Kinghorn règne en maître en Écosse alors que Healy fait ses débuts en 6N

Blair Kinghorn a relevé le défi de remplacer Finn Russell dans la rencontre alors qu’il marquait un triplé d’essais pour aider l’Écosse à terminer sa campagne Guinness Six Nations avec une victoire de 26-14 points de bonus sur une Italie fougueuse.

Ce fut également une bonne journée pour l’ancien arrière latéral irlandais des moins de 20 ans, Ben Healy, qui a remplacé les hôtes en seconde période.

L’arrière polyvalent d’Edimbourg Kinghorn a franchi la ligne de touche à la mi-temps pour ajouter à un touché antérieur de Doohan van der Merwe. Il a ensuite complété le score à la dernière minute d’un match serré alors que les Écossais ont résisté à la résistance des Azzurri pour s’assurer de terminer avec trois victoires sur cinq pour la première fois depuis 2018.

L’Italie a eu l’occasion de s’inscrire au tableau d’affichage lorsqu’elle a obtenu un penalty sur la ligne des 10 mètres à la quatrième minute, mais Tommaso Allan – né en Écosse – a vu son coup de pied s’éloigner du poteau.

Quatre minutes plus tard, cependant, Alain a pris Al-Zouri hors de propos lorsqu’il a lancé un penalty de 22.

Les Écossais ont pris vie à la 13e minute lorsque Van der Merwe a reçu un déchargement de Hugh Jones à gauche et a habilement monté un défi de Paolo Garbisi et a planté le ballon juste à l’intérieur de la ligne de touche. Kinghorn était large avec sa tentative de conversion.

Une belle finition par Doohan van der Merwe pour l’Ecosse. La touche de James Luiz à cette personne
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– RTE Rugby (RTErugby) 18 mars 2023

Les Italiens ont réussi à se ressaisir trois minutes plus tard quand Alan a marqué un autre penalty.

Et les visiteurs ont été contraints de faire un remplacement à la 23e minute quand Eduardo Iacesi est sorti blessé et a été remplacé par Niccolo Canoni.

Six minutes plus tard, ils ont subi un autre coup lorsque le défenseur Danilo Fischetti a reçu un carton jaune pour des violations répétées des premiers rameurs italiens. L’ailier Simone Gesi a été temporairement sacrifié alors que Pietro Ceccarelli a été amené du banc pour renforcer la première ligne.

L’Écosse a fait compter l’homme supplémentaire en quelques secondes alors que Ben White enlevait le ballon de la base du gardien et continuait jusqu’à Kinghorn, qui a repéré un espace et a sauté par-dessus. Figure 10 à propos de l’essayer dûment.

Les hôtes ont prolongé leur avance au début de la seconde période et Kinghorn a obtenu son deuxième essai à peine quatre minutes après le début de la seconde période après une autre passe de White. Essayez à nouveau l’enregistreur pour ajouter les plugins.

Juste au moment où l’Écosse semblait avoir le contrôle total, l’Italie est revenue dans le match quand Alan est intervenu pour un bel essai sur la gauche. Le buteur a raté l’essai puis a raté l’occasion de faire entrer Azzurri dans une tentative convertie pour la victoire alors qu’il a raté sa tentative de conversion.

Quatre minutes plus tard, cependant, son coéquipier Garbisi a repris les fonctions de botté et a envoyé un penalty entre les poteaux depuis l’extérieur de la ligne des 10 mètres pour réduire le déficit à seulement cinq points.

L’Italie a augmenté la pression dans les phases finales et semblait être sur le point de gagner avant que l’Ecosse ne s’échappe dans la dernière manche du match, Kinghorn courant joyeusement derrière les défenseurs après que Van der Merwe ait concédé une course claire. Le numéro 10 a couronné un après-midi mémorable pour lui-même avec une conversion rapprochée.

Townsend ne s’est pas engagé à savoir si ce serait son dernier match des Six Nations avec l’équipe alors que la Coupe du monde de rugby en France se profile cette année et pourrait annoncer le début d’un nouveau cycle de quatre ans pour l’équipe sous un capitaine différent.

« Nous verrons. Nous devrons prendre une décision – j’imagine qu’il y aura une décision dans les prochaines semaines. »

« J’aime les jours comme aujourd’hui, même dans les mauvais moments où vous êtes sous pression, être impliqué dans votre équipe nationale – il n’y a rien de mieux.

« Je me suis concentré sur l’entraînement ces dernières semaines. J’ai besoin de temps pour réfléchir et voir ce qui se passera ensuite. »

L’Ecosse était sur le point de terminer troisième cette année, à moins que l’Angleterre ne remporte un gros bonus de points en Irlande plus tard samedi.

« Ce fut une Six Nations mouvementée », a déclaré Townsend. « La performance de la France était vraiment encourageante, peut-être que les deux dernières semaines n’ont pas été très bonnes en général.

« Vous obtenez cela dans le sport, et nous sommes heureux d’avoir fini par gagner. »