incident.

Alors que l'Écosse menait 19-20 et que le match se dirigeait vers la prolongation, le co-capitaine écossais Finn Russell a lancé un ballon lâche pour lancer une attaque désespérée de la dernière chance sur la ligne d'essai française, et après plusieurs phases tendues, Skinner a été clair. mais s'est d'abord vu refuser le ballon. Il est tombé à travers la botte du remplaçant Yoram Moivana.

La décision de Perry sur le terrain n'était « pas une tentative », mais il a demandé au TMO d'y jeter un coup d'œil et, après cinq minutes tendues de visionnage des images sur l'un des grands écrans de Murrayfield, il a finalement décidé qu'il n'y avait aucune preuve concluante à dire. Que le ballon a été cloué au sol.

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Townsend a déclaré : « Nous fêtions la fête dans la tribune des entraîneurs après avoir vu les photos du ballon placé sur la ligne d’essai après avoir été sur la chaussure du joueur. » « C'était aussi après avoir entendu l'appel de l'arbitre du TMO pour dire que le ballon partait au pied puis atterrissait au sol.

Puis l'arbitre dit : «Je peux aussi le voir sur le terrain.». Puis leur dernière interaction fut : « Attendez, regardons cet autre angle… oui, ce n'est pas concluant maintenant, respectez votre décision sur le terrain. ».

« Il était piloté par le TMO. Si l'arbitre voyait les images que nous avons tous vues sur le terrain, il pourrait aussi être sur son épaule de dire : « C'est le ballon, c'est un essai. » Mais c’est le TMO qui a changé d’avis et a déclaré : « Tenez-vous-en à votre décision sur le terrain. »

« Je ne comprends pas le raisonnement. Quand on voit les photos, quand on voit aussi la conversation, ils se sont déjà dit que le ballon avait été placé sur la ligne d'essai.

Townsend a ajouté : « Je suis très déçu pour les joueurs », avant de saluer leur capacité à persévérer lors d'une seconde mi-temps tendue dominée par de longs tirs au pied.

« Au vu de la manière dont le match s'est déroulé en seconde période, je ne pensais pas que des points seraient marqués à un moment donné. Nous avions le contrôle », a déclaré l'entraîneur.

« La stratégie des coups de pied longs avec les joueurs devant le ballon ne posait aucun problème. En fait, nous recevions des fautes de leur part, nous avions six points d'avance et cela semblait confortable. Mais nous avons commis une erreur qui a conduit à une foule qui a conduit à l’essai. [which put France 20-16 ahead].

« À l'époque, je pensais qu'il serait vraiment difficile de marquer les cinq points requis », a poursuivi Townsend. « C'était un gros effort pour récupérer le ballon Kyle Rowe Pour faire son break et que Finn récupère le ballon et nous mette sur la ligne d'essai.

« Immédiatement après avoir vu les photos, les sentiments étaient les suivants : « Quelle victoire fantastique, quelle équipe sur laquelle revenir – Bien jouer, revenir et revenir – quelle belle victoire pour nos fans ! Ensuite, cela vous est retiré.

« C'est du sport, nous le savons, et nous devons être meilleurs. C'est pourquoi vous jouez et vous entraînez – pour gagner mais aussi pour vous améliorer. Nous devons nous assurer que la victoire et la défaite ne sont plus entre les mains des arbitres et des TMO.

Townsend, qui a exprimé son mécontentement après la victoire serrée du week-end dernier contre le Pays de Galles lors d'une séance de tirs au but bâclée contre son équipe. [16-4]On lui a demandé s'il pensait que les officiels de ces deux matches avaient fait leur travail correctement.

« Je vous laisse décider », a-t-il répondu. « Tout ce que je peux dire, c'est que nous célébrions la victoire, nos joueurs et beaucoup de nos supporters regardaient les photos que nous avons vues. Nous pouvions entendre les conversations.

« Gavin Hastings était devant nous, et les médias sont également venus nous poser plusieurs fois la question, et je dis :Oui, c'est un essai'.

« Je vous laisse le soin de commenter davantage, mais nous pensons que c'était une tentative. »

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La dure réalité est que la décision a été prise et la perte enregistrée, et cela ne changera en aucun cas. Tout ce que Townsend et son équipe peuvent faire maintenant, c'est se concentrer sur les choses qu'ils peuvent réparer après avoir échoué à mettre la France dans une position difficile après avoir dominé la première mi-temps.

« C'est de cela que nous devons parler avec nos joueurs », a convenu l'entraîneur. « A 16-10, le jeu qu'on nous donnait, le jeu du coup de pied et rester devant le botteur, [and] Nous avons réglé cette amende. Nous avons mis beaucoup de pression sur leur défense, mais contre les meilleures équipes du monde, il faut mener avec plus de six points d'avance.

« Il y a des choses que nous aurions pu faire mieux, mais nous ne pensions pas que cela donnerait l'avantage à la France au tableau d'affichage. Nous avons eu plusieurs occasions en seconde période dont nous aurions pu profiter, mais nous avons certainement eu plus d'occasions en première. moitié. »

Le concours de coups de pied en seconde période convenait certainement plus à la France qu'à l'Écosse, et Townsend estimait que ses joueurs n'auraient pas pu faire grand-chose de plus pour changer le ton du match.

« Ce n'est pas vraiment une question de savoir si cela nous convient ou non. Le ballon mouillé ne convient pas aux équipes, il faut donc s'adapter. Finn, Harry [Paterson] Et Ben [White] Ils étaient les principales personnes impliquées dans la prise des décisions en matière de coups de pied.

« Finn aurait pu attendre dix minutes, attraper le ballon et le match était terminé. Je me suis plaint de cette règle il y a un an lorsque nous jouions contre la France. Je pense que c'est une partie terrible du jeu. Nous l'avons vu lors du match contre Bath contre la France. Gloucester avec 12 tirs d'affilée. Nous ne voulons pas être une équipe qui entre en jeu. Nous avons donc botté le ballon plusieurs fois et Harry a couru avec plusieurs fois.

Pendant ce temps, l'Écosse était co-capitaine de l'équipe. Rory Darge Il a confirmé qu’il pensait également qu’il s’agissait d’une tentative, mais s’est montré un peu plus philosophique quant à la décision.

« C'est ça, » dit-il en haussant les épaules. « Il est clair que vous prenez certaines décisions en votre faveur et d'autres contre vous. Nous sommes très attristés par Skinsu. [Skinner] Il semblait avoir obtenu ce qu'il voulait, et quand nous regardons le grand écran, on dirait qu'il est peut-être déprimé, mais la décision a été qu'il ne fallait pas essayer. Une fois que les choses se terminent ainsi, vous ne pouvez plus faire grand-chose.

« Pour nous, il y a certaines choses que nous pouvons faire pour éviter de nous retrouver dans cette situation, c'est donc tout ce sur quoi nous pouvons nous concentrer. Cela ne sert à rien de se concentrer sur la question de savoir si cette décision était bonne ou non, car c'est terminé maintenant.

Il a ajouté : « C'est évidemment très douloureux et difficile en ce moment, mais nous y reviendrons à un moment donné après nous être détendus ce soir et avoir pris un peu de temps, et nous verrons de bonnes choses. »

« Le physique, la façon dont nous avons géré le match, il y a beaucoup de points positifs. Le coup franc était très bon aussi, car nous avons mis beaucoup de pression sur leur ligne.

« Mais je suis sûr que nous examinerons les choses que nous pouvons améliorer car il reste encore trois matchs, nous nous concentrons donc sur l'amélioration là où nous le pouvons.

« C'est difficile d'y penser maintenant, mais nous commencerons lundi ou mardi. »

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