La perte d’eau sur Mars peut être causée par plus de facteurs qu’on ne le pensait initialement

Erdal Yigit de l’Université George Mason a publié un article de recherche récent dans la revue La science, suggérant que la perte d’eau de surface sur Mars est due à plus que juste le vent solaire

L’article suggère trois autres facteurs à prendre en compte : les ondes gravitationnelles, la convection et les tempêtes de poussière. Les planétologues ont conclu que la surface de Mars contenait beaucoup d’eau, mais qu’elle s’est lentement perdue dans l’espace sous forme d’hydrogène sur des milliards d’années.

Certaines recherches antérieures suggèrent que la lumière du soleil à travers la basse atmosphère de Mars sépare les molécules d’eau, provoquant la dissipation de l’hydrogène loin dans l’espace. Leggett a suggéré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour une réponse aussi simple.

Il suggère que d’autres forces ont d’abord transporté l’eau dans la haute atmosphère avant qu’elle ne se désintègre et ne quitte Mars, citant des expériences récentes. Le mouvement ascendant de l’eau peut être causé par des tempêtes de poussière, des ondes gravitationnelles et des courants convectifs à basse altitude.

Les sondes martiennes montrent que l’eau s’infiltre encore dans l’espace, en particulier pendant les étés sur Mars, alors qu’il y a aussi la plupart des tempêtes de poussière mondiales. Leggett suggère que les tempêtes pourraient avoir dispersé l’hydrogène après que le rayonnement solaire l’ait séparé de l’oxygène et que la propagation vers le haut des ondes gravitationnelles pourrait avoir poussé l’eau dans l’atmosphère.

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