L’Irlandais Johnny Sexton décrit la victoire de son équipe en Grand Chelem comme « spéciale, incroyable, un rêve devenu réalité » et « mieux que le plus beau jour de ma vie » ; L’Anglais Steve Borthwick s’est enquis du carton rouge donné à Freddie Steward, en disant: « Ce qui était clair là-bas, c’est que Freddie n’essayait pas de tacler »
22h51, Royaume-Uni, samedi 18 mars 2023
Johnny Sexton a déclaré que mener l’Irlande à un tournoi majeur des Six Nations pour la première fois à Dublin était « meilleur que le meilleur jour de ma vie », tandis que le manager anglais Steve Borthwick a interrogé le carton rouge de Freddie Steward en disant: « Il n’essayait pas de s’impliquer. «
Anciens vainqueurs du Grand Chelem d’Irlande en 1948 (Belfast), 2009 (Cardiff) et 2018 (Twickenham) à l’extérieur, mais les essais du talonneur Dan Sheehan (deux), du centre Robbie Henshaw et du remplaçant Rob Herring lui ont permis de remporter le titre. succès.
Sexton a également ajouté neuf points avec la botte lors de son dernier test des Six Nations, devenant ainsi le meilleur buteur du tournoi.
« L’atmosphère était incroyable. Très spéciale », a déclaré Sexton lors de la conférence de presse d’après-match après avoir remporté une médaille.
« Nous avions probablement une foule de 98%, c’était incroyable. Et le fair-play de l’Angleterre, la façon dont ils se sont déroulés. Cela en dit long sur leur capitaine et leur entraîneur. »
« Ils ont rendu la tâche difficile et nous l’avons rendue difficile pour nous-mêmes. Je suis sûr que nous allons en tirer beaucoup d’enseignements, mais pour l’instant, nous ne pourrons en profiter que pendant 48 heures. »
« Ils ne viennent certainement pas souvent [days like this]. La quatrième fois montre à quel point c’est difficile. Et c’est très difficile car jouer pour son pays signifie beaucoup.
« Nous avons remporté un championnat majeur, c’est un moment inoubliable. Vous ne pouvez pas vraiment vous rattraper. C’est un rêve. »
« En grandissant, tout ce que tu voulais faire, c’était jouer pour l’Irlande et pour moi, je ne sais pas pourquoi, mais j’ai toujours voulu être capitaine de l’Irlande.
« [Head coach Andy Farrell] On m’a demandé, et c’était probablement le plus beau jour de ma vie, et avoir ce jour, c’est encore mieux.
« Une grande équipe de direction, un grand groupe de joueurs et je l’ai dit dans le vestiaire là-bas, ce n’est pas la fin, il y a beaucoup dans cette équipe. »
L’entraîneur irlandais Andy Farrell a ajouté: « C’est un sentiment étrange en ce moment, je suis juste content que les garçons aient franchi la ligne parce que cela signifiait tellement pour eux. Surtout d’être ici à la maison, seulement le quatrième » de l’histoire irlandaise.
« C’est une occasion spéciale, surtout avec le week-end que cela a été. Nous nous sommes sentis obligés de ne pas laisser tomber les gens, et je dirais qu’il y a un sentiment de soulagement à faire le travail. »
« Mais je suis si fier. Les tournois du Grand Chelem ne se terminent pas un soir comme celui-ci, ils ne se sont pas déroulés sur sept semaines, mais tout le temps où nous étions ensemble. »
Un moment extrêmement important est survenu peu de temps avant la pause, car un jeu déloyal de Steward – sortir Hugo Keenan avec un bras replié, entrer en contact avec la tête de l’arrière latéral irlandais – a entraîné un carton rouge alors que l’arbitre sud-africain Jacco Pepper a affirmé qu’il ne pouvait pas. trouver un soulagement.
Quant à Borthwick, le secondeur ne cherchait pas à interférer avec l’incident.
« Si nous parlons de la hauteur du ballon, nous pouvons avoir une conversation sur la hauteur du ballon, c’est bien », a déclaré Borthwick.
« Mais ce qui était clair, c’est que Freddie (le steward) n’essayait pas d’intervenir.
« Il y aura des mesures disciplinaires, et il n’est pas juste que quiconque et moi-même parlions maintenant de l’incident spécifique.
« Mais il ne s’agit pas d’aborder la taille.
« Félicitations à cette équipe irlandaise pour avoir remporté un Grand Chelem. Vous pouvez voir comment ils se sont construits dans ce tournoi de la Coupe du monde, et ils ont très bien réussi à travers ces Six Nations. »
Sur le carton rouge, le capitaine anglais Owen Farrell a ajouté : « J’ai été surpris si je suis honnête. Mais ce n’est pas à nous, nous ne faisons pas les règles, nous ne les mettons pas en place. »
« Nous n’entendons pas le processus suivi par l’arbitre, nous avons juste dû l’accepter.
« Je pensais que le match était une grande compétition, un excellent match test et la façon dont nous nous sommes débrouillés après ce carton rouge était très bonne. Nous nous sommes battus les uns pour les autres.
« Malheureusement, nous ne sommes pas allés du bon côté du score, ce qui est toujours décevant sous un maillot anglais. »
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