Le ministre britannique de la Santé, Sajid Javid, a déclaré que les vols en provenance d’Afrique du Sud, de Namibie, du Lesotho, du Botswana, d’Eswatini et du Zimbabwe seront suspendus au Royaume-Uni à partir de midi vendredi et que les six pays seront ajoutés à la liste rouge du pays.
Cette mesure a été prise en réponse à la nouvelle variante identifiée du coronavirus qui s’est propagée en Afrique du Sud. C’est la variante la plus inquiétante que les autorités sanitaires britanniques aient vue jusqu’à présent car elle a doublé le nombre de mutations dans la variante delta, dont certaines associées à l’évasion de la réponse immunitaire.
M. Javid a déclaré que la nouvelle variante identifiée « pourrait être plus transmissible » que la souche Delta et que « les vaccins dont nous disposons actuellement pourraient être moins efficaces ».
Le Royaume-Uni a également annoncé que les voyageurs britanniques revenant de ces destinations devront se mettre en quarantaine.
La Health Security Agency (HSA) du Royaume-Uni a déclaré que la variante – appelée B.1.1.529 – contient une protéine de pointe qui est significativement différente de la protéine du coronavirus d’origine sur lequel les vaccins Covid-19 sont basés.
Il contient des mutations qui échappent probablement à la réponse immunitaire résultant à la fois d’une infection antérieure et d’une vaccination, ainsi que des mutations associées à une infection accrue.
Les scientifiques ont déclaré que des études en laboratoire étaient nécessaires pour évaluer le potentiel de mutations entraînant une réduction significative de l’efficacité du vaccin.
Les responsables britanniques ont conseillé au gouvernement d’agir rapidement et de manière proactive si les inquiétudes concernant l’impact de la variante sont confirmées, bien que cela puisse prendre des semaines pour générer toutes les informations requises sur ses propriétés.
antiquités
Plus tôt jeudi, des scientifiques sud-africains ont déclaré qu’ils avaient détecté la nouvelle variante de Covid-19 en petit nombre et travaillaient pour comprendre ses implications possibles.
Les scientifiques ont déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse que la variante avait une « constellation très inhabituelle » de mutations, qui sont préoccupantes car elles peuvent l’aider à échapper à la réponse immunitaire du corps et à la rendre plus transmissible.
La variante se trouve également au Botswana et à Hong Kong. La HSA au Royaume-Uni a déclaré qu’aucun cas de variante n’avait été détecté au Royaume-Uni et qu’elle avait été en contact avec des collègues d’Afrique du Sud au sujet de leurs données.
Des experts de l’Organisation mondiale de la santé rencontrent vendredi des responsables sud-africains pour évaluer l’évolution de la situation dans le pays. La variable peut enfin être surnommée « nu », les variables les plus importantes étant nommées d’après les lettres de l’alphabet grec. Reuters/Penn
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