Juno effectuera une approche rapprochée d’Europe, la lune de Jupiter

Le vaisseau spatial Juno de la NASA est célèbre pour Superbes photos de Jupiter Il a capturé sa mission d’une décennie à ce jour et les découvertes qui lui ont permis de faire Phénomènes météorologiques étranges de Jupiter. Mais elle était également occupée à étudier les lunes de Jupiter, notamment à prendre des photos IU et Europe et ramasser Pas seulement le spectateur mais sonne aussi Lune Ganymède. Désormais, Juno pourra voir Europe plus en détail car il doit faire un tour rapproché de la lune glacée cette semaine.

Le jeudi 29 septembre, Juno passera à 222 miles (358 kilomètres) de l’Europe et devrait être en mesure de prendre certaines des images à la plus haute résolution jamais réalisées de sa surface, ainsi que de recueillir des données sur son intérieur et le bord de son atmosphère. . Europe est un endroit particulièrement intéressant à étudier car on pense qu’il s’agit de l’un des meilleurs endroits du système solaire pour que la vie ait évolué loin de la Terre. Elle obtient sa mission appelée Tondeuse Europe Il sera lancé en 2024.

Le chercheur principal de Juno, Scott Bolton, du Southwest Research Institute, a déclaré dans un communiqué déclaration. « Nous sommes heureux de fournir des données qui pourraient aider l’équipe d’Europa Clipper dans la planification de la mission, ainsi que de fournir de nouvelles informations scientifiques sur ce monde glacial. »

Faire passer un vaisseau spatial près de la Lune tout en la gardant en sécurité nécessite une énorme coordination. Les manœuvres nécessaires pour approcher l’Europe feraient passer l’orbite de Juno autour de Jupiter de 43 jours à 38 jours. Les vitesses relatives sont très rapides, de sorte que l’équipe commencera à collecter des données une heure avant l’approche la plus proche du vaisseau spatial de la Lune.

« La vitesse relative entre le vaisseau spatial et la lune va être de 14,7 miles par seconde (23,6 kilomètres par seconde), donc nous crions très vite », a déclaré John Purdy, directeur de mission adjoint pour Juno au Jet Propulsion Laboratory. « Toutes les étapes doivent se dérouler comme sur des roulettes pour obtenir avec succès nos données planifiées, car peu de temps après la fin du survol, le vaisseau spatial doit être redirigé vers notre prochaine approche rapprochée de Jupiter, qui se produit à peine 7 heures plus tard. »

Parce qu’elle est si loin du soleil, la surface d’Europe est très froide et recouverte d’une épaisse couche de glace. Mais les chercheurs croient qu’il y a un océan d’eau salée sous cette croûte, qui pourrait soutenir la vie. Ils le savent parce que des recherches antérieures ont remarqué colonnes d’eau Il est projeté dans l’atmosphère de la lune. Si nous sommes très, très chanceux, il y a une chance que Juno puisse capturer un tel panache pour l’observer plus en détail.

« Nous avons le bon équipement pour faire le travail, mais ramasser un arbre va demander beaucoup de chance », a déclaré Bolton. « Nous devons être au bon endroit au bon moment, mais si nous avons beaucoup de chance, c’est sûr. »

Recommandations des éditeurs