Dundalk est de retour dans la propriété locale après qu’un consortium dirigé par l’ancien propriétaire Andy Connolly et la société de technologie sportive Statsports ont conclu un accord avec Peak6 au cours des dernières 24 heures.
Les deux parties étaient en pourparlers depuis plusieurs semaines, mais la percée est intervenue ce week-end après avoir établi un terrain d’entente dans des domaines clés.
Le consortium de remplacement aidé par l’ancien PDG de Sunderland, Mags Byrne, était au centre de la scène il y a deux semaines en raison d’une volonté apparente de faire un plus grand spectacle.
Mais ils se sont retirés de l’équation au cours des sept derniers jours, des sources proches du club niant les liens avec le groupe immobilier derrière Glentoran – bien que des soumissionnaires alternatifs aient été amenés à croire qu’ils étaient derrière.
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Le père Cusack, à droite, bénit le nouveau toit d’Oriel Park en 2017, vu par les propriétaires du club de l’époque, Andy Connolly, Paul Brown et le directeur Stephen Kenny
Il y a un certain mystère autour du sérieux de cette offre, et où elle est tombée, alors que l’entrepreneur de Dublin Dermot Usher cherchait également à investir et travaillait avec Connolly avant de décider de prendre d’autres directions.
La perspective du retour du club aux mains du pays a été renforcée par l’intérêt accru de Statsports pour le concept à la suite des discussions initiales.
Les cofondateurs Alan Clarke et Sean O’Connor sont des membres bien connus de la communauté du football de Dundalk et souhaitent depuis longtemps s’impliquer davantage dans Oriel Park.
Mais cela a été accéléré par le processus, et les experts du suivi GPS, qui ont une solide réputation mondiale, prévoient d’utiliser leurs contacts pour aider le club.
Connolly dirige FastFix Hardware et en était copropriétaire lorsque la décision de vendre à des bailleurs de fonds américains a été prise fin 2017, avec la société d’investissement BIC6 comme principal propriétaire.
Dundalk a remporté le doublé en 2018 et a conservé le titre de champion en 2019, mais l’arrivée de Bill Holeser – le père de l’entraîneur de Peak6 Matt – au milieu de cette année a été un tournant important.
L’aîné Hulsizer est rapidement devenu une voix importante dans le club et a été nommé président plus tard dans l’année.
Dans un match dominé par Covid 2020, Vinnie Perth a été remplacé par Filippo Giovannioli, et les Lillywhites sont revenus en phase de groupes de la Ligue Europa et ont regagné la FA Cup.
Mais un hiver de dépenses inconsidérées a contribué à la catastrophe de 2021 alors que Giovannioli a laissé la place au nouveau directeur sportif Jim Maglton pour prendre temporairement en charge avant que Hulsizer ne réintègre Perth contre la volonté de Maglton.
La colère des fans a augmenté après le départ d’un certain nombre de joueurs de premier plan après que le personnel et les bénévoles soient sortis des coulisses.
Peak6 a manifesté son intérêt pour la vente et le combo Connolly/Statsports est devenu une option plus populaire auprès des supporters avides de stabilité.
Une action décisive s’imposait avec Andy Boyle, seul acteur majeur sous contrat pour la période à venir.
La nouvelle équipe agira rapidement pour évaluer la situation et faire revenir le frère de Connolly, Martin – un ancien directeur de l’exploitation qui faisait partie des personnes marginalisées par le régime américain – sur papier.
L’incertitude assombrit la position du directeur Perth alors que toutes les options sont envisagées. Le rôle de Magilton est également en suspens.
Peak6 devrait laisser un chiffre de près de 250 000 € à la banque et l’un des aspects clés des pourparlers était leur volonté de régler certains points.
Le groupe local n’était pas disposé à dépenser son argent pour le contrôle car il estimait que la priorité devrait être de détourner les ressources vers un projet de reconstruction qui était nécessaire en raison des erreurs commises sous le régime de départ controversé.
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