La Chine a approuvé la sécurité du soja génétiquement modifié, sa première approbation de la technologie dans une culture, alors que le pays se tourne de plus en plus vers la science pour stimuler la production alimentaire.
Le soja, développé par Shandong Shunfeng Biotechnology Co., Ltd. Ltd., une usine privée, contient deux gènes modifiés, qui augmentent considérablement le niveau d’acide gras oléique sain dans la plante.
La certification de sécurité a été approuvée pour cinq ans à partir du 21 avril, selon un document publié la semaine dernière par le ministère de l’Agriculture et des Affaires rurales.
Contrairement à la modification génétique, qui introduit des gènes étrangers dans la plante, la modification génétique altère les gènes existants.
La technologie est considérée comme moins dangereuse que les OGM et est moins réglementée dans certains pays, dont la Chine, qui a publié l’année dernière des règles d’édition de gènes.
« L’approbation de la certification de sécurité est un coup de fouet pour l’équipe Shunfeng », a déclaré jeudi la société dans un communiqué à Reuters.
Shunfeng prétend être la première entreprise en Chine à poursuivre la commercialisation de cultures génétiquement modifiées.
Le représentant de la société a déclaré qu’elle menait actuellement des recherches sur 20 autres cultures GM, notamment le riz, le blé, le maïs, le riz résistant aux herbicides, le soja et la laitue riche en vitamine C.
La société américaine CalyxtCLXT.O a également développé des graines de soja à haute teneur en acide oléique, créant une huile saine qui a été le premier aliment génétiquement modifié approuvé aux États-Unis en 2019.
Plusieurs étapes supplémentaires sont nécessaires avant que les agriculteurs chinois puissent cultiver le nouveau soja, y compris l’approbation de variétés de semences avec des gènes modifiés.
L’approbation intervient alors que les tensions commerciales, les conditions météorologiques instables et la guerre dans le principal exportateur de céréales, l’Ukraine, ont accru les inquiétudes à Pékin quant à l’alimentation des 1,4 milliard d’habitants du pays.
La classe moyenne croissante est également confrontée à une recrudescence des maladies liées à l’alimentation.
La Chine fait également la promotion des cultures OGM, en lançant cette année des essais à grande échelle de maïs GM.
La mise sur le marché des cultures GM devrait être plus rapide, compte tenu du nombre réduit d’étapes du processus réglementaire.
Outre les États-Unis, le Japon a également approuvé des aliments génétiquement modifiés, notamment des tomates saines et des poissons à croissance rapide.
Source: Reuters (Reportage par Dominic Button; Montage par Christina Fincher)
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