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Le morne Covid en plein hiver menace de perturber le rugby européen | Coupe des champions

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« Juste une semaine avant Noël et autour de la maison, aucune créature ne bougeait, pas même le dernier Omicron. Avec des taux d’infection qui montent en flèche dans de nombreuses régions du continent, qui choisirait actuellement d’être l’organisateur du tournoi transfrontalier ? Un sombre le milieu de l’hiver montre que le Covid de l’Union européenne de rugby a déjà des signes qu’il est d’une longueur frustrante.

Le week-end dernier, seuls huit des 18 matches potentiels de la Champions Cup et du Challenge ont pu avancer en raison de problèmes liés à Covid, laissant les officiels avec Un certain nombre de maux de tête logistiques. Essentiellement, si le gouvernement français n’annonce pas l’assouplissement des restrictions aux frontières actuelles dans les trois prochaines semaines, il y aura peu de chances de terminer le troisième tour des compétitions européennes le mois prochain. Ceci, à son tour, saperait considérablement le dernier rallye prévu une semaine plus tard.

Même alors, dans quelle mesure certaines des décisions de points récemment rendues sont-elles justes ? Le Leinster est toujours très contrarié par sa défaite 28-0 contre Montpellier même s’il pourrait toujours avoir une équipe impliquée dans le match. Et, après avoir effectivement puni les Scarletts pour avoir dû s’auto-mettre en quarantaine après leur voyage malheureux en Afrique du Sud, n’y a-t-il pas un bon argument pour les traiter de la même manière que les équipes françaises qui sont actuellement interdites de voyager et dont les dates pourraient être reportées ?

C’est un trou béant à une période de l’année où les joueurs et les fans sont censés avancer vers le début des Six Nations début février. Vaccins ou pas Vaccins, sera-t-il possible d’organiser le tournoi devant des foules de capacité ? Les voyages de groupe transfrontaliers sont-ils autorisés ou raisonnables ? Nous n’avons même pas mentionné la possibilité d’un hiver rigoureux, qui n’est pas tout à fait connu lorsque l’Écosse accueillera l’Angleterre, comme elle le fera lors du premier tour de février. Se souvenir de la tempête Ciara en 2020? La possibilité de désactiver n’est pas trop loin derrière.

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quelle est la prochaine? Comme le sait toute personne ayant la moindre connaissance d’un calendrier de rugby, il ne s’agit pas simplement d’attendre un week-end libre. Même les sardines en conserve seront stupéfaites par la nature bondée d’un menu combiné de l’hémisphère nord, sans réserve individuelle le samedi disponible jusqu’à la fin de l’été.

Les matchs en milieu de semaine sont également un non-partant pour le bien-être des joueurs, ne laissant que la 16e ronde à domicile et un week-end hors du terrain en avril. Pouvez-vous vous en débarrasser, déplacer les matchs différés de décembre et janvier vers les postes vacants, puis envoyer uniquement les quatre meilleurs de chaque poule aux quarts ? Eh bien, en théorie, ce serait moins important s’il s’agissait de l’un des clubs contraints de faire face à une équipe faible lors des premiers matches.

Il existe une alternative plus radicale. Vous pouvez maintenant commander un arrêt réticent aux phases de poules, inviter les huit recrues les plus rapides (y compris au moins deux équipes de chacune des trois grandes ligues nationales européennes) de la toute jeune Challenge Cup de cette saison pour porter le nombre à 32 et jouer en direct. Cycle éliminatoire sur cinq week-ends à partir d’avril. Pas parfait et un peu plus respirant, mais plus complet, et peut être utilisable dans de bonnes rafales de vent.

La saison dernière a sans doute été encore plus bizarre, alors que Sal a réussi à se qualifier pour les 16 derniers (puis les huit derniers) malgré la perte de leurs deux matchs de poule. Cependant, à la fin de la saison, avec Toulouse bat La Rochelle Dans une finale très disputée à Twickenham, beaucoup de terrains et de places se sont évanouis. Comme l’a dit à juste titre le président des Scarlets, Simon Modrac, ce jour-là : « Nous aimons le sport parce qu’à la fin du match, nous savons qui a gagné, perdu ou à égalité. Si vous supprimez ce facteur, vous perdez le sport. »

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Ce n’est pas seulement l’EPCR, même si ses doigts sont étroitement entrelacés. Dans le tournoi Ultimate Rugby, les matchs impliquant des équipes sud-africaines en Irlande et en Italie le week-end du 7 au 8 janvier ont désormais été reportés au dernier week-end de février. Bien sûr, mais si janvier s’avère être une perturbation majeure du point de vue de Covid, cela laissera-t-il certaines, sinon toutes les équipes des Six Nations avec des joueurs qui manquent d’entraînement en match ? Jour et jour ça chante.

Au moins – et à quel point nous devrions être reconnaissants – il y a eu une doublure argentée notable jusqu’à présent. De nombreux matches européens joués, en particulier celui de Cardiff, ont été vraiment impressionnants, des joueurs qui n’ont pas apprécié les projecteurs ont profité au maximum de leurs chances. Cameron Wynnett et Theo Kabango de Cardiff ont montré beaucoup de jeunes promesses chez les Harlequins, tandis que James Botham et Dan Fish, dans une affaire épuisante, ont considérablement aiguisé leur réputation. Ailleurs, à quel point James Hume regarde-t-il bien l’Ulster Center et Duane Vermeulen a-t-il déjà eu un mauvais match? Combien d’équipes du Royaume-Uni aimeraient Michael Lowery au poste de défenseur central ?

Theo Cabango a montré sa promesse de jeunesse à Cardiff lors de leur match contre les Harlequins. Photo : Ben Evans/How Evans/Shutterstock

Alors que la poussière retombe à Stoop, l’excellent statisticien Ross Petty a noté que la différence de -58 points invaincue de Cardiff après deux matchs contre Toulouse et le Queens était un scénario pire que ce qui se serait passé s’ils avaient perdu les deux matchs et avaient été condamnés à 28-0. perdants dans les deux cas. . Déjà impitoyable et quelque peu ironique comme l’esprit qui apparaît dans l’adversité, le club s’est échoué dans une publicité bien méritée comme il en a profité pendant des années.

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C’est peut-être la leçon que tout le jeu doit absorber maintenant. Ne vous concentrez pas sur ce qui pourrait ne pas arriver mais sur ce qui pourrait encore être possible. Mettez l’accent sur la positivité, gardez le sourire et essayez de ne pas laisser le virus, ou d’autres mauvaises nouvelles de l’hiver, contrôler complètement ce que vous ressentez. Sur une note optimiste, il est temps de vous laisser avec un chœur socialement distancié de chants de Noël sur mesure de The Breakdown. « Quatre flux latéraux, trois tests de français, deux boosters et une éprouvette dans un poirier ! »

Joyeux anniversaire à tous.

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Une fin controversée alors que l'Ulster devance Cardiff qui perd Faletau sur blessure : Planet Rugby

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Une fin controversée alors que l'Ulster devance Cardiff qui perd Faletau sur blessure : Planet Rugby

John Cooney de l'Ulster a marqué un penalty tardif pour sceller une victoire 19-17 lors du choc du championnat de rugby de United contre Cardiff au Kingspan Stadium vendredi.

Cependant, les tirs à trois points ont été entachés de controverses après que Rhys Carré de Cardiff ait été pénalisé pour un coup délibéré, une infraction que l'attaquant a nié avec véhémence.

L'international gallois a été envoyé au banc des fautes pour avoir protesté auprès de l'arbitre Mike Adamson avant que Cooney ne rentre chez lui avec le coup de pied gagnant devant les poteaux de but.

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Plus tôt, Cardiff avait perdu le huitième joueur Tulubi Faletau sur blessure lors de son match retour, un coup dur pour l'international gallois, qui semblait souffrir d'un autre problème au bras.

Theo Cabango a inscrit deux essais pour les visiteurs, Tinus de Beer convertissant les deux et ajoutant un penalty.

David McCann a marqué le seul essai de l'Ulster, mais deux pénalités de Nathan Doak et une transformation de Cooney se sont avérées cruciales.

Cardiff a ouvert le score après 11 minutes lorsque l'ailier Kabango s'est faufilé à travers une défense habile après être revenu d'un coin de la ligne de but. De Beer s'est converti pour donner l'avantage aux visiteurs 7-0.

Cela faisait suite à une période d'ouverture semée d'erreurs du comté d'Irish qui a vu Doak rater deux tirs au but et Will Addison lancer une passe avant à Michael Lowry.

Il n'y a eu aucun autre but jusqu'à la 27e minute – date à laquelle l'Ulster avait perdu le centre James Hume sur blessure – lorsque le Dock a empêché l'Ulster de marquer avec un penalty au soulagement du public local.

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Après avoir échoué à marquer sur deux coups de pied au volant, l'Ulster a marqué, Doak convertissant le penalty pour réduire l'avance de Cardiff à un point.

La nouvelle mi-temps s'est ouverte avec le deuxième essai de Kabango, l'ailier dégageant l'Ulster et se précipitant pour marquer sous les poteaux et permettant à De Beer de se convertir pour prendre l'avantage de Cardiff à 14-6.

L'Ulster a ensuite subi d'autres dégâts lorsque Jacob Stockdale a reçu un carton jaune pour un tacle délibéré après 48 minutes, bien que County ait survécu à ses 10 minutes d'absence sans encaisser de but.

Les Glasgow Warriors poursuivent leur bonne forme avec une solide victoire contre les Sharks, en sous-effectif.

En fait, juste avant que Stockdale ne renvoie un penalty qui avait été lancé dans le coin et bien que la possession ait été saccadée, c'est McCann qui a franchi la ligne.

Cooney se convertit pour Doak et Cardiff mène désormais 14-13.

Kone est ensuite intervenu à nouveau et a réussi un tir à longue distance à la 65e minute lorsque Cardiff a été puni par un effondrement, donnant l'avantage à l'équipe locale pour la première fois du match.

Puis, à moins de 10 minutes de la fin, Jude Postlethwaite a été grièvement blessé et De Pere a remis les visiteurs devant.

A deux minutes de la fin, et avec l'Ulster en attaque, ils ont été jugés avoir été touchés par la passe de Kone et le jeu a été rappelé – après que Kabango ait marqué ce qui était considéré comme son triplé à l'autre bout – le talonneur remplaçant a été a reçu un carton jaune et Kone a eu une chance de postuler pour des postes.

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Il a réussi et l’Ulster a tenu bon pour ce qui restait à gagner.

la différence

Ulster: 15 Will Addison, 14 Mike Lowry, 13 James Hume, 12 Jude Postlethwaite, 11 Jacob Stockdale, 10 Jake Flannery, 9 Nathan Doak, 8 Dave McCann, 7 Marcus Rea, 6 Dave Ewers, 5 Alan O'Connor, 4 Harry Sheridan, 3 Scott Wilson, 2 Tom Stewart, 1 Eric O'Sullivan
Remplaçants:
16 John Andrew, 17 Andrew Warwick, 18 Tom O'Toole, 19 Cormac Isochukwu, 20 Greg Jones, 21 John Cooney, 22 Billy Burns, 23 Ethan McIlroy

Cardiff : 15 Cam Winnett, 14 Josh Adams, 13 Mason Grady, 12 Ben Thomas, 11 Theo Kabango, 10 Tinos De Beer, 9 Ellis Bevan, 8 Taulupe Faletau, 7 Thomas Young, 6 Alex Mann, 5 Teddy Williams, 4 Ben Donnell, 3 .Kieron Assirati, 2 Liam Belcher (c), 1 Corey Domachowski.
Remplaçants:
16 Rhys Carré, 17 Ivan Lloyd, 18 Ciaran Parker, 19 Rory Thornton, 20 Ellis Jenkins, 21 Mackenzie Martin, 22 Gonzalo Bertrano, 23 Jacob Beetham.

gouverner : Mike Adamson (SRU)
Arbitres assistants : Andrew Cole (IRFU), Sam Holt (IRFU)
Tmo : Andrew McMenemy (SRU)

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Conor McGregor comparaîtra devant le tribunal accusé d'avoir agressé sa mère et sa fille

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Conor McGregor comparaîtra devant le tribunal accusé d'avoir agressé sa mère et sa fille

La légende des arts martiaux mixtes Conor McGregor reviendra devant le tribunal la semaine prochaine dans un nouveau combat pour défendre son nom.

Il est poursuivi en justice par une femme et sa mère, qu'il connaît toutes deux, pour voies de fait et blessures. La première affaire devrait être entendue mardi prochain devant un juge et un jury à la Haute Cour de Dublin.

Quant au deuxième dossier que la mère va déposer, il sera devant le juge uniquement. Les deux actions en justice portent sur un incident qui se serait produit en 2018.

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Aucun détail sur ce qui se serait passé n’a encore été révélé. Les incidents allégués ont fait l'objet d'une enquête approfondie de la police, mais le directeur des poursuites pénales n'a porté aucune accusation.

Conor McGregor nie toutes les accusations portées contre lui. Le combattant a repris l'entraînement après avoir combattu dans l'octogone pendant plus de deux ans et demi.

L'ancien triple champion des poids légers du Bellator doit désormais affronter Michael Chandler à l'UFC 303 à Las Vegas le samedi 29 juin. « The Notorious » a été en proie à des blessures ces dernières années et on dit maintenant qu'il est presque revenu en pleine santé.

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Le centre Charlie Ngatai revient dans l'équipe de Leinster alors que l'entraîneur des Lions loue en profondeur la force de la province irlandaise

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Le centre Charlie Ngatai revient dans l'équipe de Leinster alors que l'entraîneur des Lions loue en profondeur la force de la province irlandaise

Le retour des Néo-Zélandais après une blessure au mollet subie en décembre contre Sale augmente leurs chances de remporter une victoire lors de la première semaine en Afrique du Sud contre les Lions ; La mission des Stormers la semaine prochaine pourrait être différente puisqu'il est censé rejoindre une foule d'autres personnes rentrant chez elles pour rejoindre les hommes clés se préparant pour l'Europe.

Quatre ou cinq points ce week-end, compte tenu de leur résultat relativement facile à trois matchs, pourraient suffire à maintenir en vie leurs chances de victoire à domicile lors des éliminatoires de l'URC.

De son côté, l'entraîneur des Lions, Jack Fourie, a minimisé la possibilité que le Leinster aligne à nouveau des joueurs secondaires.

« Ils seront bien préparés et quelle que soit l'équipe qu'ils affronteront, ce sera un grand défi pour nous », a-t-il déclaré.

« Si vous regardez le match que nous avons joué la saison dernière, je pense que 10 minutes avant la fin du match, nous étions toujours en avance, et les joueurs de deuxième ligne qu'ils ont recrutés sont revenus et ont gagné ce match.

« Ils ont une bonne profondeur dans leur équipe, donc peu importe l'équipe qu'ils recrutent. La plupart des joueurs de deuxième ligne rejoindront n'importe quelle autre équipe de première ligne dans cette compétition. Leur équipe est donc vraiment forte. »

Comme pour souligner le fait, l'homme qui a mis fin à la campagne pour le titre des Six Nations de l'Irlande au poste d'arrière latéral, Kieran Frawley, recommence ; Rob Russell sur l'aile droite et Andrew Osborne sur la gauche.

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Liam Turner débute sous le maillot numéro 12 pour accueillir le retour de Ngatai

Luke McGrath et Harry Byrne sont les arrières latéraux choisis par Leo Cullen.

Andrew Goodman parle de la victoire de La Rochelle et du voyage de l'URC au Leinster en Afrique du Sud

Dans le peloton se trouvent la première rangée de Sian Healy, Lee Barron et Thomas Clarkson, avec Brian Denny et Jason Jenkins au deuxième rang derrière eux.

Diarmuid Mangan, faisant sa première titularisation pour Leinster, le capitaine Scott Penny et Max Deegan ont complété le XV de départ.

Il y a également un retour bienvenu de blessure sur le banc pour Cormac Foley.

La machine d'essai des Lions, Frank Horn, participe pour la 50e fois à sa franchise dans des compétitions internationales et gardera de bons souvenirs du match de la saison dernière où il a réalisé une formidable performance en solo.

Devant, Morgan Naude débute avec le Springbok Ruan Dreyer occupant une position tendue. Asenathi Ntlabakanye revient du commentaire pour assurer la couverture au premier rang.

Ailleurs, Sibusiso Sangweni revient pour le match 23 pour couvrir Hanro Sergell, qui se remet d'une commotion cérébrale.

Le milieu de terrain Henco van Wyk revient de blessure et devient l'un des quatre arrières influents aux côtés de Jordan Hendrikse et Nico Steyn.

le noir: Corne tondue; R. Creel, E. Cronje, M. Lowe (capitaine), E. van der Merwe ; S Nohamba, M van den Berg ; M. Naude, PJ Botha, R. Dreyer, W. Alberts, R. Delport, JC Pretorius, E. Chitoka et F. Horn. Acteurs : J Visagie, JP Smith, A Ntlabakanye, R Nothnagel, S Sangweni, N Steyn, J Hendrikse, H van Wyk.

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Leinster : C. Frawley ; R. Russell, L. Turner, C. Ngatai, A. Osborne ; H. Byrne, L. McGrath ; C. Healy, L. Barron, T. Clarkson ; B Denny, C Jenkins ; D Mangan, S Penny (capitaine), M Deegan. Acteurs: G. Mackey, M. Milne, M. Allalatoa, R. Moloney, R. Ruddock, C. Foley, S. Prendergast, P. Brownlee.

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