science
Les coquilles d’œufs – pas les os – révèlent des oiseaux éteints jusque-là inconnus
Une espèce d’oiseau éléphant jusque-là inconnue a été récemment découverte dans le nord-est de Madagascar et identifiée uniquement à partir d’anciennes coquilles d’œufs.
© Droit d’auteur savant | sponsorisé Forbes
Il y a plus de 1 200 ans, l’île de Madagascar abritait une incroyable variété d’oiseaux incapables de voler, tels que des autruches qui atteignent plus de trois mètres (9 à 10 pieds) de haut, pèsent environ 2 200 livres et pondent des œufs plus gros qu’un ballon de football. Ces magnifiques géants étaient connus sous le nom d’oiseaux éléphants. Aujourd’hui, il ne reste de ces oiseaux que quelques os et fragments de coquilles d’œufs éparpillés, et de nombreuses questions sans réponse. Des questions comme : combien y a-t-il d’espèces ? Que mangeaient ces oiseaux géants ? Ont-ils des parents vivants ?
Une équipe internationale de chercheurs a publié une nouvelle étude (Réf) récemment, annonçant la découverte d’une autre sous-espèce distincte d’oiseau éléphant. Mais étonnamment, cette découverte remarquable n’était pas le résultat de la découverte d’un squelette, ni même de quelques ossements : elle était basée sur tout seul sur l’ADN extrait de certains fragments de coquilles d’œufs dispersés que les scientifiques ont passé des années à collecter dans la partie nord-est de l’île.
« C’est la première fois qu’une identification taxonomique est dérivée de coquilles d’œufs d’éléphants et ouvre un champ auquel personne n’avait pensé auparavant », a déclaré le co-auteur de l’étude, le géologue Gifford Miller, professeur émérite de géosciences et membre du corps professoral. dans le Institut de recherche arctique et alpin dans le Université du Colorado à Boulder. L’un des nombreux domaines d’expertise du professeur Miller est l’étude des anciennes coquilles d’œufs en Australie et dans le monde.
« Cela pourrait être une autre façon de regarder le passé et de se demander: » Y a-t-il jamais eu plus de diversité chez les oiseaux que nous ne le pensons? « » Le professeur Miller réfléchit.
Cette découverte révolutionnaire est importante car les os des oiseaux sont délicats et ne durent généralement pas longtemps. L’identification d’une nouvelle espèce d’oiseau à partir d’anciens fragments de coquille d’œuf pourrait permettre aux scientifiques d’en savoir plus sur la diversité des oiseaux qui parcouraient autrefois la planète.
Les oiseaux éléphants sont le produit de l’environnement unique et de l’histoire géologique de l’île. Madagascar est une grande île qui s’est séparée du sous-continent indien il y a environ 90 millions d’années et de l’Afrique il y a au moins 60 millions d’années. Depuis ces événements, Madagascar est restée séparée de toutes les masses continentales par les eaux océaniques profondes. Cet isolement prolongé a permis aux plantes et aux animaux de suivre leurs propres voies d’évolution, de sorte que la quasi-totalité de la biodiversité de l’île est unique et ne se trouve nulle part ailleurs sur la planète.
Puis les gens sont arrivés. Madagascar a été initialement colonisée par les peuples austronésiens, qui ont probablement erré depuis l’Indonésie il y a environ 2 000 ans, suivis plus tard par les Bantous d’Afrique de l’Est et d’autres. Lorsque ces personnes sont arrivées, elles étaient probablement terrifiées par le plus grand animal sauvage de Madagascar : Aepyornis, ou Forumpatra Dans la langue malgache, un oiseau imposant qui pèse comme un rhinocéros et est équipé d’un bec pointu et de griffes mortelles et insensées. Semblables à l’autruche africaine, au seigle sud-américain, à l’émeu et au casoar australiens, au moa et au kiwi néo-zélandais, les oiseaux éléphants de Madagascar étaient incapables de voler. Cependant, les oiseaux éléphants étaient si impressionnants qu’ils ont peut-être inspiré les légendes du rukh, ou rukh, un oiseau volant géant célèbre pour transporter des éléphants et d’autres grands animaux à manger.
L’auteur principal de l’étude récente, Alicia Greeley, est basé maintenant CSIROElle a mené cette recherche dans le cadre de sa thèse de doctorat Université Curtin. Pour mener cette recherche, elle et ses collègues ont collecté plus de 960 fragments de coquilles d’œufs sur 291 sites dans le sud et le centre de Madagascar, et pour la première fois dans le nord de Madagascar (Fig. 1a). Les dates au radiocarbone indiquent que les coquilles d’œufs collectées avaient entre 1290 et 6190 ans, contemporaines de la plupart des échantillons d’os précédemment datés au radiocarbone de ces zones.
Les mesures d’épaisseur des fragments de coquille d’œuf ont révélé trois morphologies différentes : dans la partie sud sèche de l’île, deux épaisseurs de coquille d’œuf distinctes ont été mesurées (Fig. 1b). Les coquilles d’œufs collectées dans les marécages et les parties forestières du nord de Madagascar avaient une épaisseur intermédiaire entre les deux types de coquilles d’œufs du sud.
En extrapolant à partir des épaisseurs de coquille d’œuf mesurées et des masses correspondantes aux espèces d’oiseaux qui les ont produites, l’équipe a estimé que la masse des oiseaux éléphants produisant les coquilles d’œufs les plus minces aurait été celle d’oiseaux de la taille d’un émeu d’une masse d’environ 41 kg (90 lb), tandis que les oiseaux pesant environ 1 000 auraient été kg (2205 lb) est la peau la plus épaisse. Sur la base de ces mêmes méthodes, des coquilles d’œufs d’épaisseur moyenne peuvent avoir été pondues par des oiseaux de taille moyenne qui, selon l’équipe, pesaient environ 230 kg (507 lb).
Le Dr Greeley a ensuite extrait l’ancien ADN (ADNa) et les molécules de protéines des coquilles d’œufs de chaque morphotype et a récupéré trois génomes mitochondriaux d’oiseaux éléphants. La Dre Greeley a découvert que l’ancien ADN mitochondrial était si bien fixé dans la coquille d’œuf qu’elle a estimé qu’il resterait probablement relativement intact pendant 10 000 ans.
Après avoir analysé les séquences d’ADN et de protéines d’anciennes coquilles d’œufs, le Dr Greeley et ses collaborateurs ont conclu que l’arbre généalogique des oiseaux éléphants, que l’on pensait à l’origine composé de 16 espèces, ne comprenait en fait que trois espèces de type dimorphe, les femelles étant deux fois plus nombreuses. grand que les femelles sa taille. mâles. Ils ont également confirmé une découverte antérieure selon laquelle les oiseaux éléphants sont étroitement liés au kiwi de la taille d’un poulet incapable de voler – une découverte qui a changé notre vision de l’évolution des oiseaux.
Les efforts du Dr Greeley et de ses collaborateurs ont créé une nouvelle population de coquilles d’œufs de volaille d’éléphant trouvées dans l’extrême nord de Madagascar, qui, selon eux, étaient génétiquement distinctes des autres coquilles d’œufs de volaille d’éléphant. Ainsi, ils ont conclu que cette coquille d’œuf nordique représente une nouvelle espèce de Aepyornis L’oiseau éléphant, dont les fossiles squelettiques attendent toujours d’être découverts, attend des recherches coordonnées.
« Les molécules conservées dans certaines de ces coquilles d’œufs nous ont aidés à découvrir de nouvelles espèces possibles vivant dans la partie supérieure du pays », a déclaré le Dr Greeley.
Les chercheurs ont conclu que les oiseaux éléphants, malgré leurs tailles terrifiantes, sont végétariens.
« Nous avons également pu déterminer que différentes espèces mangent un mélange d’herbe, d’arbustes et de plantes succulentes », a expliqué le Dr Greeley.
Enfin, le Dr Greeley et son équipe ont découvert que le gigantisme extrême était un développement évolutif relativement récent chez les oiseaux éléphants, peut-être en raison du changement climatique entraînant l’expansion des prairies pendant la période glaciaire.
Une autre découverte surprenante est que la taille des plus grands oiseaux éléphants (Aepyornis maximus) peuvent avoir surgi au cours des 1,4 million d’années passées, parallèlement à l’évolution de l’environnement et de l’écosystème de Madagascar « , a souligné le Dr Greeley. « Ces espèces ont presque doublé de taille au cours d’une période récente et très rapide. »
Le Dr Greeley a commenté : « C’est incroyable de penser que des fragments d’œufs vieux de mille ans peuvent nous donner un aperçu de l’endroit où vivaient les oiseaux éléphants, de ce qu’ils mangeaient, à quoi ressemblaient leurs ancêtres et comment ils ont évolué au fil des ans.
« Les découvertes contribuent à notre compréhension de la façon dont les oiseaux éléphants vivaient et fonctionnaient dans les écosystèmes uniques de Madagascar, et elles renforcent également la façon dont l’ADN ancien des coquilles d’œufs est une voie prometteuse pour étudier l’évolution et l’extinction des animaux géants », a expliqué le Dr Greeley.
« C’est surprenant que nous trouvions autant de coquilles d’œufs. »
source:
Alicia Greeley, Gifford H. Miller, Matthew J. Phillips, Simon J. Clarke, Marilyn Vogel, Diana Batalwala, Paul Rigby, Alicia Hubbard, Beatrice Demarchi, Matthew Collins, Megan Mackie, Euron Sakaloskite, Josephine Stiller, Julia A. Lucas J Legendre, Christina Douglas, James Hansford, James Haley et Michael Pons (2023). L’exploration moléculaire des coquilles d’œufs fossiles révèle une lignée cachée d’un oiseau géant éteintEt Communication Nature 14: 914 | est ce que je:10.1038 / s41467-023-36405-3
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29 août 2024
Le chef du commandement spatial américain espère que la prochaine fois que la Chine lancera un missile laissant derrière elle des débris spatiaux de longue durée, Pékin avertira Washington à l’avance, plutôt que de laisser les États-Unis découvrir par eux-mêmes le chaos orbital.
Parlez dans L’efficacité du Mitchell Institute for Aerospace Studies Lors d’une réunion à la base spatiale Peterson, au Colorado, le 28 août, le général Stephen N. Whiting a souligné deux incidents récents impliquant des débris spatiaux chinois comme étant une source de préoccupation et la nécessité d’améliorer la communication à l’avenir.
« Nous venons de voir le lancement de leur version de Constellation du soleil « Cela a laissé plus de 300 débris en orbite – une fusée Longue Marche 6A », a déclaré Whiting. « Il y a moins de deux ans, ils avaient une autre fusée, qui a mis plus de 500 débris à longue durée de vie… J’espère que la prochaine fois. que « Dans un missile comme celui-ci, il laisse beaucoup de débris. Ce ne sont pas nos capteurs qui détectent cela en premier, mais nous obtenons des communications qui nous aident à comprendre cela, tout comme nous communiquons avec les autres. »
L’incident le plus récent impliquant une fusée Longue Marche 6A s’est produit au début du mois, lorsque le lanceur transportait les 18 premiers satellites d’une constellation de communications prévue pour rivaliser avec Starlink. La fusée s’est brisée en orbite terrestre basse (LEO) quelques jours plus tard, répandant des débris et suscitant des inquiétudes parmi les experts. La société privée de suivi spatial a rapporté que la désintégration pourrait produire plus de 10… 900 épaves shrapnel.
Whiting a noté que les débris provenaient de l’étage supérieur de la fusée après le lancement des satellites, indiquant que la mission était « généralement réussie ». Cependant, à des altitudes plus élevées, les débris resteront en orbite plus longtemps.
« Nous ne voulons certainement pas voir ce genre de débris », a ajouté Whiting.
Les débris se trouvent généralement sur des orbites inférieures à 600 km (373 miles). Il revient sur Terre après quelques annéesÀ une altitude de 800 km, sa décomposition peut prendre des siècles. Avec de plus en plus de satellites en orbite terrestre basse et des débris persistants provenant de lancements peu judicieux, La probabilité de collisions continue d’augmenter.
Selon le général à la retraite Kevin Shelton, directeur du Centre d’excellence sur l’énergie spatiale du Mitchell Institute, les États-Unis ont déjà eu des problèmes similaires avec des débris à haute altitude, mais ont commencé à évacuer le carburant et les gaz des étages de fusée avant d’entrer en orbite. Cette pratique réduisait les débris et le risque de désintégration, et la Russie l’adopta peu après. Whiting a déclaré qu’on ne savait pas actuellement si la Chine utilisait cette méthode.
« Depuis des décennies, les États-Unis s’intéressent tellement à l’espace que nous avons mis la grande majorité de nos données de suivi à la disposition du monde entier », a déclaré Whiting. « Chaque jour, nous analysons tous les satellites actifs à la recherche de tous ces débris, et nous en informons tout le monde, y compris les Chinois et les Russes… parce que nous ne voulons pas que les satellites heurtent des débris et laissent derrière eux d’autres débris. »
Le développement rapide des capacités spatiales et l’augmentation significative des déploiements de satellites par la Chine et la Russie restent une préoccupation majeure quant à la manière dont les États-Unis abordent le domaine spatial. Chef adjoint des opérations spatiales, le général Michael A. Gotlin a souligné que les récentes mesures prises par ces pays prouvent leur intention d’opérer de manière dangereuse dans ce domaine.
« Ils créent beaucoup de débris et d’orbites que nous devons contourner, ou ils mettent en danger des choses comme la Station spatiale internationale », a déclaré Gotlin lors du Sommet AFCEA/INSA sur le renseignement et la sécurité nationale à Rockville, Maryland, le 28 août. Il a ajouté : « Ils ne se soucient même pas de la sécurité des astronautes. Si ce n’est pas dangereux et non professionnel, je ne sais pas ce que c’est. »
En novembre 2021, la Russie a procédé à un test de missile antisatellite, aboutissant à la création d’un Grande quantité de débris En orbite terrestre basse, ce qui présente un danger pour la Station spatiale internationale et incite l’équipage à prendre des mesures de précaution. En outre, Moscou a également été témoin Une série de fuites de liquide de refroidissement Ces dernières années, la Chine a lancé son propre vaisseau spatial. Même s’il n’y a pas de négociations prévues avec la Russie sur le développement spatial, les espoirs sont grands d’une communication plus active avec Pékin sur les alertes spatiales.
« Nous donnons ces avis aux Chinois, et au cours de l’année dernière, nous avons vu à plusieurs reprises qu’ils nous ont donné quelques avis en retour, et je pense que c’est une chose positive. Nous n’avons aucune discussion. prévu avec la Russie », a déclaré Whiting.
science
À la recherche de pierres précieuses : caractérisation de six planètes géantes en orbite autour de naines froides
Données d’imagerie à contraste élevé pour toutes les cibles. Dans chaque panneau, nous montrons la limite de contraste de 5σ atteinte en fonction de la séparation angulaire de l’étoile hôte pour chaque ensemble de données à contraste élevé. Nous traçons également des cachets postaux de 1,4″ × 1,4″ d’images NESSI reconstruites en bande z (encadré à droite dans chaque panneau) pour toutes les cibles et des images AO (encarts à gauche) pour TOI-5414, TOI-5616, TOI-5634A et TOI-6034. — astro-ph.EP
Les exoplanètes géantes transitant autour d’étoiles naines de type M (GEMS) sont rares, en raison de la faible masse de leurs étoiles hôtes. Cependant, la couverture de l’ensemble du ciel par TESS a permis d’en détecter un nombre croissant pour permettre des enquêtes statistiques telles que le GEMS Search Survey.
Dans le cadre de cet effort, nous décrivons les observations de six planètes géantes en transit, qui incluent des mesures de masse précises pour deux GEMS (K2-419Ab, TOI-6034b) et une validation statistique de quatre systèmes, qui incluent une vérification et des limites de masse supérieures pour trois d’entre elles. (TOI-5218b, TOI-6034b). 5616b, TOI-5634Ab), tandis que le quatrième système – TOI-5414b – est classé comme « planète potentielle ».
Nos observations incluent les vitesses radiales du Habitable Zone Planet Finder sur le télescope Hobby-Eberly et de l’observatoire Maroon-X sur Gemini-North, ainsi que la photométrie et l’imagerie à contraste élevé provenant de plusieurs installations au sol. En plus de la photométrie TESS, K2-419Ab a également été observé et validé statistiquement dans le cadre de la mission K2 au cours des campagnes 5 et 18, qui fournit des contraintes orbitales et planétaires précises malgré la faible luminosité de l’étoile hôte et la longue période orbitale d’environ 20,4 jours.
Avec une température d’équilibre de seulement 380 K, K2-419Ab est l’une des planètes en transit les plus froides et les mieux caractérisées connues. TOI-6034 a un compagnon tardif de type F à environ 40 secondes d’arc, ce qui en fait la première étoile hôte GEMS à avoir un ancien compagnon binaire sur la séquence principale. Ces confirmations s’ajoutent au petit échantillon existant de planètes en transit GEMS confirmées.
Shubham Kanodia, Arvind F. Gupta, Caleb I. Canas, Lea Marta Bernabo, Varghese Reggie, T. Hahn, Madison Brady, Andreas Seyfart, William D. Cochrane, Nydia Morrell, Ritvik Basant, Jacob Bean et Chad F. Bender, Zoé L. De Bors, Alison Perella, Alexina Birkholz, Nina Brown, Franklin Chapman, David R. Ciardi, Catherine A. Clark, Ethan J. Cotter, Scott A. Diddams, Samuel Halverson, Susan Hawley, Leslie Hebb, Ray Holcomb, Steve B. Howell, Henry A. Kobolnicki, Adam F. Kowalski, Alexander Larsen, Jessica Libby Roberts, Andrea S. J. Lin, Michael B. Lund, Raphael Locke, Andrew Munson, Joe B. Ninan, Brooke A. Parker, Nishka Patel, Michael Rudrak, Gabrielle Ross, Arpita Roy, Christian Schwab, Jomundur Stefansson, Aubrey Thoms, Andrew Vanderberg
Commentaires : Accepté dans AJ
Sujets : Astrophysique terrestre et planétaire (astro-ph.EP)
Citer ce qui suit : arXiv:2408.14694 [astro-ph.EP] (ou arXiv :2408.14694v1 [astro-ph.EP] (pour cette version)
https://doi.org/10.48550/arXiv.2408.14694
Concentrez-vous pour en savoir plus
Date de publication
De : Shubham Kanodia
[v1] Lundi 26 août 2024, 23:47:24 UTC (5 169 Ko)
https://arxiv.org/abs/2408.14694
Astrobiologie
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La Federal Aviation Administration des États-Unis a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX dans l’attente d’une enquête sur un rare accident d’atterrissage au large des côtes.
La Federal Aviation Administration a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX en attendant une enquête visant à déterminer pourquoi le propulseur du premier étage s’est arrêté. Collision avec un bateau de débarquement tôt mercredi après avoir contribué au lancement d’un autre lot de satellites Internet Starlink.
après Se lever Après avoir reporté mardi soir le lancement du vaisseau spatial avec équipage Polaris Dawn en raison de prévisions météorologiques à long terme défavorables, SpaceX a continué à travailler sur le premier des lancements consécutifs de satellites Starlink, un depuis la Floride et un depuis la Californie.
Mais le deuxième vol a été annulé après que le premier étage utilisé lors du lancement en Floride s’est brisé et est tombé dans l’océan Atlantique alors qu’il tentait d’atterrir sur un drone SpaceX stationné à des centaines de kilomètres au nord-est de Cap Canaveral.
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La FAA a déclaré qu’elle ordonnerait une enquête, immobilisant efficacement les fusées Falcon 9 de SpaceX – y compris la fusée Polaris Dawn – jusqu’à ce que l’enquête soit terminée et que les mesures correctives soient approuvées.
« Le retour en vol de la fusée Falcon 9 dépend de la détermination par la FAA que tout système, processus ou procédure lié à l’anomalie n’a pas d’impact sur la sécurité publique », a déclaré la FAA dans un communiqué.
« En outre, SpaceX devra peut-être demander et obtenir l’approbation de la FAA pour modifier sa licence qui inclut des actions correctives et satisfaire à toutes les autres exigences de licence », a ajouté l’agence.
Mardi soir, SpaceX a reporté un lancement prévu mercredi Mission Aube PolarisLe lancement d’un vol commercial comprenant la première sortie dans l’espace par une organisation non gouvernementale a été reporté à vendredi au plus tôt en raison des conditions météorologiques attendues à la fin de la mission. Le lancement a été suspendu indéfiniment dans l’attente d’une enquête sur l’accident à l’atterrissage.
L’échec de l’atterrissage a mis fin à une séquence de 267 récupérations consécutives réussies de boosters remontant à février 2021. Cependant, le deuxième étage de la fusée Falcon 9 a réussi à transporter 21 satellites Starlink sur leur orbite prévue.
L’atterrissage du premier étage semblait normal jusqu’au moment de l’atterrissage, lorsque plus de flammes que d’habitude sont apparues autour de la base de la fusée à l’approche du pont de la fusée. L’une des jambes d’atterrissage s’est effondrée immédiatement après l’atterrissage et la fusée d’appoint, masquée par le feu et la fumée, s’est renversée par-dessus le côté de la péniche de débarquement dans l’océan Atlantique.
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« Après une ascension réussie, le premier étage d’une fusée Falcon 9 s’est retourné après son atterrissage sur le vaisseau spatial sans pilote ‘Zero Gravity' », SpaceX Il a dit sur les réseaux sociaux« Les équipes évaluent les données de vol et l’état du missile. »
Il s’agissait du 23e premier étage de la fusée B1062, qui s’est avéré être son dernier lancement et atterrissage, un nouveau record de réutilisabilité. SpaceX autorise les premiers étages de la fusée Falcon 9 pour un maximum de 40 vols par étage.
Peu de temps après le déploiement des satellites Starlink en Floride, la société a annulé le lancement en Californie, qui était prévu à 5 h 58 HAE, pour donner aux ingénieurs plus de temps pour examiner la télémétrie et les séquences vidéo, à la recherche de tout signe de problème. affecter d’autres missiles.
« Retrait de notre deuxième lancement @Starlink la nuit pour donner à l’équipe le temps d’examiner les données d’atterrissage du booster du lancement précédent », a déclaré SpaceX. Il a dit« Une nouvelle date de lancement cible sera partagée une fois disponible. »
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