Le Very Large Telescope prend des photos directes d’une exoplanète lumineuse

20 février (UPI) – Le très grand télescope chilien a capturé des images directes d’une exoplanète brillante semblable à Jupiter après que les données de deux satellites de l’Agence spatiale européenne ont montré une attraction gravitationnelle sur l’étoile hôte de la planète.

Observatoire européen austral Ils ont sorti les photos Lundi, l’observatoire montrera ce que l’observatoire a appelé l’exoplanète la plus brillante jamais vue. La planète orbite autour de la jeune étoile AF Leporis, dans la constellation Lepus, à environ 87,5 années-lumière de la Terre.

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Les astronomes, examinant les données des télescopes spatiaux Hipparcos et Gaia de l’Agence spatiale européenne, ont trouvé un remorqueur sur l’orbite de l’étoile, indiquant une très grande planète.

« Les deux équipes ont découvert que l’étoile AF Leporis montrait une trajectoire si turbulente, un signe révélateur qu’une planète pourrait se cacher là-bas », a écrit l’ESO, qui exploite le Very Large Telescope, dans un communiqué. « Les planètes exercent une attraction gravitationnelle sur leurs étoiles hôtes, perturbant leur trajectoire dans le ciel. »

Les équipes ont utilisé un système d’optique adaptative VLT appelé SPHERE qui « corrige le bruit causé par la turbulence atmosphérique » et « bloque également la lumière de l’étoile avec un masque spécial, révélant la planète à côté », selon l’ESO.

une vidéopublié par l’ESO lundi, montre des observations infrarouges de la grande planète qui peuvent être vues comme la source brillante vers la gauche du centre de l’image.

« Les particules dans l’atmosphère de cette planète absorbent la lumière de différentes couleurs ou longueurs d’onde, ce qui rend la planète plus lumineuse ou plus sombre lorsque la vidéo parcourt différentes longueurs d’onde », a déclaré la Société européenne pour la recherche scientifique (ESO).

Les deux équipes d’astronomes ont révélé que l’exoplanète fait environ quatre à six fois la taille de Jupiter et orbite AF Leporis à peu près à la même distance que Saturne en orbite autour du soleil.

Parce que les exoplanètes sont beaucoup plus sombres que leurs étoiles hôtes, il est très difficile de les imager, surtout si elles sont beaucoup plus petites, a déclaré l’ESO.

En avril 2020, l’imagerie directe a capturé 50 exoplanètes, mais seulement lorsque les planètes passent devant et atténuent leur étoile mère, selon Société planétairequi étudie plus de 5 300 exoplanètes confirmées.

Alors que l’exoplanète imagée semble être beaucoup plus grande que Jupiter, AF Leporis a à peu près la même taille et la même température que le Soleil et possède un disque de débris similaire à la ceinture de Kuiper du système solaire, a écrit l’ESO dans sa déclaration.

« Parce que le système AF Leporis n’a que 24 millions d’années – environ 200 fois plus jeune que le Soleil – des études plus approfondies de ce système peuvent éclairer la formation de notre système solaire. »