La NASA dispose de moteurs de fusée expérimentaux dans le cadre du développement d’un véhicule d’ascension conçu pour lancer des échantillons de la planète rouge.
La NASA et ses sous-traitants développent Mars Le véhicule d’ascension (MAV) de la campagne de mission Mars Sample Return de l’Agence spatiale européenne pour la NASA. Le véhicule Mars Ascent est conçu pour Échantillons prélevés sur Mars en orbite au-dessus de la planète rouge, où ils seront attrapés par un vaisseau spatial qui les emmènera sur Terre.
Le Mars Ascent Vehicle, qui devrait être le premier fusée EverStar est un véhicule à deux étages. Deux moteurs de fusée à solide améliorés, SRM1 et SMR2, ont été lancés pour chaque étape ces derniers mois afin de tester leurs performances avant de construire les vrais moteurs destinés à Mars.
à propos de: Qu’est-ce qui nous attend dans le retour des échantillons de Mars ?
Le SRM2 a été testé dans les installations de Northrop Grumman à Elkton, Maryland, le 29 mars. Des images d’une vidéo récemment publiée montrent que le moteur s’allume tout en tournant à 200 tr/min. La deuxième étape utilisera la stabilisation gyroscopique pour maintenir le lanceur sur la cible et sur sa bonne orbite.
Le SRM1 a été testé le 7 avril à Edwards Air Force Base en Californie. Les deux expériences ont été menées pour tester les performances des moteurs à moins 4 degrés Fahrenheit (moins 20 degrés Celsius) afin de simuler les conditions sur Mars.
Les tests SRM1 ont démontré une buse à bille en cage à la pointe de la technologie, dotée d’une ligne de séparation supersonique, qui permettrait au moteur de changer la direction de sa poussée et de contrôler son vol. Les membres de l’équipe de la mission ont déclaré que cette nouvelle conception avait été utilisée parce que les tuyères des moteurs de fusée à solide ordinaires ne pouvaient pas supporter le froid extrême que l’on trouve sur Mars.
« Ce test démontre que notre pays a la capacité de développer un lanceur qui peut être suffisamment léger pour atteindre avec succès Mars et suffisamment robuste pour mettre un lot d’échantillons en orbite pour le retour sur Terre », a déclaré Benjamin Davis, directeur de la propulsion de MAS, de la NASA. Marshall Space Flight Center en Alabama, dans un communiqué déclaration.
« Le matériel nous indique que notre technologie est prête à aller de l’avant avec le développement. »
Le MAV atterrira sur Mars avec le Sample Lander (SRL) près de Jezero Crater ou dans Jezero Crater. Agence de la NASA Rover Persévérance Il collecte déjà des échantillons de Mars là-bas pour être collectés et renvoyés sur Terre.
Cependant, le modèle du programme de retour est confronté à un niveau de danger Après que le Sénat américain a soulevé des questions sur l’expansion du budget de la mission.
Le programme de retour d’échantillons de Mars est géré par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud. JPL a publié les images le 31 juillet.