Une nouvelle mission de la NASA teste une nouvelle façon de naviguer dans notre système solaire en levant sa voile dans l'espace pour capter non pas le vent, mais la force motrice de la lumière du soleil.

Le système avancé de voile solaire composite de la NASA est dirigé par le centre de recherche Ames de l'agence dans la Silicon Valley en Californie. Un CubeSat de la taille d'un four à micro-ondes devrait être lancé À bord d'une fusée Rocket Lab Electron depuis le Launch Complex 1 de la société sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande. La fenêtre de lancement s'ouvre à 15h PDT Mardi 23 avril (22h UTC). Le déploiement et l’exploitation réussis de bras à voile solaire composites légers démontreront leur capacité et ouvriront la porte à des missions à grande échelle sur la Lune, sur Mars et au-delà.

Une fois en orbite, à environ 600 milles au-dessus de la Terre, le CubeSat déploiera un système de voile solaire composite léger, alimenté par l'énergie solaire, mesurant plus de 800 pieds carrés. Tout comme un voilier utilise le vent pour traverser l'océan, la technologie des voiles solaires utilisera la pression de la lumière du soleil pour voyager dans l'espace et effectuer une série de manœuvres pour démontrer l'élévation et l'abaissement de l'orbite. Tout au long de l'exposition, le vaisseau spatial peut être visible à l'œil nu dans le ciel nocturne.

Les médias intéressés à planifier une interview avec l'un des ingénieurs de la NASA Ames impliqués dans le développement de CubeSat doivent envoyer un e-mail au bureau des communications de la NASA Ames à [email protected].

Une bobine de ressources informatives comprend des clips animés du système de voile solaire ici.

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Pour plus d’informations sur le centre de recherche Ames de la NASA, visitez :

https://www.nasa.gov/ames

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Rachel Hoover

Centre de recherche Ames, Silicon Valley, Californie.
650-604-4789

[email protected]

Les astronomes ont détecté les émissions d'une naine brune à l'aide du télescope spatial James Webb, suggérant qu'elle pourrait produire des aurores semblables à celles observées près des pôles terrestres, et qu'elle pourrait également avoir une lune active sur son orbite.

Les naines brunes sont plus grandes que les planètes mais ont moins de masse que les étoiles et apparaissent fréquemment dans tout l'univers. Parmi les milliers d’objets connus, l’année dernière, une étude menée par le chercheur Jackie Faherty du Musée américain d’histoire naturelle a étudié des dizaines de ces corps célestes à l’aide du puissant œil du télescope Webb.

Située à environ 47 années-lumière de la Terre, l'une de ces naines brunes, CWISEP J193518.59-154620.3 (également connue sous le nom de W1935), a une température de surface d'environ 400 degrés Fahrenheit et une masse potentielle comprise entre six et 35 fois celle de la Terre. Jupiter.

Au cours de leur étude, Faherty et son équipe ont découvert que W1935 était différente des autres naines brunes qu'ils avaient observées ; Plus précisément, ils semblent émettre du méthane. Ceci est inhabituel car le méthane est souvent associé à des planètes plus grandes telles que les géantes gazeuses.

« Au début, nous étions confus quant à ce que nous voyions, mais cela s'est finalement transformé en une pure excitation de découverte », a déclaré Faherty.

La détection initiale de méthane émanant de W1935 a été rapportée en janvier, ce qui a laissé les astronomes perplexes étant donné que l'objet est relativement froid et ne dispose d'aucune étoile hôte pour fournir à sa haute atmosphère l'énergie qui entraînerait normalement de telles émissions de méthane.

Faherty et son équipe se sont appuyés sur une modélisation informatique dans leurs observations de W1935, qui ont révélé qu'il semble également y avoir une inversion de température, ce qui est assez courant pour les planètes en orbite autour des étoiles. Cependant, sans aucune source de chaleur extérieure, il semblait étrange que le W1935 possède cette propriété en raison de son isolation.

Ben Burningham, chercheur de l'Université du Hertfordshire et co-auteur d'un nouvel article décrivant les découvertes de l'équipe, affirme que l'équipe a été « agréablement choquée » par la découverte et s'est mise au travail pour tenter de déterminer la source de la chaleur supplémentaire lors de W1935. haute atmosphère.

En examinant notre système solaire, ils ont d'abord fait des comparaisons avec Jupiter et Saturne, qui ressemblent tous deux à W1935 en ce sens qu'ils émettent du méthane et présentent également des inversions de température, que les astronomes associent à la présence d'aurores sur ces planètes.

En d’autres termes, toutes les preuves semblent également indiquer l’existence d’aurores boréales en 1935. Ce phénomène lumineux est provoqué par l'interaction entre les particules de haute énergie émises par le Soleil et les champs magnétiques entourant Jupiter, Saturne et la Terre.

Cependant, sans une étoile proche pour contribuer aux émissions de particules qui contribuent aux aurores que nous observons dans notre système solaire, les scientifiques se demandaient ce qui pourrait se cacher derrière une naine brune comme W1935.

Un autre facteur qui contribue à la génération d’aurores dans notre système solaire est la présence de lunes volcaniquement actives entourant de plus grandes planètes telles que Jupiter et Saturne. Ces lunes expulsent dans l’espace des matériaux qui interagissent également avec leurs champs magnétiques. Il semble donc possible que W1935 possède également une lune volcanique qui n’a pas encore été directement observée.

« Chaque fois qu'un astronome pointe le télescope spatial James Webb vers un objet, il a l'opportunité de faire une nouvelle découverte surprenante », a récemment déclaré Faherty. Il a dit D'après les résultats obtenus par son équipe.

Faherty et ses collègues Nouveau papier« Émission de méthane d’une naine brune froide » paru le 17 avril 2024 dans la revue nature.

Micah Hanks est rédacteur en chef et co-fondateur de The Debrief. Il peut être contacté par email à [email protected]. Suivez son travail dans micahhanks.com Et le dixième : @mikahanks.

Plus de partenaires dans l'exploration spatiale…

De nouvelles données mesurent la santé des océans, la qualité de l’air et notre climat.

Et mettre à niveau les installations de test pour Artemis II…

Quelques histoires que je vais vous raconter – cette semaine dans… NASA!

La NASA accueille de nouveaux partenaires dans les accords Artemis

Le 15 avril, la Suisse est devenue le 37e pays à signer les accords Artémis. L'administrateur de la NASA, Bill Nelson, et Guy Parmelin, chancelier fédéral suisse et ministre de l'Économie, de l'Éducation et de la Recherche, ont participé à la cérémonie de signature au siège de la NASA. Le 16 avril, le ministre de l'Éducation Mats Persson a signé les accords Artemis au nom de la Suède lors d'un événement à Stockholm. Le 19 avril, la Slovénie a rejoint les accords Artemis lors d'une cérémonie en Slovénie.

Les accords Artemis établissent un ensemble de principes pour guider l’exploration spatiale entre les nations en vue d’une utilisation durable et bénéfique de l’espace pour toute l’humanité.

Le vaisseau spatial PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem) de la NASA est en orbite terrestre. Crédit : NASA GSFC

Les données PACE de la NASA sur l'océan, l'atmosphère et le climat sont désormais disponibles

Le tout nouveau satellite d'observation de la Terre de la NASA a publié les toutes premières mesures jamais réalisées sur la santé des océans, la qualité de l'air et les impacts du changement climatique. PACE, le satellite Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem, permettra aux chercheurs d’étudier la vie microscopique dans l’océan et les molécules de l’air.

Les données PACE amélioreront notre compréhension de problèmes tels que la santé des pêcheries, la pollution atmosphérique et la fumée des incendies de forêt. Pour en savoir plus et accéder aux données PACE, visitez PACE.oceansciences.org.

Alors que la NASA se prépare pour la mission Artemis 2, le vaisseau spatial Orion subit des tests rigoureux dans la chambre de lévitation améliorée du Kennedy Space Center. La séquence de tests, qui évalue la compatibilité électromagnétique et simule les conditions à haute altitude, constitue une étape cruciale pour garantir qu'Orion est prêt pour l'exploration lunaire. Crédit : Centre spatial Kennedy de la NASA

La chambre d'altitude reçoit une mise à niveau pour Artemis II

Les équipes du Kennedy Space Center de la NASA ont apporté des améliorations majeures à la chambre de lévitation où seront effectués les tests du vaisseau spatial Orion. La chambre d'altitude a été améliorée pour simuler une altitude allant jusqu'à 250 000 pieds. Avant la mission Artemis 2, les ingénieurs soumettront le vaisseau spatial Orion à une série de tests rigoureux pour s'assurer qu'il est prêt à voler.

La mission Artemis II de la NASA transportera quatre astronautes à bord du vaisseau spatial Orion pour un voyage autour de la Lune et retour sur Terre.

Des centaines d'étudiants de partout aux États-Unis et de Porto Rico ont lancé des fusées amateurs près du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, lors du concours de lancement étudiant 2023 de l'agence. Crédit image : NASA/Charles Beeson

Défi de lancement étudiant 2024 de la NASA

Le Student Launch Challenge 2024 de la NASA a amené des étudiants de collèges, d'universités, de lycées, de collèges et de groupes d'éducation informelle à lancer des fusées et des charges utiles pour les amateurs le samedi 13 avril, près du Marshall Space Flight Center de la NASA.

Le programme Student Launch propose des recherches et développements pertinents et rentables pour les systèmes de propulsion de fusée et reflète les objectifs de la campagne Artemis de la NASA, qui vise à mettre la première femme et la première personne de couleur sur la Lune.

C'est ce qui s'est passé cette semaine à la @NASA.