L’endurance et la ténacité ne sont peut-être pas les outils les plus connus du rugby. Mais en 2015, lorsque Cian Healy s’est blessé au cou et a commencé à perdre la sensation dans certaines parties de son bras, le mot de la retraite n’était jamais loin de ses lèvres.

persister. Après avoir perdu 10 kg et retourné jouer pour Leinster, Healy a retrouvé sa place de premier choix lors de la saison 2017-18 et a joué un rôle clé dans la victoire de Leinster pour sa quatrième Coupe d’Europe.

Avec Devin Toner, Johnny Sexton et Isa Nacewa, Healy fait partie du groupe d’élite avec quatre championnats d’Europe. Il est également troisième avec les 124 apparitions irlandaises de Rory Best. Le front polyvalent de 35 ans continue de chasser tranquillement les normes. Il n’est encore allé nulle part alors qu’il envisage sa quatrième Coupe du monde avec l’Irlande.

Il pourrait dépasser Ronan O’Gara (128 sélections) s’il joue en France, et le record de Brian O’Driscoll pourrait également être compromis. Healy n’a pas l’intention d’arrêter de jouer pour Leinster ou l’Irlande la saison prochaine.

« Idéalement, oui », dit-il à propos d’une autre saison de rugby après la Coupe du monde.

« C’est une belle chose. Je ne compte pas trop de sélections, ajoute-t-il. Je vais regarder la fin et évaluer ma carrière et les médailles et les titres et c’est ce que je vais garder. » C’est bien d’être là depuis longtemps et nous avons tellement d’opportunités dans le vert. En fait, j’adore porter la chemise. D’abord, 100 ou peu importe, j’ai apprécié chacun d’entre eux. »

Une excellente introduction, Healy a joué à la fois des spots de soutien et a été une prostituée internationale. Contre l’Ecosse lors des Six Nations de cette année, il est tombé à deux lorsque les joueurs clés Dan Sheehan et Ronan Kelleher ont été blessés. Étant tellement tourné vers l’avenir, il ne parle pas de blessures graves ou de fantômes en 2015. Mais une récente frayeur a secoué Hailey pour réaliser à quel point c’était difficile de se retrouver là où il est maintenant.

« J’ai eu des ennuis il y a quelque temps parce que j’ai eu un léger coup, quelque chose de nerveux similaire, et je suis entré directement dans la panique », dit-il. « Il était clair que je n’ai pas tiré de l’ex. Mais non, je l’ai mis dans le rétroviseur et la décision à prendre ensuite est de terminer ou de donner plus ? Pouvez-vous avoir un effet positif sur quelque chose ? »

« J’ai décidé d’essayer d’avoir une influence positive et d’apporter la meilleure version de vous-même dans le groupe, ce que j’essaie toujours de faire. J’essaie de ne pas me laisser emporter par une matinée fatigante mais de sauter un immeuble, d’être un peu fou et avoir la bonne énergie pour les sessions de pitch, et assurez-vous que ce n’est pas moi. »

« Je pense qu’il est important de ne pas être comme ça parce que je me suis entraîné avec des gens dans le passé qui étaient plus des vampires énergétiques que des donneurs d’énergie. Depuis, tout me regarde. »

Peut-être plus qu’il ne l’avait prévu, l’expérience et la nature utilitaire de Healy le rendaient aussi important à l’âge de trente-cinq ans qu’il l’avait été quelques années plus tôt, en particulier dans le cadre d’un tournoi. Quand tout le monde est en forme, il est à l’aise avec Andrew Porter, Sheehan O’Kelleher et Tadge Furlong portant les maillots de départ pour les quarts avant.

Mais dans le rôle changeant, il a également payé plus d’un mentor d’équipe qu’un vampire.

« Si vous avez beaucoup gratté et que vous êtes maintenant de l’autre côté, vous avez une meilleure compréhension de ce que font réellement les têtes lâches et de ce que vous ressentez lorsque vous faites quelque chose », déclare Healy. « Je n’ai jamais su comment je me sentais jusqu’à ce que j’affronte Ports [Porter] Vraiment, Ports et Eddie Byrne. Ed me ressemblait un peu et m’a presque brisé le cou. C’est bien d’avoir autant d’expérience pour pouvoir discuter avec eux et peut-être avoir une opinion qui peut les booster.

« Si j’ai une idée de quelque chose que quelqu’un fait dans Scrum qui est bon ou mauvais et sur lequel on peut travailler, je le mettrais probablement de côté et j’aurais une conversation et j’entrerais dans la bande et je découvrirais avec eux et je découvrirais comment c’est C’est quelque chose que j’aime faire et je pense que c’est important.

La posture et la bonne santé sont des moteurs importants. Hailey a tout fait et s’en tient à la simple sagesse. En mars, il a déclaré qu’il était important de jouer le jeu, pas l’occasion. D’autant plus lorsqu’une équipe entre dans une bulle de Coupe du monde où les attentes sont élevées.

« Si vous vous perdez à l’occasion, vous pouvez lutter un peu. Je pense que les gars commencent très bien à le faire à tous les niveaux », dit-il. « Monster la saison dernière, ils ont fait un travail incroyablement bon. Ils ont apporté leur jeu. Ils ne se sont pas fâchés à l’occasion et ont obtenu un excellent résultat. Ensuite, le prochain élément est la forme physique et le rythme et je pense que tout le monde le fait bien en ce moment . »

Healy apporte un kit complet, quelque chose que vous imaginez que Farrell voudra avec lui le mois prochain.