La consommation d’électricité des centres de données a augmenté de près d’un tiers en un an seulement, selon de nouveaux chiffres du Bureau central des statistiques.
Les dernières statistiques montrent que les centres de données ont consommé une plus grande part de la consommation d’électricité que les foyers ruraux de l’État l’année dernière.
La part totale de l’électricité nominale consommée par les centres de données a presque triplé en seulement six ans, passant de 5 % en 2015 à 14 % l’an dernier.
En comparaison, les maisons urbaines représentaient 21 % de l’électricité nominale consommée en 2021, contre 12 % pour les maisons rurales.
Le chiffre de la consommation d’électricité par les centres de données l’année dernière représentait une augmentation de 32 % cette année-là.
Les centres de données ont consommé 265 % d’électricité en plus au cours de la période de trois mois entre octobre et décembre 2021 qu’au cours des trois mois entre janvier et mars 2015.
La consommation d’électricité nominale totale a augmenté de 16 % au cours des six années, les centres de données représentant 70 % de l’augmentation de la consommation au cours de cette période.
« L’augmentation de la consommation est due à une combinaison de centres de données existants utilisant plus d’électricité et de nouveaux centres de données ajoutés au réseau », a déclaré Niamh Shanahan, statisticien à la division Environnement et climat du CSO.
saut
L’augmentation significative de la consommation d’électricité par les centres de données a fait l’objet d’un examen minutieux en raison des préoccupations concernant l’approvisionnement énergétique de l’État et des réductions ciblées des émissions de carbone pour lutter contre le changement climatique.
En novembre dernier, le régulateur de l’énergie de l’État, la Utilities Regulatory Commission, a décidé de ne pas imposer d’interdiction aux nouveaux centres de données connectés au réseau national, mais s’est réservé le droit d’en imposer une à l’avenir si nécessaire pour « protéger la sécurité de l’approvisionnement ».
Le régulateur a déclaré qu’il existait un « risque évolutif et important » pour la sécurité de l’approvisionnement en électricité du pays et qu’un « facteur contributif important » à ce risque était la croissance des centres de données.
Ergrid, l’opérateur du réseau électrique de l’État, a déclaré que la consommation d’électricité par les centres de données pourrait atteindre entre 23 et 30 % de la consommation totale d’ici la fin de cette décennie.
L’opérateur a déclaré qu’il ne connecterait pas de nouveaux centres de données à Dublin dans un avenir prévisible car l’alimentation électrique dans la région du Grand Dublin est limitée.
Les dernières données du CSO, le deuxième ensemble de statistiques publiées sur la consommation d’électricité dans les centres de données, montrent que la consommation trimestrielle des centres a considérablement augmenté au cours des six dernières années.
La consommation nominale d’électricité des centres de données est passée de 290 GWh en janvier-mars 2015 à 1 058 GWh en octobre-décembre 2021.
Un gigawatt d’électricité suffit pour alimenter plus de 500 000 foyers.
Les grands consommateurs d’énergie avec de grandes quantités d’électricité représentaient 23 % de la consommation nominale totale en 2021. Dans l’ensemble, la consommation d’électricité a augmenté de 5 % l’année dernière.
L’Organisation centrale des statistiques a commencé à collecter et à publier des données sur la consommation d’électricité en janvier.
Les centres de données consomment une part beaucoup plus importante de l’électricité de l’État que les autres pays. La Commission européenne pour 2020 a fixé l’utilisation moyenne des centres de données en 2018 à 2,7 % de la demande d’électricité, contre 14 % en Irlande.
donation
Le Dr Patrick Bresnihan, maître de conférences en géographie à l’Université de Maynooth, a déclaré que des augmentations supplémentaires de la consommation d’électricité par les centres de données devraient conduire à un débat sur la question de savoir si le gouvernement devrait empêcher l’ouverture de plus de centres afin de réduire les émissions à la lumière des récents avertissements sur changement climatique. .
« Il devrait y avoir plus de discussions et un examen plus sérieux de la dotation », a-t-il déclaré.
« Je sais qu’Eirgrid a annoncé un moratoire de facto sur les centres de données dans la région de Dublin, mais l’accent y est mis sur la sécurité d’approvisionnement ; il ne s’agit pas des émissions globales et de la consommation d’énergie des centres de données. »
Le Dr Bresnahan a déclaré que permettre à la consommation d’électricité des centres de données de continuer à augmenter rendrait plus difficile pour le gouvernement de faire adopter des politiques, car cela obligeait les individus à réduire leur consommation à un moment « où la consommation des centres de données est très élevée et clairement en hausse ». ”.
Il a déclaré que les dernières données des OSC donnent « une crédibilité statistique au sentiment informel des gens qu’il y a une sorte d’injustice ou une certaine injustice ici ».
Les gens peuvent voir une «incompatibilité» dans les appels à la «justice climatique» où on leur demande de modifier leur consommation alors que l’augmentation de la consommation d’électricité est autorisée par les centres de données.
« Les gens ne l’avaleront pas », a-t-il dit, « donc ce n’est pas bon pour l’action climatique ».
Un porte-parole du ministère de l’Environnement, du Climat et des Communications a déclaré que le gouvernement revoyait sa stratégie sur les centres de données pour s’assurer que toute augmentation de leur nombre ne peut se produire que conformément aux « plafonds d’émissions sectoriels et aux objectifs d’énergie renouvelable ».
Il a déclaré que l’examen, annoncé à la fin de l’année dernière, devrait être achevé d’ici la fin juin.
Il a également noté que le cadre national de sécurité énergétique du gouvernement, publié le mois dernier, visera à garantir que l’examen définit l’orientation politique des centres de données afin de réduire la charge sur le réseau électrique national et de fournir une flexibilité pour les pics de demande.
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