La force extérieure prend l’étrange chemin vers Augusta

La première fois que Seamus Power a envahi la conscience d’un grand amateur de golf irlandais, c’était aux Jeux olympiques de 2016, alors qu’il était un bénéficiaire largement inconnu de l’avertissement public de Rory McClury et Shane Lowry concernant le virus Zika.

Ensuite, un joueur du Korn Ferry Tour (ou Web.com Tour), a représenté l’Irlande sur le parcours de golf olympique inaugural de Rio avec Padraig Harrington. Ainsi, deux futurs comptables sont devenus les premiers olympiens du golf en Irlande.

Harrington s’est qualifié en tant que comptable tout en concourant sur le circuit amateur au début des années 1990. Bauer était engagé dans le cours à l’UCLA jusqu’à ce qu’un homme de l’est du Tennessee l’espionne en Italie et lui propose de l’emmener de l’autre côté de l’Atlantique grâce à une bourse.

Fred Warren était à l’affût de talents aux Championnats d’Europe juniors 2005 à Monticelli. Rory McIlroy, autour duquel il y avait déjà une agitation grandissante, était sa cible initiale. Warren a dit à McIlroy que la bourse était pour lui s’il le voulait. Il a décidé qu’il ne l’a pas fait.

Rejeté, Warren tourna son attention vers Bauer. Comme pour les Jeux olympiques, Power a bénéficié du retrait de McIlroy. Bien qu’il ne soit pas considéré comme un royal passionnant comme Rory, Power a été au milieu d’une carrière de jeunesse impressionnante. Il a remporté trois championnats irlandais de la jeunesse en quatre ans entre 2005 et 2008, Le dernier avec 11 hits massifs Au Lisburn Golf Club alors qu’il était déjà basé aux États-Unis.

En particulier, le dépisteur de talents du Tennessee a été largement pris en charge par le style de jeu imprudent, prétentieux et américain du garçon de Waterford. Il a estimé que Power était mieux adapté à la cour des parcs qui prévaut aux États-Unis, plutôt qu’à la scène amateur irlandaise fortement liée.

Warren a déclaré plus tard au New York Times : « Il avait un jeu à l’américaine, un grand frappeur agressif, essayant de faire des oiseaux. J’ai été vraiment impressionné par lui. »

Jeudi, Power est devenu le 12e Irlandais à participer au Tournoi des Maîtres – confortablement celui qui a emprunté la route la plus inhabituelle vers Magnolia Lane.

بينما دخلت لعبة الجولف الأيرلندية حقبة ذهبية في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين / أوائل العقد الأول من القرن الحالي ، حيث تم المطالبة بتسع بطولات كبرى في غضون ثماني سنوات ، كانت باور ، بعيدًا عن الأنظار ، تبتعد في إخفاء هويتها تمامًا في الجولات التابعة في États-Unis.

Il a passé plusieurs saisons sur le peu flatteur eGolf Tour, essentiellement le troisième niveau de la scène américaine du golf professionnel, où les coûts l’emportent sur le prix en argent et le seul objectif est de s’échapper de la scène pour un tour plus élevé. En ces temps difficiles, Power a fait appel au financement du Irish Sports Council pour aider à maintenir le rêve en vie.

En tout, il a remporté quatre événements sur le eGolf Tour, deux en 2012 et 2014, et a terminé deuxième sur la liste des prix l’année dernière. Q-School était l’événement principal et l’objectif principal de ces années. En 2014, il a fait un saut décisif en se classant cinquième à Q-school et en recevant sa Web.com Tour Card.

Le Web.com Tour – à l’origine le Ben Hogan Tour et a depuis été renommé le Korn Ferry Tour – est le tour secondaire des États-Unis et le principal itinéraire par lequel les joueurs se lancent dans un grand tour.

La force s’épanouit dans son nouvel environnement. Déjà à l’époque, il ouvrait de nouveaux horizons. Quatre mois avant son aventure à Rio, il est devenu le premier et le seul golfeur irlandais à remporter le Korn Ferry Tour, remportant le United Leasing and Finance Championship 2016.

Au mois d’août suivant, il débute à Rio. Dans la ronde finale de 67, Power a dépassé son compatriote médaillé et à égalité pour terminer 15e. Pour le fan de golf moyen, il s’est levé – comme Bertie Ahern l’a dit un jour – sans laisser de trace.

Une neuvième place sur le Web.com Tour, Round Two, en 2016 – le seul non américain dans le top dix – propulsé à l’intérieur des cordes de velours du PGA Tour 2016-2017.

Il y aura un président de préoccupation au cours des prochaines années. Ses premiers mois ont été une victoire relative, car il n’a raté que six coupes lors de ses 25 premières épreuves et au début du top dix à l’Open canadien en mars 2017.

L’intérêt commence à monter, les progrès de Bauer étant notés chaque semaine dans les médias à la maison. Lentement mais sûrement, « Comment le pouvoir a-t-il fonctionné? » Il se tiendra derrière « Comment a fait Laurie? » et « Comment Rory a-t-il fait? » Comme une requête standard après une nuit de golf aux États-Unis.

En 2017 et 2018, il a tenu son billet pour le PGA Tour dans un style fantasmagorique, se classant 25e et dernier sur la liste d’argent du match final de Web.com pour seulement 287 $. Il ne serait pas aussi chanceux l’année suivante, car il a perdu tous ses privilèges de jeu après une saison 2019 difficile.

Cela aurait pu marquer la fin, mais cela s’est avéré être un ralentisseur assez modeste. Quelques séances avec Bob Rotella au début de la saison dernière ont fait des merveilles. La saison 2020-21, au cours de laquelle il a disputé 17 événements du PGA Tour, sera une étape majeure pour Power. Il y avait une cohérence croissante dans tous les domaines, avec quatre dans le top 10 et sept dans le top 25.

Comme pour les tournois de golf, la rumeur a éclaté fin juillet que Bauer avait raison de courir après le championnat Barbasol dans le Kentucky. Johnny-Come-Latelys s’est précipité sur la chaîne Sky respective – ou a cliqué sur NowTV sur leurs ordinateurs portables – pour attraper la fin étrangement longue. Power, après une finale impressionnante de 67, a profité de l’effondrement tardif de JT Poston pour entrer dans ce qui s’est avéré être une éliminatoire marathon.

Mort subite à l’extérieur, il a fallu six trous pour les séparer, la force se balançant des extrémités avec son coin avant que Poston ne draine 10 pieds en une seule étape. Au sixième tour du dix-huitième (enfin, sept si vous incluez le quatrième tour lui-même), Poston s’est arrêté, enfonçant son avance dans le lac sur le côté droit. À partir de là, Power pourrait se détendre, après quelques minutes, une égalité lui donnerait sa première victoire sur le PGA Tour.

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– Circuit PGA (PGATOUR) 19 juillet 2021

« Cela change tout pour moi », a-t-il admis dans son interview après avoir remporté le green du 18. « Pour toujours, je pourrai désormais dire que je suis un vainqueur du PGA Tour. » À l’origine par curiosité, le retardataire apparent avec un accent hybride américain de Waterford est devenu un incontournable de la scène sportive irlandaise.

La saison 2021-22 a vu Power atteindre à nouveau un niveau supérieur. Entre Noël et février, Power a amassé six places consécutives dans le top 15 et semblait être en lice pratiquement chaque semaine. L’entrée au Masters se profilait, mais Power a atteint un point délicat avec trois coupures manquantes en février, soulevant des doutes sur sa vocation d’Augusta.

Mais il l’a remonté. Affichage raisonnable dans le championnat des joueurs – bien qu’à l’endroit où Simon Keelan a submergé la boîte Le talent surpasse le monde avec des fers à l’envers – Stabiliser le navire, réalisant une égalité de trois sous pour le championnat, le laissant à égalité au 33e rang.

Son jeu est revenu aux niveaux de janvier au World Matchplay il y a deux semaines. Il a renversé Sungjae Im, Patrick Cantlay et Tyrrell Hatton sur le chemin des quarts de finale, devant soumettre un deuxième meilleur joueur à l’hilarant Scottie Scheffler. À ce moment-là, sa position parmi les 50 meilleurs joueurs mondiaux était déjà verrouillée à temps pour le Masters.

Et ainsi, à l’âge de trente-cinq ans, Power fait sa première révérence dans le championnat majeur de golf à l’endroit le plus sacré du sport, et les yeux de ceux qui sont rentrés maintenant portent enfin toute leur attention.