La calotte glaciaire du Groenland approche du point de fusion de non-retour : ScienceAlert

Les scientifiques sont de plus en plus préoccupés par les points de basculement du climat, où certains seuils sont atteints et conduisent à un réchauffement supplémentaire. C’est presque comme un train en fuite qui tombe d’une falaise – nous approchons du point où il est trop tard pour freiner.

Une nouvelle étude identifie deux de ces points de basculement par rapport à la calotte glaciaire du Groenland (GIS), une zone gelée de 1,7 million de kilomètres carrés (660 200 milles carrés) qui est la deuxième plus grande masse de glace au monde après l’Antarctique. Calotte glaciaire.

D’après les derniers modèles, la libération de 1 000 gigatonnes de carbone dans l’atmosphère ferait complètement fondre la région sud de la calotte glaciaire. Montez à 2 500 Gt, et la calotte glaciaire sera presque totalement effacée définitivement.

Depuis que les activités humaines ont commencé à avoir un impact notable sur les émissions de carbone, nous avons déjà mis 500 gigatonnes de carbone dans l’atmosphère – nous sommes donc déjà à mi-chemin de perdre une part importante du SIG.

« Le premier tournant n’est pas loin des conditions météorologiques d’aujourd’hui, nous risquons donc de le franchir », Il dit Le climatologue Dennis Hoening du Potsdam Institute for Climate Impact Research en Allemagne.

« Une fois que nous commencerons à glisser, nous tomberons de cette falaise et nous ne pourrons jamais remonter. »

La simulation complexe utilisée par l’équipe de recherche a pris en compte tous les principaux processus climatiques et les facteurs qui influencent la fonte des glaces, notamment la température de l’air, la température de l’eau, l’activité des courants océaniques et les niveaux de précipitations.

Ce sont des modèles complexes à exécuter car les variables changent tout le temps. Lorsque la calotte glaciaire fond, elle coule, ce qui l’expose à son tour à de l’air plus chaud à des altitudes plus basses, ce qui affecte davantage le taux de fonte.

L’étude suggère que même s’en tenir à une hausse de température de 1,5 °C (2,7 °F) au-dessus des niveaux préindustriels définis dans l’accord de Paris sur le climat ne suffira pas à empêcher le SIG d’aller au-delà du point où il ne peut pas se rétablir complètement. .

Les chercheurs rapportent que nous envisageons une élévation à long terme du niveau de la mer de 1,8 mètre (5,9 pieds) avec 1 000 gigatonnes de carbone pompées dans l’atmosphère et une hauteur de 6,9 ​​mètres (22,6 pieds) avec 2 500 gigatonnes de carbone.

Malheureusement, nous n’avons montré aucun signe de ralentissement.

« La plupart des fontes de la calotte glaciaire ne se produiront pas au cours de la prochaine décennie, mais il ne faudra pas longtemps avant que nous ne puissions plus agir contre cela », a-t-il ajouté. Il dit affiner.

Entre 2003 et 2016, nous avons fait a été vu Environ 255 gigatonnes de glace sont perdues du SIG chaque année. En fait, une étude récente a suggéré que la fonte des glaces du Groenland se produit plus rapidement qu’on ne le pensait auparavant.

Ceci, à son tour, conduit à l’élévation du niveau de la mer et à une foule d’autres problèmes. Par exemple, plus la couverture de glace est faible, moins la lumière du soleil est réfléchie dans l’espace, ce qui signifie que l’augmentation de la température s’accélère davantage.

Cette étude est la dernière d’une longue série de rappels cruciaux que des mesures drastiques doivent être prises rapidement pour freiner l’emballement du changement climatique et du réchauffement climatique. Sinon, la calotte glaciaire du Groenland ne serait pas tout ce que nous avions à perdre.

Nous ne pouvons pas continuer à émettre du carbone au même rythme plus longtemps sans risquer de franchir des points de basculement. Il dit affiner.

Recherche publiée dans Lettres de recherche géophysique.