Le chemin d’Eoin Downie pour devenir un lanceur senior de Cork a commencé à partir du moment où il a commencé à jouer au hurley.

Son dévouement sans faille au jeu depuis le début a accéléré son ascension, c’est pourquoi il s’est déjà installé dans le rôle d’arrière latéral – dès sa première année en dehors des moins de 20 ans. Il était une star en devenir, cela a toujours été clair pour le patron de Glen Rovers, Liam Martin.

« Il y a trois garçons dans la famille d’Eoin », commence Liam. «Nous avons donc eu Robert avant, puis Tom qui serait plus âgé, puis Eoin est arrivé. Ses deux frères étaient là, donc il était toujours là quand il était un très jeune garçon en arrière-plan.

Il était toujours sur le terrain avec Hurley à la main. Partout où il y avait un disque en itinérance, il était là.

« Il a cette confiance en lui, un peu comme Robert et Tom. Ils se poussent aussi, même quand ils ne s’entraînent pas. Je les avais vus sur le green devant leur maison et ils se tiraient des balles. Il a toujours fait partie de cette famille en grandissant.

« J’étais dans l’équipe juste avant lui avec son frère et Eoin, et en plus de jouer dans sa tranche d’âge, il jouait aussi constamment dans les tranches d’âge au-dessus de lui, et il était assez bon pour ça. »

Mentalité d’élite

La mentalité d’élite d’Eoin découle de son environnement et constitue une partie importante de son jeu depuis l’âge de 12 ans, le plaçant fermement sur le radar de Liam Martin.

« Il était des moins de 12 ans à l’époque et nous avions une très bonne équipe des moins de 13 ans là-bas et je me souviens toujours que nous avons atteint la finale nationale du Féile l’année suivante contre Faith Harriers à Tipperary, et Eoin était en fait un joueur professionnel. .» Un an plus jeune, il avait 13 ans.

Il était un élément important de ce groupe et il a dû rater la finale.

« Il pleurait à chaudes larmes, et cela compte beaucoup pour lui. Mais cette passion qu’il a toujours eu pour le lancer, elle se montrait déjà à ce moment-là, donc ce n’était pas une surprise pour moi. »

« Il a toujours voulu apprendre et il a toujours été un grand auditeur.

C’était en fait une personne avec qui il était facile de s’entendre, même à l’époque. Il n’y avait aucun problème avec lui, il avait très envie de s’entraîner et de jouer.

« Il n’y a aucune garantie que vous verrez ce potentiel venir, mais il semble que c’est une affaire conclue avec lui, plus qu’autre chose.

« C’était aussi un gars très facile dans le vestiaire. Vous ne rencontreriez personne qui avait un mauvais mot à dire sur lui.

« Il a frappé le terrain plus que beaucoup de gars, pas seulement en termes de talent pur, mais aussi par la façon dont il l’a fait. »

Doté de bases solides, Eoin s’améliorait en tant que lanceur, mais ses qualités mentales étaient cruciales pour son développement. C’est ce qui différencie les meilleurs du sport.

« En fait, il a fait ses études primaires et secondaires, et cela a coïncidé avec l’importance accordée au hurling par CBC à ce moment-là. Il a prospéré dans ce sport à l’école, et il a prospéré partout.

« On pouvait voir qu’il était à l’aise au fur et à mesure qu’il gravissait les échelons, mais il apportait également cet intense instinct de compétition qui anime la famille. Cela a toujours été là, et c’était formidable de le voir dès son plus jeune âge. »

« Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez enseigner ou apprendre. Il l’avait et s’est amélioré de manière significative en vieillissant. Il a également été capitaine de l’équipe junior de Cork, ce qui montre qu’il est un leader. »

Des capacités diverses

Cork compte certainement une pléthore de jeunes lanceurs talentueux en ce moment, mais ce qui rend Eoin unique, c’est sa polyvalence, qui a également été constante depuis le début.

« Eoin était si bon dans sa tranche d’âge qu’il avait tendance à jouer partout », explique Liam. « En général, il aurait joué en défense centrale, mais il a également été placé au milieu de terrain et n’a eu aucun problème avec cela non plus.

« À cette époque, il était généralement au milieu de terrain, mais il jouait parfois comme défenseur de coin. Même à ce moment-là, revenir au poste d’arrière latéral ne lui était pas totalement étranger, c’est ce qu’il fait un peu plus à l’inter- scène du comté en ce moment. » .

Il a développé de bonnes bases dans divers postes, mais était toujours disposé à apprendre et à progresser.

« Il a vraiment attiré mon attention à plusieurs reprises, si j’avais des ennuis, il levait la main et disait ‘Je vais le faire’. je vais faire ça ».

« Dès son plus jeune âge, il voulait des responsabilités », explique Martin. « J’ai vu ce genre de chose lorsqu’il a accédé aux niveaux supérieurs également, on pouvait voir qu’il n’allait se soustraire à ses responsabilités nulle part.

« Il a une très bonne attitude et cela mènera loin n’importe quel joueur, surtout lui. »