OMAHA – Le bureau de poste en brique de Benson porte désormais le nom d’un Navy SEAL lié à Omaha : le héros de la Seconde Guerre mondiale, Charles Jackson French.
Des membres de la famille française et des élus ont assisté à une fête vendredi pour célébrer la nomination du bâtiment en son honneur.
« Si ses parents et ses frères et sœurs étaient en vie, ils seraient très fiers », a déclaré Chester French, l’un des neveux de Charles.
Un autre neveu, Roscoe Harris, a remercié le groupe de plus de 50 personnes d’avoir honoré le sacrifice de leur oncle. Ses deux neveux vivent à Omaha.
Il y a quatre-vingts ans ce mois-ci, les forces japonaises ont coulé le navire à bord duquel les Français servaient, l’USS Gregory, près de l’île de Guadalcanal.
L’officier marinier français de première classe, un homme noir qui vivait à Omaha avant d’entrer dans la marine, a sauvé la vie de 15 marins blancs blessés.
Attachant une corde à sa taille, French a sauté dans l’océan et a nagé pendant six à huit heures, tirant un radeau avec les hommes blessés.
À ce moment-là, la marine a été séparée et les militaires de couleur ont été limités aux emplois dans la cuisine du navire.
Après le sauvetage des Français et des marins, l’équipage a tenté de le séparer des autres. Les marins l’ont garanti.
Chester French a déclaré que sa famille avait entendu parler des filles de l’un des marins qui étaient restées sur le côté du bateau et avaient aidé Charles à naviguer. Ils avaient également entendu parler d’autres membres de la famille sur le radeau.
Commandant de marine. Ben Self, qui a volé pour la cérémonie, a déclaré que le modèle désintéressé des Français est un exemple que les marins américains aspirent à imiter.
L’officier français, Charles Jackson French, était connu de beaucoup dans notre pays « Ce qui compte, c’est le contenu de la personnalité d’un homme sur la couleur de sa peau », a déclaré Self, qui est basé à San Diego.
Représentant des États-Unis Don Bacon, républicain du Neb. , et la sénatrice américaine Deb Fisher, républicaine du Neb. Il a dirigé un effort qui a été rejoint par le reste de la délégation du Nebraska au Congrès Renommer la Poste française.
Bacon, un général de brigade à la retraite de l’armée de l’air, a déclaré lors de la cérémonie que les personnes qui ont servi dans l’armée reconnaissent « le courage, la bravoure et ne jamais laisser son ami derrière ». Il dit qu’ils voient un frère en français.
« Il a changé le cœur des 15 marins qui étaient là ce jour-là », a déclaré Bacon. « Il a fallu des milliers d’officiers français pour changer les cœurs et les esprits. »
Fisher a qualifié vendredi une occasion joyeuse, « C’est long à venir. » Elle a déclaré que le pays devait honorer les Français pour ses services et ses sacrifices.
« Il est important que les générations futures s’inspirent de l’histoire d’un homme et de ses actions remarquables pour sauver ses collègues », a-t-elle déclaré. « Il est de notre devoir de faire vivre ces histoires. »
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