Le télescope spatial Hubble expérimente Deja Vu – Herald Leak

Cette image de la semaine lumineuse montre la galaxie spirale NGC 2903. Cette image a été prise à l’aide de la Hubble Advanced Camera for Surveys (ACS) et de la Wide Field Camera 3 (WFC3), qui ont été installées sur Hubble en 2002 et 2009, respectivement. Fait intéressant, Hubble a déjà repéré cette galaxie en particulier, en 2001 (voir l’image ci-dessous) alors que ACS ou WFC3 n’avaient pas encore été installés.

L’image 2021 a une résolution plus élevée, ce qui signifie que NGC 2903 est plus détaillée que dans l’image 2001. Ensemble, ACS et WFC2 couvrent une large gamme de longueurs d’onde ultraviolettes, optiques et infrarouges, ce qui signifie que l’image 2021 a également une longueur d’onde couverture supérieure par rapport à son prédécesseur de 20 ans. L’image de 2001 a été prise avec la Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2), qui était l’instrument de travail de Hubble de 1993 à 2009, date à laquelle elle a été remplacée par la WFC3.

Image du télescope spatial Hubble de la galaxie spirale NGC 2903 prise avec la caméra Wide Field Planetary 2 (WFPC2) de Hubble en 2001. Crédit : ESA & NASA

Hubble a une longue et impressionnante histoire de missions de service habitées, qui ont été menées afin de corriger les défauts du miroir Hubble, de moderniser les systèmes technologiques de Hubble, de retirer les anciens instruments et d’en installer de nouveaux. L’une des caractéristiques les plus distinctives de Hubble est son incroyable longévité, et cela n’a pas été possible avec le grand succès de ses missions de service. La juxtaposition d’images NGC 2903 de 2001 et 2021, deux excellentes images de leur époque, met en évidence la valeur d’une plate-forme spatiale stable et accessible qui peut collecter de manière fiable des données, non seulement année après année, mais décennie après décennie.