L’Allemagne réfléchit aux dures leçons des fermetures d’écoles de Covid-19 – The Irish Times

Des millions de navetteurs allemands respireront mieux jeudi lorsque l’obligation de porter un masque médical dans les transports publics expirera.

Avec l’Espagne, qui a aboli les masques dans les transports publics mardi prochain, l’Allemagne a porté des masques plus longtemps que la plupart de ses voisins européens.

Expliquant ce changement, le ministre fédéral de la Santé, Karl Lauterbach, un épidémiologiste de formation, a déclaré que la situation épidémique « s’est stabilisée, que la population a développé une immunité élevée et que les experts nous conseillent de ne plus croire qu’il y aura une autre vague hivernale importante et dangereuse ».

« Nous devons simplement nous concentrer davantage sur la responsabilité personnelle et une approche bénévole », a-t-il ajouté.

Les masques disparus, un débat acharné fait rage en Allemagne : au milieu de tout ce qui s’est bien passé dans son approche de la pandémie, qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ? En tête de liste : les effets négatifs à long terme des fermetures d’écoles et de garde d’enfants.

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« Avec le recul, c’était une erreur, mais cela a été recommandé par les scientifiques qui ont conseillé le gouvernement », a déclaré Lauterbach à la télévision allemande. Les scientifiques ont déclaré que les écoles devraient être fermées car cela conduirait à la transmission du virus, mais le niveau de connaissances n’était tout simplement pas suffisant.

Lauterbach, alors porte-parole du parti d’opposition social-démocrate, était l’un des partisans les plus virulents d’Allemagne de la fermeture des écoles.

Mais sa remarque critique est maintenant considérée comme un coup porté au Dr Christian Drosten, un éminent épidémiologiste allemand et conseiller de la chancelière Angela Merkel. Drosten se défend, insistant sur le fait qu’il a déjà appelé à la fermeture d’écoles locales lors de réunions avec Merkel et les dirigeants régionaux.

« Puis le lendemain matin, il a été signalé que l’un après l’autre, les États fermaient des écoles », a-t-il déclaré. « Cela doit être dû à la dynamique de la discussion… après que nous ayons quitté la salle. »

Les fermetures d’écoles affectent également l’esprit de Lothar Wheeler, ancien directeur de l’Institut allemand Robert Koch (RKI) – responsable de la surveillance et du contrôle des maladies infectieuses.

Aussi évident en Allemagne que Tony Holohan l’est en Irlande, Wheeler dit que sa fondation a « toujours fait des recommandations selon lesquelles on peut maintenir les écoles et les garderies, mais avec un peu plus d’efforts ».

« Pendant toute la pandémie, l’espace d’esquive offert n’a pas été examiné avec diligence, calme et objectivité », a-t-il déclaré.

Les critiques accusent Wheeler d’amnésie et de révisionnisme, soulignant une série d’avertissements terribles d’épidémies généralisées dans les écoles et les garderies et appelant à des vacances scolaires prolongées.

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Dans une décision de novembre 2021 sur les fermetures d’écoles, la Cour constitutionnelle fédérale a noté que le Wieler RKI manquait de données pour montrer si l’interdiction des cours en classe était plus efficace que le maintien des écoles ouvertes avec des tests deux fois par semaine et d’autres mesures « parce que l’efficacité de diverses mesures de protection a pas été collectées et évaluées de manière systématique et continue.

Au lieu de cela, des données sont maintenant collectées et évaluées sur les conséquences négatives de 183 jours perdus en classe.

Une méta-étude récente publiée dans Nature Human Behavior, qui a examiné 40 études dans 15 pays, a estimé que 1,6 million d’enfants dans le monde ont été touchés par les fermetures d’écoles et les annulations de cours. Cela, à son tour, leur a laissé une moyenne de 35 % de lacunes dans leur développement scolaire – en particulier en mathématiques.

Les enseignants interrogés par des chercheurs allemands, comme leurs collègues ailleurs, ont signalé des déficits d’apprentissage chez les enfants socialement défavorisés et des problèmes psychologiques généraux.

« J’ai l’impression que les écoles ont beaucoup de travail à faire pour pratiquer les procédures d’apprentissage et remettre l’interaction sociale sur les rails », déclare le Dr Benjamin Voth de l’Institut allemand d’analyse de l’éducation. « Ceux qui ont particulièrement souffert sont ceux qui l’ont déjà vécu. »

Conformément à l’ambiance habituelle, Die Zeit porte cette semaine deux pages de confessions Covid. Des politiciens de premier plan ont admis qu’ils sont plus obsédés par les règles que suffisamment protégés contre les libertés fondamentales, tandis que d’éminents experts médicaux déplorent les attaques publiques contre leurs collègues.

« Je dois me demander pourquoi je n’ai pas décroché le téléphone plus souvent ? », a déclaré le Dr Hendrik Strick, virologue et invité régulier des talk-shows.