L’Irlande est sans aucun doute un endroit où la vie est chère. Une enquête d’Eurostat en 2020 a révélé qu’il avait les deuxièmes prix les plus élevés pour les biens et services de consommation dans l’Union européenne, après le Danemark.

Et cet été, le problème risque de se poser à nouveau. Au milieu des contes de 200 € la nuit pour une chambre d’hôtes et du « pillage en Irlande » à la maison, les personnes qui voyagent au soleil se demanderont comment la vie peut être tellement moins chère au soleil.

Mais pendant que vous vous émerveillez devant le plat de jour à 12 € en France ou les tapas à 5 € en Espagne, il convient de garder à l’esprit que l’économie irlandaise est beaucoup plus chère que presque tous ces pays de l’Union européenne. .

Le salaire minimum irlandais en est un bon exemple. Alors qu’un accord politique est conclu sur de nouvelles règles de salaire minimum dans l’UE, nous l’examinons dans le contexte irlandais.

vacances d’été

En fait, le taux de salaire minimum irlandais est le deuxième plus élevé de l’Union européenne, les derniers chiffres d’Eurostat indiquant un chiffre de 1 744,50 € par mois (10,50 € de l’heure).

Le montant absolu en espèces vous indique qu’il s’agit d’un salaire minimum pour une économie à prix élevé et à rendement relativement élevé, déclare Austin Hughes, économiste en chef chez KBC Ireland, ajoutant que le « salaire minimum » est exactement cela.

« C’est quelque chose qui empêche les gens de tomber dans la pauvreté de manière significative, mais cela ne donne aucune qualité de vie significative », dit-il.

A ce niveau, le salaire minimum irlandais est seulement derrière le Luxembourg (2 256,95 €) mais devant les Pays-Bas (1 725,00 €), la Belgique (1 658,23 €), l’Allemagne (1 621,00 €) et la France (1 603,12 €).

Lors de son introduction en 2000, le salaire minimum irlandais était de 5,58 € (4,40 £), ce qui n’est pas l’un des taux de salaire les plus élevés d’Europe.

Traditionnellement, l’Irlande a un taux de salaire minimum plus élevé que le Royaume-Uni. Au premier semestre 2020, par exemple, le salaire minimum de 1 583,31 euros était d’environ 7 % inférieur à celui de l’Irlande ; Cependant, comme en Irlande, les pressions sur les coûts font qu’en fonction des taux de change, il est désormais plus élevé qu’en Irlande, où il vient d’être augmenté à 9,50 £ de l’heure (environ 11,17 €), ce qui le place au-dessus de 10,50 € de l’heure en Irlande.

Comparez cela avec l’expérience ailleurs en Europe, où la plupart des pays les plus populaires auprès des touristes irlandais (sauf la France, peut-être) sont ceux qui ont des taux de salaire minimum inférieurs.

Pensez à l’Espagne (1 125,83 €), où le taux est inférieur de 35 %, ou au Portugal (822,50 €), qui représente moins de la moitié du taux en Irlande ; ou Malte (792,26 euros) ; Ou la Grèce (773,50 €), où le taux est inférieur de 56 % à celui de l’Irlande.

Allez à l’est, là où les prix sont aussi bas que le salaire minimum : en Pologne, il est de 654,79 euros par mois, mais il tombe à 332,34 euros en Bulgarie.

Chemin du salaire minimum

Mais il n’en a pas toujours été ainsi.

Comme le savent tous les étudiants des années 1980 qui ont quitté l’Irlande pour une usine en Allemagne, l’Irlande n’a pas toujours eu l’un des taux de salaire minimum les plus élevés d’Europe.

Lors de son introduction en 2000, le salaire minimum irlandais était de 5,58 € (4,40 £), ce qui n’est pas l’un des taux de salaire les plus élevés d’Europe, le changement ayant eu lieu plus tard dans la décennie.

En 2004, par exemple, l’Irlande avait le cinquième salaire minimum le plus bas d’Europe, à 1073,15 € par mois, soit environ 268 € par semaine. Cela la place derrière le Luxembourg, mais aussi derrière les Pays-Bas, la France et la Belgique. En 2007, des impôts plus élevés en raison d’une économie de tigre celtique en plein essor ont fait grimper l’Irlande à la deuxième place, après le Luxembourg, avec une augmentation de 31 % du salaire minimum, soit environ 330 euros, entre 2004 et 2007. La France, les Pays-Bas et 6 % en Belgique.

En 2008, le salaire minimum irlandais a culminé à cette époque à 1461,85 €, mais la crise financière a ensuite frappé. Malgré cela, avec l’avènement des mesures d’austérité, le salaire minimum n’a été réduit que brièvement en janvier 2011, passant de 1 € de l’heure à 7,65 €, mais a été rétabli en juillet de la même année.

Cela contraste avec le Royaume-Uni, où le taux de salaire minimum au cours de ces années a diminué de 32 %, passant de 1 314,97 € en 2007 à seulement 995,28 € en 2009.

Ailleurs, cependant, le salaire minimum a continué d’augmenter, ce qui signifie qu’à cette époque, le salaire moyen au Luxembourg (à 1 992,96 €) était supérieur de 36 % à celui de l’Irlande. En 2015, l’Irlande était tombée à la quatrième place du tableau des payeurs de salaire minimum les plus généreux de l’Union européenne.

Depuis, le taux n’a cessé d’augmenter à la suite des recommandations de la Commission des bas salaires, passant de 9,80 € en 2019 à 10,50 € depuis le 1er janvier 2022, le ramenant à la deuxième place dans l’Union européenne.

Combien vaut-il vraiment

Mais ce n’est pas parce qu’il est élevé qu’il est suffisant pour compenser les coûts élevés de l’économie irlandaise.

Les chiffres de l’Union européenne montrent que si les salaires en Irlande sont peut-être les deuxièmes les plus élevés d’Europe, notre pouvoir d’achat est inférieur à celui des autres pays.

Le pouvoir d’achat des personnes percevant le salaire minimum en Irlande a considérablement diminué ces dernières années

Ainsi, d’une part, un salaire minimum plus élevé contribue à des coûts plus élevés dans l’économie ; Mais d’un autre côté, ce n’est pas non plus assez élevé pour compenser l’impact de ces coûts.

Exprimée en standard de pouvoir d’achat (SPA), qui tient compte des différences de coûts des biens et services entre les pays, l’Irlande se classe sixième, après le Luxembourg (1 707 euros), l’Allemagne, les Pays-Bas, la Belgique et la France.

Cela signifie alors que le montant de 1775 euros par mois en Irlande est en fait égal à moins – sur une base réelle – le montant de 1603 euros payé en France par mois, ou 1621 euros en Allemagne.

Non seulement cela, mais le pouvoir d’achat des personnes gagnant le salaire minimum en Irlande a considérablement diminué ces dernières années.

Considérez le chiffre révisé du SPA de 1 215,92 € par mois en 2010. C’était 17 % en dessous du salaire minimum à l’époque ; Depuis lors, cependant, la différence entre ce que les gens sont payés et ce qu’ils valent sur une base réelle dans cette économie s’est creusée de façon spectaculaire.

En fait, les derniers chiffres montrent que le salaire minimum ajusté en SPA de l’Irlande de 1 267,88 € est inférieur de près de 30 % au chiffre en espèces de 1 774,50 €.

Comparez cela avec l’Espagne, où le chiffre SPA ajusté de 1 154,51 € est en fait supérieur au salaire minimum de 1 125,83 €.

perspectives

Compte tenu de ce défi, il semble donc probable que la future tendance du salaire minimum irlandais ne suivra qu’une seule direction – vers le haut. Plus tard ce mois-ci, le cabinet devrait entendre les propositions du Tánaiste Leo Varadkar sur l’introduction d’un salaire vital plutôt que minimum. Le salaire décent semble fournir aux gens un niveau de vie spécifique, plutôt qu’un revenu minimum garanti.

Cette transition vers un salaire vital est déjà évidente dans les données ; En remontant à 2016 par exemple, les chiffres des organisations de la société civile montrent qu’environ 161 000 personnes ont gagné le salaire minimum. Au quatrième trimestre de 2018, ce chiffre avait diminué de 30 % pour atteindre 112 700. Et bien qu’il ait de nouveau augmenté depuis lors, pour revenir à 126 800, au troisième trimestre de 2020 (les derniers chiffres disponibles), il est toujours en baisse de 27 % par rapport à l’année 2016.

Le changement bat également son plein au niveau de l’UE. Plus tôt ce mois-ci, un accord politique a été conclu sur un nouveau cadre pour déterminer si le salaire minimum légal est suffisant pour « assurer un niveau de vie décent aux travailleurs ».

Actuellement, sur les 27 États membres de l’Union européenne, 21 ont un salaire minimum : le Danemark, l’Italie, Chypre, l’Autriche, la Finlande et la Suède sont les pays qui n’en ont pas. Les nouvelles règles s’appliqueront dans tous les pays appliquant des salaires minimums – y compris l’Irlande – et imposeront des critères clairs pour la fixation des salaires minimums, y compris la prise en compte du coût de la vie, et des mises à jour régulières et opportunes des salaires minimums.