Après avoir passé un test critique récemment, le Near Earth Object Survey (NEO) de la NASA – un télescope infrarouge qui recherche des astéroïdes potentiellement menaçants – est entré dans la phase de construction.
NEO Surveyor est le successeur de la mission NEOWISE (Wide-field Infrared Exploration for Near-Earth Objects) de l’Agence spatiale, qui a découvert des milliers d’objets géocroiseurs et les a classés comme astéroïdes ou comètes. Lorsque NEO Surveyor sera lancé, ce sera la première mission de recherche de nombreux endroits proches de la Terre astéroïdes une fois. Certains de ses instruments sont en cours de construction afin que le télescope puisse éventuellement repérer des astéroïdes encore plus faibles.
Lindley Johnson, officier de défense planétaire au Bureau de coordination de la défense planétaire de la NASA, a déclaré déclaration.
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Les outils d’arpentage NEO les plus importants actuellement en cours de développement sont des détecteurs infrarouges très sensibles, qui trouveront des astéroïdes distants qui réfléchissent la lumière infrarouge. l’atmosphère terrestre Il bloque une grande partie de la lumière infrarouge des télescopes sur Terre pour détecter de tels objets. En orbite dans l’espace, le NEO Surveyor appréciera d’être au-dessus de l’atmosphère, et son pare-soleil bloquera la lumière du soleil pour permettre au télescope de voir les objets venant de la direction de le soleil. Les détecteurs pourront également déterminer les formes, les compositions et les cycles des astéroïdes.
Des radiateurs et des entretoises NEO Surveyor sont également en cours de construction pour protéger les détecteurs infrarouges, qui devront être maintenus plus froids que l’électronique du vaisseau spatial. Les nouveaux radiateurs pouvaient refroidir passivement, contrairement aux radiateurs précédents qui devaient être constamment actifs, et étaient toujours aussi efficaces pour empêcher les appareils de surchauffer. Les entretoises sont faites d’un matériau qui ne conduit pas bien la chaleur, de sorte qu’il peut séparer les détecteurs du reste du vaisseau spatial. Ceci est crucial car la crème solaire sera particulièrement chaude pour bloquer les rayons du soleil.
Les séparateurs de faisceaux de NEO Surveyor (qui divisent les faisceaux lumineux en un faisceau transmis et un faisceau réfléchi), le boîtier, l’électronique et un miroir rigide en aluminium sont également en préparation.
NEO Surveyor est le prochain niveau dans la détection d’astéroïdes qui pourraient être sur une trajectoire de collision avec notre planète. Agence de la NASA Test de double redirection d’astéroïdes (DART) La mission a prouvé qu’il est possible Pousse un astéroïde entrant légèrement hors de son orbite, mais le centre de contrôle de mission doit d’abord en être conscient. C’est ainsi que NEO Surveyor et ses successeurs ont pu littéralement sauver la Terre de Le destin des dinosaures A l’avenir.
NEO Surveyor devrait être lancé en juin 2028.
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