Les bactéries intestinales du panda géant vous aident à rester rassasié malgré un régime à base de bambou

Le panda géant reste une figure bien équilibrée bien qu’il soit presque végétarien. Maintenant, les zoologistes chinois ont compris pourquoi.

L’étude a été publiée mercredi dans la revue Cell Reports Elle a révélé que des changements dans le microbiote intestinal – les bactéries qui vivent dans leur intestin – peuvent jouer un rôle.

Une colonie d’un type de probiotique se développe en saison lorsque des pousses de bambou nutritives et nouvellement germées deviennent disponibles et aident l’ours à stocker plus de graisse, ce qui peut compenser les jours de faim où il n’y a que des feuilles de bambou fibreuses à mâcher, selon l’étude.

L’équipe de recherche, dirigée par Wei Fuwen de l’Institut de zoologie de l’Académie chinoise des sciences, a découvert que les pandas sauvages des monts Qinling avaient un niveau beaucoup plus élevé d’une bactérie appelée Clostridium butyricum dans leur intestin pendant la saison de consommation de pousses de bambou par rapport à la saison pour manger des feuilles.

Ils ont transplanté des excréments de panda capturés dans la nature sur des souris sans germes nourries avec un régime à base de bambou. Il s’est avéré que les souris cultivées avec des excréments de panda collectés pendant la saison des crachats de feu ont pris beaucoup plus de poids.

Une analyse plus approfondie a montré que le butyrate, le produit métabolique des probiotiques, peut améliorer l’expression d’un gène du rythme circadien appelé Per2. Le gène augmente la synthèse et le stockage des graisses.

« C’est la première fois que nous établissons une relation causale entre le microbiote intestinal d’un panda et son phénotype », a déclaré le premier auteur de l’article Huang Guangping de l’Institut de zoologie.

L’équipe prévoit de trier plus de micro-organismes dans l’intestin du panda et d’apprendre leur rôle dans la santé de l’animal.

« Identifier les bactéries bénéfiques pour les animaux est très important, car un jour nous pourrons peut-être traiter certaines maladies avec des probiotiques », a déclaré Wei.