Le secteur du tourisme s’inquiète de la suppression des frontières numériques au Royaume-Uni

L’industrie du tourisme du Nord et du Sud a exprimé son inquiétude après que le Royaume-Uni a annoncé l’introduction d’un nouveau système d’autorisation de voyage électronique (ETA) pour les visiteurs étrangers.

Les personnes qui résident légalement en Irlande seront exemptées de cette exigence, mais l’impact de cette mesure sur le tourisme transfrontalier suscite des inquiétudes.

Hier, le Royaume-Uni a annoncé la mise en place d’un système d’autorisation de voyage électronique pour les visiteurs étrangers effectuant de courts séjours au Royaume-Uni.

La mesure de contrôle aux frontières était une promesse majeure du Brexit et devrait entrer en vigueur d’ici la fin de 2024.

Après un lobbying intense de la part du gouvernement irlandais, tous les résidents légaux d’Irlande seront exemptés, ce qui signifie que les citoyens non irlandais vivant ici pourront voyager librement vers le nord ou d’autres parties du Royaume-Uni.

Mais les touristes voyageant en Irlande qui souhaitent se rendre au nord pendant plus de 72 heures devront avoir un ETA.

Les acteurs du tourisme transfrontalier disent que ce serait un cauchemar logistique.

La directrice des opérations du groupe Pierce Kavanagh Coaches, Caoimhe Moloney-Kavanagh, a déclaré qu’elle craignait que cela n’affecte leurs activités.

Elle a déclaré: « Plus de 70% de nos touristes sont basés dans le nord pendant un quart ou un tiers de leur temps sur l’île d’Irlande, nous pensons donc vraiment que cela va nous affecter. »

Mme Moloney Kavanagh a également déclaré que certains touristes nord-américains ne savent pas qu’ils voyagent dans deux juridictions différentes.

Elle a déclaré: « Malheureusement, certains de nos invités, lorsqu’ils viennent ici, ne se rendent même pas compte qu’il existe une devise différente entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord. Cela va donc créer un énorme niveau de bureaucratie pour les voyagistes américains. « 

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Joanne Stewart, directrice générale de la Northern Ireland Tourism Alliance, s’est dite très déçue que le tourisme transfrontalier n’ait pas bénéficié d’une exemption.

Elle a déclaré que 70% des visiteurs en Irlande du Nord passent par l’Irlande.

Mme Stewart a déclaré: « Nous avons beaucoup de visites spontanées, donc quand les gens décident de venir pour le week-end, c’est à partir d’aujourd’hui. Ce que nous avons entendu, dans les règles déjà en place, c’est que cela peut prendre jusqu’à trois heures de travail. jours pour traiter une demande.

Elle a également déclaré que si les gens apprenaient qu’il y avait des difficultés à se déplacer sur l’île, ils pourraient ne pas venir en Irlande.

Le gouvernement irlandais se félicite de la décision du Royaume-Uni d’exempter les résidents irlandais du programme Electronic Travel Pass et du fait qu’il n’effectuera plus de contrôles d’immigration de routine à la frontière terrestre avec l’Irlande du Nord.

Mais elle dit qu’elle comprend parfaitement les risques que cela représente pour l’économie touristique irlandaise et continuera à s’engager avec le Royaume-Uni à cet égard.