La France et les Pays-Bas concluent un nouvel accord commercial de grande envergure – The Irish Times

C’est le principe de la diplomatie depuis Machiavel que les dirigeants accomplissent leur travail le plus important en secret tandis que l’attention du public est détournée ailleurs. C’est donc avec la visite d’État d’Emmanuel Macron aux Pays-Bas la semaine dernière que le commerce lucratif des « chips » a finalement commencé le deuxième jour.

À ce moment-là, le président français avait été légèrement chahuté par des manifestants qui remettaient en question son mandat démocratique pour la réforme des retraites, et auxquels il a ajouté qu’il avait fait une tentative largement malhonnête et charmante de parler néerlandais après un banquet royal en son honneur.

Sur le plan géopolitique, il a également maintenu sa position selon laquelle la France ne devrait pas être prise dans la récente escalade des tensions entre les États-Unis et la Chine à propos de Taïwan, exacerbée par les récents exercices militaires chinois près de l’île autonome.

« Être un allié ne signifie pas être un vassal », a-t-il déclaré aux journalistes à La Haye, faisant écho à ses propos après une visite en Chine quelques jours avant que l’Europe ne devrait pas être un « vassal » de Washington ou de Pékin. « Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas le droit de penser par nous-mêmes. »

Se considérer comme des alliés européens, c’est exactement ce que faisaient la France et les Pays-Bas (tous deux membres fondateurs de l’Union européenne et de l’OTAN) lorsqu’ils ont signé mercredi après-midi un nouveau pacte franco-néerlandais pour l’innovation et la croissance durable.

Pour ceux qui connaissent la « nouvelle ruée vers l’or » sur le marché mondial, il ne sera pas surprenant que les trois principales priorités identifiées par l’accord soient les semi-conducteurs – les puces informatiques, traditionnellement en silicium, qui sont cruciales pour la fabrication de circuits électroniques qui pilotent la modernité.

Il se trouve que les Pays-Bas, avec le Japon, sont à l’avant-garde d’un autre bras de fer entre la Chine, qui vise à dominer l’industrie des semi-conducteurs afin de permettre une innovation nationale compétitive à l’échelle mondiale, et les États-Unis, qui dépensent des milliards de dollars pour protéger ses approvisionnements.

C’est pourquoi le mois dernier, le gouvernement néerlandais a annoncé de nouvelles restrictions, qui seront introduites d’ici l’été, sur les exportations de technologie des semi-conducteurs afin de « protéger sa sécurité nationale », une décision largement interprétée comme se rangeant du côté de l’agenda de Washington pour ralentir le grand bond en valeur de la Chine. série.

Bien que les Néerlandais n’aient pas désigné la Chine comme le partenaire commercial le plus susceptible d’être affecté par les restrictions ni nommé l’entreprise la plus susceptible d’être restreinte, ils ont précisé que les contrôles s’appliqueraient à la technologie « la plus avancée » capable de produire des puces et armes.

Cela comprendra des outils de lithographie par immersion ultraviolette (DUV) fabriqués par ASML, une société néerlandaise ayant une portée mondiale dans 16 pays, dont l’Irlande, Israël, la Corée du Sud, Singapour et Taïwan.

ASML dit qu’il pense que les limitations incluront le Twinscan NXT: 2000i, qui est conçu pour produire des puces semi-conductrices ultra-minces de taille de tranche de 300 mm.

Outre les semi-conducteurs, les deux autres grands volets du pacte franco-néerlandais, pilotés par un comité de pilotage public-privé, ne sont pas moins importants : la technologie quantique et la transmission d’énergie.

La technologie quantique est la prochaine étape de l’informatique ultra-puissante qui va – une fois de plus – révolutionner toute une série de secteurs, de la santé à la défense en passant par l’IA générative. Mais cette prochaine étape dépendra des développements parallèles dans les semi-conducteurs.

La transition énergétique et l’innovation nécessaires pour soutenir une planète durable dépendent des deux.

Comme le notait Le Monde la semaine dernière, il y a plus qu’un peu d’ironie dans le fait que cette nouvelle relation « dynamique » entre Paris et La Haye intervient « après le tournant du Brexit » et le besoin de nouvelles alliances suscité par la guerre en Ukraine. .