L’actrice grecque Irene Pappas, devenue célèbre à Hollywood, est décédée à l’âge de 93 ans

Athènes Irene Pappas , actrice et artiste grecque surtout connue pour ses performances dramatiques et sa beauté spartiate qui lui ont valu des rôles de premier plan dans les films hollywoodiens ainsi que dans le cinéma français et italien pendant six décennies. Elle avait 93 ans.

Le ministère grec de la Culture a confirmé sa mort mercredi.

« Irène Papas, géniale, majestueuse et dynamique, était l’incarnation de la beauté grecque à l’écran et sur scène, une grande dame mondiale qui rayonnait de Grèce », a déclaré la ministre de la Culture Lina Mendoni dans un communiqué. Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis l’a décrite comme une source « d’admiration et d’inspiration » pour des générations de Grecs.

Pappas est devenu internationalement connu après ses performances dans « Les Canons de Navarone » en 1961 et « Zorba le Grec » en 1964, aux côtés des stars hollywoodiennes Gregory Peck et Anthony Quinn. Au total, elle a joué dans plus de 50 films.

Irene Liliko est née dans le village de montagne de Chiliomudi, Papas était la fille d’instituteurs. Son père a également enseigné le théâtre.

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Elle a quitté la maison à l’âge de 18 ans pour épouser le cinéaste grec Alexis Pappas malgré la désapprobation de sa famille. Ils se sont séparés au bout de quatre ans. Après la mort de l’acteur américain Marlon Brando en 2004, Pappas a révélé dans une interview à un journal italien que les deux avaient une relation amoureuse.

Partisan du Parti communiste grec, Pappas était un opposant déclaré à la dictature militaire qui a gouverné le pays entre 1967 et 1974 et a vécu une grande partie de sa vie en dehors de la Grèce, notamment à Rome et à New York.

Papas est également célèbre pour ses apparitions dans les tragédies grecques antiques. Elle a obtenu plusieurs de ses célèbres rôles de films internationaux représentant des personnages grecs. Mais elle a également joué avec Kirk Douglas dans le drame policier de 1968 Brotherhood et avec James Cagney dans Tribute to a Bad Guy en 1956.

Les institutions artistiques grecques ont remercié Papas pour leur soutien aux jeunes acteurs. Le Greek Film Center, basé à Athènes, l’a qualifiée de « plus grande star internationale du cinéma grec », ajoutant: « Son image est une empreinte intemporelle de la beauté féminine grecque ».

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Pappas a plaisanté publiquement en disant qu’elle avait souvent trois ans de plus que son âge réel. Une interview de 2004 avec la télévision d’État grecque a commencé par le dicton: « Je suis né le 3 septembre 1929. Tous les journaux sont à Chelyomudi », qui se trouve près de la ville de Corinthe, dans le sud de la Grèce.