Bruxelles / Varsovie / Moscou, nov. 15 (Reuters) – La France a déclaré lundi à la Russie que l’OTAN serait prête à défendre la souveraineté de l’Ukraine alors que les dirigeants occidentaux cherchent à résoudre la crise de l’immigration. Frontières orientales de l’Union européenne.

L’Union européenne (UE) a accepté d’augmenter les sanctions contre la Biélorussie concernant les milliers de migrants bloqués dans les forêts gelées le long de sa frontière avec l’UE. La Biélorussie, un proche allié de la Russie, a déclaré que les affirmations qui ont provoqué la crise étaient « absurdes ».

Le dirigeant français, qui s’est entretenu par téléphone avec le président russe Vladimir Poutine dans le cadre des pourparlers entre les dirigeants occidentaux et la Russie, la Biélorussie et l’Ukraine, a fait part de sa vive inquiétude face à la situation aux frontières de l’Ukraine.

« Notre volonté de sauvegarder la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine a été réaffirmée par le président », a déclaré le conseiller de Macron aux journalistes.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait précédemment qualifié le rapport du département d’État américain de « faux », affirmant que la crise frontalière biélorusse était une distraction des opérations militaires russes à proximité d’une autre ancienne république soviétique, l’Ukraine.

L’Union européenne (UE) cherche à mettre un terme à la politique de représailles de la Biélorussie contre les précédentes restrictions à la répression de la campagne de réélection du haut dirigeant Alexandre Loukachenko l’année dernière.

La Biélorussie et la Russie ont nié à plusieurs reprises tout rôle.

Plus tôt lundi, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que l’OTAN ne voulait pas spéculer sur les intentions de la Russie en Ukraine : « Nous voyons des troupes extraordinaires et nous savons que la Russie était prête à utiliser ce type de capacité militaire. Nous devons prendre l’agression contre l’Ukraine. . »

préoccupation américaine

Le département américain de la Défense a déclaré qu’il continuerait de surveiller le renforcement militaire de la Russie près de sa frontière avec l’Ukraine. Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré que la formation était liée et que le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin rencontrerait son représentant ukrainien jeudi.

Les séparatistes soutenus par la Russie ont capturé la région orientale du Donbass en Ukraine en 2014. Moscou a également annexé la Crimée à l’Ukraine plus tôt cette année-là après que l’ancienne république soviétique a cherché à resserrer ses liens avec l’Union européenne.

Moscou revendique les eaux de la mer Noire autour de la Crimée, bien que la plupart des pays considèrent toujours la péninsule comme ukrainienne.

Dans la lecture par le Kremlin de l’appel de Macron, Poutine a qualifié les exercices militaires à grande échelle menés par les États-Unis et leurs alliés dans l’arrière-mer de « provocation ».

« Cela accroît les tensions dans les relations entre la Russie et l’OTAN », a déclaré le Kremlin.

Les deux dirigeants ont également évoqué la crise de l’immigration. Le conseiller de Macron a déclaré que le Kremlin a réitéré l’insistance de la Russie pour que l’UE négocie directement avec Minsk, tout en reconnaissant la nécessité d’un assouplissement.

Des immigrants – principalement d’Irak et d’Afghanistan – ont commencé à apparaître aux frontières terrestres de la Biélorussie avec l’UE cette année, essayant de naviguer sur des routes auparavant inutilisées vers les États membres de la Lituanie, de la Lettonie et de la Pologne.

Le haut diplomate européen Joseph Borel a déclaré que le cinquième embargo avait été approuvé par les ministres des Affaires étrangères de l’UE et serait finalisé dans les prochains jours. Ils cibleront les compagnies aériennes, les agences de voyages et les individus impliqués dans « ce déclencheur d’immigration illégale », a-t-il déclaré. Lire la suite

La Lettonie a annoncé lundi avoir envoyé 3 000 soldats pour un exercice militaire non annoncé près de la frontière. Parmi ceux-ci, la Lituanie et la Pologne forment la partie orientale de l’Union européenne et de l’OTAN, tandis que l’Ukraine n’est pas membre du bloc occidental.

Des centaines de migrants, dont certains ont lancé des pierres, ont tenté lundi de franchir la frontière près du village polonais de Starsina, mais ils ont été forcés, a annoncé la police polonaise sur Twitter. Lire la suite

Une porte-parole du gouvernement allemand a déclaré que la chancelière allemande Angela Merkel et Loukachenko avaient discuté par téléphone de la question de l’aide humanitaire aux réfugiés et aux migrants.

Il s’agit du premier contact connu entre le président biélorusse et un dirigeant occidental depuis que l’élection présidentielle du mois dernier en Biélorussie a provoqué des protestations massives de manifestants accusant Loukachenko de fraude électorale, ce qu’il nie.

Merkel et Loukachenko ont accepté de poursuivre leur échange, a déclaré le porte-parole, mais il n’y avait aucun signe d’amélioration. Merkel s’est entretenue avec Poutine à deux reprises ces derniers jours.

Compagnies aériennes

L’enquête de Reuters montre que les agences de voyages du Moyen-Orient travaillant avec des opérateurs en Biélorussie ont délivré des visas touristiques à des milliers de personnes ces derniers mois.

L’Union européenne (UE) a déclaré qu’elle enquêtait pour savoir si d’autres compagnies aériennes pourraient faire l’objet de sanctions après l’interdiction de la compagnie aérienne biélorusse Belavia de ses cieux et de ses aéroports. L’Irlande a également annoncé qu’elle mettrait fin aux accords de location de vols entre l’UE et Belavia. Lire la suite

Loukachenko a déclaré que la Biélorussie tentait de forcer les migrants à rentrer chez eux, mais aucun d’entre eux ne voulait rentrer. Minsk exercera des représailles contre les nouvelles sanctions de l’UE, a-t-il déclaré.

L’Union européenne augmente les sanctions contre la Biélorussie depuis des mois. Les restrictions déjà en place incluent la liste de détention de Loukachenko, de son fils et de 165 fonctionnaires biélorusses, ainsi que des restrictions sur le commerce de la potasse, une exportation importante.

A Washington, la Maison Blanche a déclaré qu’elle était en contact étroit avec les alliés de l’UE pour demander des comptes au gouvernement biélorusse.

Le Kremlin, qui a envoyé des bombardiers stratégiques pour patrouiller en Biélorussie, a déclaré dimanche que Poutine avait parlé avec Loukachenko et que Moscou n’avait pas l’intention de détourner le flux de gaz de Biélorussie malgré la menace de Minsk de réduire le trafic vers l’Europe via le gazoduc Yamal.

Au moins huit personnes sont mortes sur la frontière terrestre de 200 km (124 miles) entre la Pologne et la Biélorussie, notamment de froid et d’épuisement. Les lacs, les marécages et les forêts aux populations clairsemées deviennent encore plus hostiles aux personnes essayant de rester au chaud autour du feu lors des froides nuits de novembre.

Borrell de l’UE a exhorté Varsovie à autoriser l’aide humanitaire à la frontière, où la Pologne a stationné environ 20 000 policiers, gardes-frontières et soldats.

Robin Emmot, Sabin Seabold, Maria Kisliova, Dmitry Antonov, Tom Palmforth, Vladimir Soldatkin, Olsas Ayszov, Gabriela Paschinsko, Thomas Eskrese, Montage par Catherine Evans, Andrew Heavens et Howard Coller

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