Bamako, 19 septembre (Reuters) – Le ministre français des Armées est arrivé dimanche au Mali pour faire pression sur le régime militaire pour qu’il mette fin aux pourparlers sur l’entrée de mercenaires russes dans le pays et promettre de ramener le pays à l’ordre constitutionnel en février.

Des sources diplomatiques et sécuritaires ont déclaré à Reuters que l’ancienne junte militaire malienne était sur le point de recruter le groupe russe Wagner, et la France a lancé une campagne diplomatique pour l’empêcher, affirmant qu’un tel arrangement n’est « pas applicable » à la présence française. Lire la suite

Le principal groupe politique d’Afrique de l’Ouest, la CEDEAO, et d’autres alliés combattant les militants dans la région du Sahel ont exprimé leur inquiétude quant à un éventuel accord.

Mais le régime malien, qui a pris le pouvoir en août 2020, a constaté que la France avait commencé à réduire sa répression d’une décennie contre Al-Qaïda et les insurgés liés à l’État islamique dans la région, y compris plusieurs pays européens.

Dimanche, le ministère malien des Affaires étrangères a déclaré qu’il était « inacceptable, hostile et obéissant » à l’accord avec Wagner du Niger voisin.

La visite de Florence Barley au Mali est la plus importante visite de responsables français depuis les pourparlers de Wagner.

Un responsable du ministère français des Armées a déclaré aux journalistes avant la visite que l’orge aurait de « graves conséquences » si la décision était prise par des responsables maliens.

Le responsable a déclaré qu’il soulignerait également l’importance du calendrier de la transition vers la démocratie, qui conduira à des élections en février 2022.

Bien qu’ils comptent sur Paris pour les opérations antiterroristes, les responsables français qualifient les relations avec le régime de « compliquées ».

Paris a annoncé jeudi avoir assassiné le chef de l’Etat islamique au Sahara occidental dans le nord du Mali.

Plus tôt dimanche, le Niger devait élaborer des plans pour restructurer ses opérations dans la région. Lire la suite

Des sources militaires françaises ont déclaré plus tôt ce mois-ci que l’armée française avait commencé à renvoyer des troupes depuis les bases de Kidal, Tessalid et Tombouctou dans le nord du Mali.

La France veut achever la redistribution d’ici janvier. Il a réduit sa fédération à environ 5 000 à 2 500 à 3 000, a transféré davantage d’actifs au Niger et a encouragé d’autres forces spéciales européennes à travailler avec les pouvoirs locaux.

L’armée européenne au Sahel compte actuellement environ 600 soldats de neuf pays.

John Irish Report à Paris ; Montage par Pat Felix, Kevin Liffey et Daniel Wallis

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