Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, s’est déclaré « profondément troublé » par le commentaire d’Elon Musk aux journalistes sur Twitter, le qualifiant de « précédent dangereux ».

« Les médias ne doivent pas être réduits au silence sur une plate-forme qui prétend être un espace de libre expression », a déclaré Stéphane Dujarric, porte-parole de Guterres.

Il a averti que cette décision « arbitraire » crée un dangereux précédent à un moment où les journalistes du monde entier sont confrontés à la censure, aux menaces physiques et pire encore.

Cela survient après que l’Union européenne a averti M. Musk que Twitter pourrait faire l’objet de sanctions en vertu de la future loi sur les médias après la suspension « inquiétante » de plusieurs journalistes de la plateforme de messagerie.

« La nouvelle de la suspension arbitraire de journalistes sur Twitter est inquiétante. La loi européenne sur les services numériques exige le respect de la liberté des médias et des droits fondamentaux. Ceci est renforcé par notre loi sur la liberté des médias », a tweeté la commissaire européenne Vera Jourova.

« Elon Musk devrait s’en rendre compte. Il y a des lignes rouges. Et des sanctions, bientôt. »

Twitter a suspendu les comptes de plusieurs journalistes de renom qui ont récemment écrit sur leur nouveau propriétaire, Elon Musk, le milliardaire tweetant que les règles interdisant la publication d’informations personnelles s’appliquent à tout le monde, y compris les journalistes.

En réponse au tweet sur la suspension du compte, M. Musk, qui s’est présenté comme un tyran de la liberté d’expression, a tweeté : « Les mêmes règles de doxxing s’appliquent aux ‘journalistes’ qu’elles s’appliquent à tout le monde », se référant aux règles de Twitter. interdisant le partage d’informations personnelles, et appelé doxxing .

Le tweet de M. Musk faisait référence à un commentaire Twitter de @elonjet, un compte qui suit son jet privé en temps réel à l’aide de données disponibles dans le domaine public.

Musk avait menacé de poursuites judiciaires l’opérateur du compte, affirmant que son fils avait été suivi par erreur par un « harceleur fou ».

Il n’était pas clair si tous les journalistes dont les comptes ont été suspendus ont commenté ou partagé des informations sur @elonjet.

« Me critiquer toute la journée est tout à fait acceptable, mais interroger ma position en temps réel et mettre ma famille en danger ne l’est pas », a écrit M. Musk sur Twitter.

Il avait écrit sur Twitter le mois dernier que son engagement en faveur de la liberté d’expression s’étendait « même au fait de ne pas bloquer le compte qui suit mon avion, même s’il présente un risque immédiat pour la sécurité personnelle ».

Il a ensuite tweeté qu’il y aurait une suspension de sept jours pour sommeil excessif.

Il a poursuivi en publiant un sondage demandant aux utilisateurs de Twitter de voter pour savoir quand rétablir les comptes de ceux qui avaient installé sa « localisation précise en temps réel ».

Twitter n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Parmi les comptes des journalistes suspendus figurait celui du journaliste du Washington Post Drew Harwell, qui a écrit sur la plateforme de médias sociaux Mastodon qu’il avait récemment écrit sur M. Musk et publié des liens vers des « données accessibles au public et acquises légalement ».

La rédactrice en chef du Post, Sally Buzby, a déclaré que le commentaire de M. Harwell sapait les affirmations de Musk selon lesquelles il avait l’intention d’exploiter Twitter comme une plate-forme dédiée à la liberté d’expression.

Twitter a également suspendu le compte officiel de Mastodon, qui est apparu comme une alternative à Twitter depuis que Musk l’a acheté pour 44 milliards de dollars en octobre.

Mastodon n’a pas pu être joint pour un commentaire.

Dans un geste que Musk a déclaré refléter son engagement en faveur de la liberté d’expression, il a rétabli le compte de l’ancien président américain Donald Trump, qui avait été suspendu de Twitter en raison de ses actions liées au siège du Capitole américain en janvier 2021.

« J’espère que même mes pires détracteurs seront toujours sur Twitter, car c’est en cela que consiste la liberté d’expression », a écrit Musk dans un tweet en avril.

Twitter fonctionne avec si peu d’employés que des milliers ont été licenciés depuis que M. Musk a pris la relève.

Il s’appuie désormais fortement sur l’automatisation pour modérer le contenu, éliminant certaines révisions manuelles et favorisant les restrictions de distribution plutôt que la suppression de discours spécifiques, a déclaré Ella Irwin, la nouvelle responsable de la confiance et de la sécurité, à Reuters ce mois-ci.

Les comptes du journaliste du New York Times Ryan Mack, du correspondant de CNN Donnie O’Sullivan et du correspondant de Mashable Matt Bender, ainsi que du journaliste indépendant Aaron Robar, qui couvre la politique et la politique américaines, ont également été suspendus.

Mack a récemment publié un certain nombre de fils Twitter commentant @elonjet et a interviewé Jack Sweeney, l’opérateur de compte de 20 ans.

Un porte-parole du New York Times a déclaré : « La suspension ce soir des comptes Twitter de plusieurs journalistes éminents, dont Ryan Mack du New York Times, est discutable et malheureuse.

« Ni le Times ni M. Ryan n’ont reçu d’explication sur les raisons de cela. Nous espérons que tous les comptes des journalistes seront rétablis et que Twitter fournira une explication satisfaisante de cette action. »

CNN a déclaré que le commentaire « hâtif et gratuit » était troublant mais pas surprenant.

Le réseau a déclaré qu’il avait demandé une explication à Twitter et qu’il réévaluerait sa relation avec la plate-forme en fonction de cette réponse.

Les autres journalistes n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour commenter.

Twitter est devenu un « jeu personnel » pour Musk

Par ailleurs, la directrice du Future Institute for Media, Democracy and Society de la Dublin City University, Jane Sweeter, a averti que Twitter commençait à ressembler à un « jeu personnel » pour Musk.

C’était « très ironique », a-t-elle dit, qu’il donnerait la priorité à la liberté de parole et d’expression sur la plateforme, mais « dès que quelqu’un tweete quelque chose qu’il n’aime pas personnellement, il est suspendu ».

Le ministère du Tourisme, de la Culture, des Arts, du Giltakht, des Sports et de l’Information a déclaré dans un communiqué que des médias libres et indépendants sont la pierre angulaire de la démocratie qui doit être protégée.

Elle a déclaré que l’Irlande « a une base constitutionnelle et législative solide pour la liberté d’expression et la préservation de l’indépendance des médias ».

La ministre Catherine Martin a rencontré le vice-président européen Jourova en octobre pour discuter de la législation en vertu de la loi européenne sur la liberté des médias, qui vise à protéger la liberté des médias et à introduire des mesures, notamment un solide régime de consolidation des médias.

La loi sur les services numériques est entrée en vigueur en Irlande le mois dernier, bien que le gouvernement dispose de 15 mois pour se préparer pleinement à sa mise en œuvre.

Le professeur Sweater a déclaré que la nouvelle législation pourrait éventuellement entraîner des sanctions pour les actions récentes d’Elon Musk :

« Il y a la loi sur la liberté des médias, qui sera probablement adoptée (dans la loi) ici en Irlande l’année prochaine, et la loi sur les services numériques et en vertu de ces deux lois, vous pourriez même être condamné à une amende pour ce genre de comportement. En fait, Vera Jourova, la vice-présidente de la commission, a menacé L’Européen d’aujourd’hui dit également que si cela se produit l’année prochaine, ils lui imposeront une amende.

Elle a déclaré que les droits des journalistes et des médias sont protégés dans toute l’Europe « parce qu’ils sont vraiment importants pour la démocratie, que les journalistes sont capables de demander des comptes au pouvoir et que ce ne sont pas seulement les gouvernements, mais des milliardaires très puissants comme Elon Musk ».

Commentant les commentaires de M. Musk sur de nombreux témoignages de journalistes, elle a ajouté: « Le fait qu’il ne puisse se déplacer en commentant les gens que depuis ce qu’il appelle lui-même une place publique, où résident tous les journalistes, les médias, les politiciens et les universitaires et le fait qu’il prend un tel contrôle personnel est vraiment problématique. »

Certaines universités ont déjà supprimé leurs comptes de Twitter en raison de la montée de la droite alternative et du genre de choses que Musk perpétue dessus, donc plus d’universités peuvent le faire.

« Je pense que s’il fait cela avec des journalistes, de plus en plus d’organisations médiatiques repenseront leur participation à la plateforme. »

Le gouvernement a déclaré que Coimisiún na Meán avait été nommé pour être le coordinateur des services numériques et pour faire appliquer les règles énoncées dans la loi sur les services numériques lorsqu’elle sera pleinement mise en œuvre. Plus de législation est nécessaire en Irlande avant que cela ne puisse se produire et le ministère de l’Entreprise, du Commerce et de l’Emploi dirige les travaux à ce sujet.

Reportage supplémentaire par Eleanor Bournhill