Une force de police de l’ouest de l’Angleterre a officiellement présenté ses excuses lundi à la famille de l’ancien footballeur de Premier League Dalian Atkinson, six mois après l’emprisonnement d’un de ses officiers pour sa mort.
Atkinson, 48 ans, est décédé à l’hôpital en 2016 environ une heure après que le policier Benjamin Monk lui a tiré un éclair à trois reprises – dont une fois pendant 33 secondes – et lui a donné deux coups de pied à la tête.
Monk a été condamné en juin à huit ans de prison pour avoir causé la mort de l’ancienne star d’Aston Villa, un juge ayant déclaré que la peine de prison était nécessaire pour maintenir la confiance du public dans la police.
Pippa Mills, qui a pris ses fonctions de chef de la police de West Mercia en septembre, a écrit à la famille Atkinson pour dire qu’elle était « profondément désolée pour l’impact dévastateur » du comportement du moine.
« L’uniforme de la police n’accorde pas l’immunité aux policiers pour avoir agi illégalement ou abusé de leurs pouvoirs », écrit-elle dans la lettre.
Mills a noté qu’il avait « l’obligation » de « reconnaître et d’accepter » que les droits d’Atkinson avaient été violés en vertu de la Convention européenne des droits de l’homme.
L’avocate de la famille, Kate Maynard, a déclaré dans un communiqué que les excuses officielles étaient « bienvenues et attendues ».
« Avec la première condamnation d’un policier en service pour homicide involontaire lié à ses fonctions de policier il y a plus de 30 ans, on espère que cela aura un effet dissuasif et encouragera également ceux qui cherchent à rendre des comptes à la police », a-t-elle déclaré.
Le cœur d’Atkinson s’est arrêté et il est décédé à l’hôpital après que la police a été appelée au domicile de son père à Telford, au nord de Birmingham, en août 2016.
Le juge du procès de Monk a constaté que l’état mental d’Atkinson – qui a également joué pour Sheffield Wednesday, Ipswich Town et la Real Sociedad en Espagne – s’était « soudain et considérablement détérioré ».
Mais la condamnation de Monk, après un procès de six semaines, a jugé que les actions de l’officier constituaient une force excessive.
Au cours des audiences, il est également apparu que Monk avait été condamné à deux reprises pour faute grave mais avait été autorisé à conserver son emploi.
Publié à l’origine le 10.33; Mis à jour le 15.23