La NASA prévoit de déployer le SLS début juin pour tester le prochain compte à rebours

WASHINGTON – La NASA se prépare à un autre compte à rebours pour l’exercice du système de lancement spatial à la mi-juin alors qu’elle termine les réparations des véhicules des tests précédents.

La NASA a déclaré le 20 mai qu’elle prévoyait de déployer le SLS depuis le bâtiment d’assemblage de véhicules du Kennedy Space Center pour lancer le complexe 39B début juin pour la prochaine tentative de répétition (WDR), dans laquelle le véhicule est rempli d’oxygène liquide et d’hydrogène liquide. carburant et passe par un compte à rebours qui s’arrête avant que les quatre moteurs ne s’allument. RS-25 est à l’étape de base.

La NASA a fait trois tentatives pour terminer un WDR sur la plate-forme en avril, mais a interrompu les trois tentatives tôt après une série de problèmes. L’agence a rendu SLS à VAB le 26 avril Pour résoudre les problèmes liés au véhicule et à ses systèmes de plancher ainsi qu’à l’alimentation en azote gazeux dans l’oreiller.

Dans le communiqué, la NASA a déclaré que les travailleurs avaient terminé les travaux sur le véhicule, notamment le remplacement du clapet anti-retour à l’hélium de l’étage supérieur et la réparation d’une fuite d’hydrogène dans le nombril. L’équipage a également modifié des « bottes de purge » sur les lignes secrètes menant à l’étage supérieur pour les protéger des éléments.

La NASA a confirmé qu’Air Liquide, le sous-traitant qui fournit de l’azote gazeux pour la plate-forme de lancement et d’autres installations du KSC, a effectué des mises à niveau garantissant qu’une quantité suffisante de gaz est disponible pour soutenir les opérations de SLS.

Janet Petro, directrice de KSC, a déclaré lors d’un point de presse le 18 mai que les tests du système d’azote gazeux avaient eu lieu la nuit précédente et s’étaient bien déroulés. « Nous nous sentons vraiment bien de le déployer début juin et de terminer la robe mouillée. »

La NASA a donné une date pour la prochaine tentative de WDR, autre qu’environ 14 jours après le déploiement. Lors de son briefing du 18 mai, cependant, l’administrateur associé de la NASA, Bob Cabana, a déclaré qu’il estimait que la prochaine tentative aurait lieu du 18 au 20 juin.

Les responsables de la NASA ont précédemment déclaré qu’ils ne planifieraient pas le lancement de la mission sans pilote Artemis 1 avant que le WDR n’ait terminé et évalué le travail nécessaire pour préparer l’engin au vol. Cependant, l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré à des sources de la Chambre le 17 mai qu’il prévoyait désormais un lancement en août.

Un calendrier mis à jour publié par la NASA le 16 mai indique que la prochaine fenêtre de lancement de la mission Artemis 1 est du 26 juillet au 10 août, bien qu’aucun lancement ne soit possible les 1er, 2 et 6 août. La fenêtre suivante s’ouvre le 23 août et se termine le 6 septembre, mais sans lancements du 30 août au 1er septembre, les fenêtres de lancement sont limitées par plusieurs facteurs, notamment la disponibilité de chemins pour que le SLS envoie le vaisseau spatial Orion sur la lune et le ramène à pulvériser. aux heures de clarté autour de la lune. Côte californienne.