La décision de reporter la demi-finale du AIB All-Ireland Camogie Club entre Sarsfields et Slaughtneil au stade Naomh Éanna de Gorey a soulevé des sourcils.

Étant donné les longues distances que les deux demi-finalistes ont dû parcourir, en particulier le vol de Slaughtneil, le choix du lieu était surprenant. Les champions de Derry ont dû passer la nuit à Bray dans le cadre de leur préparation.

Le match lui-même s’est joué dans des conditions épouvantables, avec des pluies torrentielles et des rafales de vent mettant à l’épreuve la détermination des joueurs. S’adressant à RTÉ Sport après le match, Michael ‘Hopper’ McGrath, manager de Sarsfields, a déclaré: « Si c’est vrai, le match n’aurait pas dû être joué du tout, mais avec les deux équipes à venir jusqu’à présent, je suppose qu’il aurait dû être joué . »

« Le terrain de jeu est coupé là-dedans, un chien mangeait un chien. Vous aviez deux bonnes équipes de kamoji mais aucun d’eux ne pouvait montrer de réelles capacités de camouflage. C’était juste un combat. »

En fin de compte, l’équipe de Galway a remporté la bataille, Bat le minimum maison après prolongation. La victoire a fixé une autre date limite pour toute l’Irlande pour Olart-the-Balagh de Wexford, 11 semaines après la rencontre des deux équipes lors de la finale de la Coupe du monde 2020, Avec Champion Wexford gagnant par cinq points.

Que les Sarsfield aient été poussés jusqu’au bout il y a quelques semaines dans des conditions de test qui les serviraient mieux contre une tenue très facile d’Oulart contre Scariff Ogonolloe, eh bien, cela reste à voir.

Pour la défenseuse Laura Ward, jouer dans des conditions aussi difficiles à Gorey était quelque chose qu’elle et ses coéquipières à Sarsfield n’oublieraient jamais.

S’adressant aux médias avant la confrontation de dimanche prochain à Croke Park, elle a déclaré: « De tous les matchs que j’ai jamais joués, ce doit être les pires conditions de tous les temps. Le ballon tombait et vous pouviez voir des flaques d’eau éclabousser. J’ai lu un article pendant la semaine et ils ont dit que les canards n’y joueront pas.

« C’était un match à faible score à cause des circonstances. Vous pouvez apprendre beaucoup d’un match comme celui-ci, d’un match difficile, surtout avec du temps supplémentaire. Il est difficile de dire quelle équipe aurait appris le plus. Olart aurait-il appris plus de leur jeu ou nous avec les circonstances de notre jeu » ?

Cependant, Ward a loué «l’esprit» dont Sars a fait preuve pour remporter la victoire sur ses adversaires à Derry.

« La façon dont vous gagnez est le sentiment au-delà de dépasser le temps supplémentaire et d’avoir la chance d’être du côté des gagnants », a-t-elle ajouté.

« Elle construit un bon esprit dans l’équipe. Elle a montré une grande personnalité pour pouvoir passer le match et nous avons les jambes pour passer. C’était fantastique. Maintenant, nous avons aussi un peu de chance de notre côté, mais nous vont le prendre.

Et ainsi Olart-le-Balagh attendait à nouveau. L’occasion de se venger et de récupérer le titre remporté pour la dernière fois en 2019. C’est aussi l’occasion de se racheter pour ne pas avoir apporté de « jeu » à l’UPMC Nowlan Park le 18 décembre dernier.

Ward a expliqué: « Vous pouvez le voir de plusieurs façons. Nous ont-ils empêchés de jouer notre jeu A? Ils ont fait leur travail sur nous. Non pas que nous n’ayons pas fait notre travail avec eux, mais il y avait quatre ou – cinq minutes en première mi-temps où ils sont allés en ville sur nous et nous ont tués. »

« Ils ont fait cela dans beaucoup de leurs matchs. Ils ont très bien commencé contre Dixboro, Scariff lors de la dernière journée, et une fois qu’ils ont pris un bon départ, ils semblent être en mesure de garder cette avance tout au long du match. »

Le joueur de 24 ans pense également qu’Olart a fait ses « devoirs » avant le match.

« Il semblait que nous n’avions pas les bons paramètres après avoir rejoué le jeu. Pour le moment, il était très difficile de choisir ce qui n’allait pas avec nous. Je pense juste qu’ils ont fait beaucoup de travail sur nous, ils savaient lequel joueurs de s’arrêter pour nous, ils l’étaient. Ils savent où va le ballon avant que nous le tirions.

« On dirait qu’ils avaient beaucoup de devoirs sur nous ce jour-là. »

Bien sûr, vous regarderez Ward et ses collègues défenseurs comme Ullart d’Úna Leacy et Ursula Jacob. C’est un défi qu’ils aiment.

« Si vous voulez gagner, vous voulez sélectionner les meilleurs, vous voulez jouer les meilleurs et vous voulez battre les meilleurs, donc je pense que c’est assez de leadership en soi.

« En sortant le lendemain, tout ce que vous voulez faire, c’est gagner la première balle et espérer que toutes les autres balles dans votre main rebondissent ou rebondissent dans le bon sens pour vous, et ne rebondissent pas dans la main d’Úna Leacy ou la main d’Ursula Jacob, souhaite juste un peu de chance aussi.

Lors de la conférence du GAA la semaine dernière, la proposition du GPA appelant le GAA à donner la priorité à l’intégration avec le LGFA et l’Association Camogie a été adoptée avec 89,8% des voix. Ward a salué la décision et espère maintenant aller de l’avant afin que les joueurs de Kamuji ne soient plus traités comme des citoyens de seconde zone en ce qui concerne les stades.

« Ce serait absolument incroyable d’avoir tout sous un même parapluie, principalement pour les terrains. On dirait que Camogie a du mal à monter sur les terrains. Au moins si nous avions toute la puissance pour entrer sur les terrains, vous ne pourriez pas être expulsé sorti à la dernière minute, comme beaucoup d’équipes.

« Je me souviens lors de la demi-finale All-Ireland il y a quelques années contre Thomastown, nous avons été littéralement expulsés une heure avant le match et envoyés sur le terrain sans lignes blanches, sans drapeaux, sans herbe coupée. Des choses, espérons-le quand tout est sous un parapluie ne peut pas Quelque chose comme ça arrive.

« Nous avons marché sur le terrain avant. Je pense que c’est le lanceur qui a dit que le terrain n’était pas jouable. Le terrain était jouable à 100%. Nous avons marché dessus et c’était génial. C’était une chose typique contre Kamoji. »