Le patron de Tottenham, Antonio Conte, insiste sur le fait que Steven Bergwijn est une partie importante de ses plans après ses échecs dans le temps additionnel à Leicester.
Bergwijn a fait l’objet d’une offre de l’Ajax ce mois-ci et les Spurs sont prêts à le laisser partir après deux années incohérentes dans le nord de Londres.
Mais l’international néerlandais, qui a lutté contre les blessures, a montré sa valeur à King Power en marquant deux fois en 79 secondes à mort pour sceller la victoire dans un match que Tottenham semblait perdre.
L’équipe de Conte traînait 2-1 après 90 minutes alors que Batson Dhaka et James Madison mettaient les Foxes sur la bonne voie pour remporter les trois points lors de leur premier match de Premier League en 2022 avant que Bergwijn ne brille de manière spectaculaire.
L’Italien a déclaré que son joueur était heureux au club et s’attendait à ce qu’il reste au-delà de la fin du mois.
« Dans le passé, quand quelqu’un me posait des questions sur Steven Bergwijn, j’étais très clair », a-t-il déclaré.
« J’ai dit que pour moi, c’est un joueur important car il a des caractéristiques dans notre équipe qui font que nous n’avons pas beaucoup de joueurs créatifs.
« Il est très bon en un contre un, bon pour battre l’homme. Il peut jouer le rôle d’attaquant, il peut jouer le numéro 10 et pour nous, c’est un joueur important et nous devons essayer de nous améliorer, de devenir plus forts, pour ne pas perdre un joueur et devenir moins fort.
« Stephen est un joueur s’il est en bonne forme physique et a une bonne forme physique, il peut commencer des matchs ou il peut participer et changer le jeu.
« Pour moi, je pense que c’est un joueur important et vous savez très bien que le joueur doit être heureux et je pense que le joueur est heureux de rester avec nous et de jouer pour Tottenham. »
Un revirement tardif a maintenu Tottenham au bas des quatre meilleures équipes, avec des matchs en cours, car ils sont invaincus en neuf matchs de Premier League sous Conte.
Conte, qui a de nouveau appelé des renforts en janvier, était fier de son équipe.
« Je pense que c’était un grand match », a-t-il ajouté. « Honnêtement, nous ne méritions pas de perdre le match et nous ne méritions pas non plus de faire match nul car nous nous sommes créé tant d’occasions et dans tant de circonstances, nous n’avons pas été aussi chanceux.
« Arriver en prolongation a été une défaite 2-1, une énorme déception et franchement. Au final, les joueurs ont fait preuve d’une grande résilience et d’une grande volonté. N’abandonnez pas. Cela devrait être notre philosophie, n’abandonnez pas et battez-vous pour la fin.
« Ils m’ont montré beaucoup d’envie. Quand nous avons égalisé, nous avons eu le ballon et nous voulions relancer le jeu et essayer de gagner. Je pense que c’était bien pour moi de voir ce genre d’attitude de la part des joueurs. »
Ce fut une fin difficile pour Leicester, qui disputait son premier match de Premier League depuis le 28 décembre et manquait encore de plusieurs joueurs clés.
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Le président Brendan Rodgers a déclaré que son équipe était naïve dans sa défense en prolongation.
Il s’est plaint : « Très décevant. Les 90 dernières secondes ont gâché 93 minutes de très bon travail.
« Tu sais qu’il faut bien défendre avec la qualité qu’ils ont. On a marqué deux très bons buts, mais on a encaissé une égalisation décevante, et on a perdu les duels qu’on aurait dû gagner.
« Vraiment, c’est vraiment naïf d’un coup d’envoi d’encaisser si tard dans le match. Il y a eu de très bons moments, on a emballé des buts, ce qu’on ne peut pas atteindre.
« C’est le football. C’est tellement frustrant, on dirait que vous allez marquer trois points, puis vous n’en obtiendrez aucun.
« Ça fait mal, mais après 24 heures, il faut passer à autre chose. Nous pouvons regarder le match et l’analyser, voir où nous devons être meilleurs, mais ensuite nous passons à une autre opportunité.
« Les joueurs ont tout donné, mais nous avons pris deux très mauvaises décisions et cela nous a coûté. »
