Les lumières reviennent dans le quartier français

Anthony Chatzolis était assis sur Decatur Street dans le quartier français à 20 heures mercredi soir lorsqu’il a vu plus de 30 véhicules électriques rouler dans la rue en provenance du Colorado, de la Pennsylvanie et du Texas à l’American Sports Salon. Environ une heure plus tard, les lumières du bar ont soudainement commencé à s’allumer.

« Ce n’est pas comme gagner le Super Bowl, mais c’est un touché en séries éliminatoires », a déclaré Chatzolis, propriétaire du Gazebo Cafe, situé à quelques pâtés de maisons de la rue. « Nous étions si heureux. »

Le quartier français a été la première communauté à retrouver pleinement son pouvoir à la Nouvelle-Orléans après que les vents et la pluie de l’ouragan Ida l’aient plongé dans l’obscurité totale dimanche soir. Mais l’environnement d’importance historique n’a pas automatiquement repris vie

Seuls deux bars de Bourbon Street ont été rouverts jusqu’à jeudi après-midi. La plupart des entreprises du quartier français ont été fermées et Chatzolis ne s’attendait pas à ce que cela change à aucun moment. Sans touristes, employés et employés qui constituent l’essentiel de leur clientèle, dispersés à travers le pays ou confrontés à leurs propres difficultés à la maison, cela n’a aucun sens d’ouvrir leurs portes immédiatement, a-t-il déclaré.

Jusqu’à présent, seuls trois des 20 employés de Satcholi ont pu reprendre le travail.

Pourtant, certains propriétaires ont le potentiel de faire de la ville la plus grande destination touristique.

Au MRP Bar & Kitchen sur St. Philip Street, le propriétaire Joel Moody a emmené son personnel à une petite fête alors qu’ils se préparaient à rouvrir le bar vendredi. Dans l’après-midi, ils auront également de la musique en direct, a-t-il déclaré.

« Ce n’est pas comme si je gagnais beaucoup d’argent au cours des prochaines semaines. Nous allons rester ouverts, car c’est agréable d’être ouvert », a déclaré Moody. J’aime m’asseoir dans un bar avec télévision, air conditionné et bière fraîche.

Alors que le couvercle se préparait à s’ouvrir, l’American Sports Saloon, situé au coin de Decatur et de Governor Nichols Street, fonctionne depuis lundi, ouvrant tous les jours à 7h30 et 14h00, a déclaré le barman Jimmy Fernandez, 51 ans. Ils ont ouvert pour garder la propriété à l’abri des voleurs potentiels. Tôt lundi matin, après le passage du pire orage, il a pu voir des groupes de personnes allumer des lumières clignotantes sur les vitrines des magasins voisins. Cette nuit-là, quelqu’un a cambriolé un magasin principal dans la rue.

Mais il y avait beaucoup de gens qui voulaient une bière dure et des plats chauds, le respect du générateur et un sens de la communauté pendant les moments difficiles. Ils étaient très heureux de combler ce vide, a déclaré Fernandez.

Plusieurs volumes du bar, le musicien de rue de 50 ans King David assis sur le trottoir sans personne avec qui jouer, et personne ne lui donnant les indices sur lesquels il comptait pour vivre. Il a déclaré que la région abrite environ 40 sans-abri et qu’ils dépendent tous d’entreprises ouvertes, telles que l’American Sports Saloon et le Quartermaster Tele sur Bourbon Street.

« Dieu merci pour eux, je vous en dis tellement », a déclaré David. « Cet endroit aurait été fou si nous ne pouvions pas boire. »

Ouvrir le bar avec trois membres du personnel n’a pas été facile, a déclaré Fernandez, mais leurs voisins se sont également portés volontaires pour aider. Brian Cain, 37 ans, habite trois portes en bas et est entré à partir du moment où les portes se sont ouvertes jusqu’à bien après minuit, a déclaré Fernandez.

« Tous ces gens montent et descendent ces rues, vous les voyez tout le temps, vous pouvez dire bonjour, vous pouvez y aller sans le dire », a déclaré Fernandez. « J’ai rencontré plus de gens de ce quartier au cours des trois derniers jours qu’au cours des trois dernières années. Les événements tragiques sont amusants pour rassembler les gens. »

Par exemple, mardi, le restaurant Doris Metropolitan m’a donné de la viande avant qu’elle ne se gâte de son congélateur. Un ami de Fernandez a apporté plusieurs grilles et les a fait frire et les a donnés gratuitement. Le lendemain, un chef de GW Finns a apporté des côtelettes de porc, des crevettes et des morceaux de glace maltée salée.

Un autre jour, Zhang Bistro a fait don de plusieurs livres de riz frit au porc, de poulet et de nouilles de l’autre côté de la rue.

« Pendant cet ouragan, nous mangeons mieux que d’habitude », a déclaré Fernandez, ajoutant qu’ils avaient nourri plusieurs centaines de personnes en deux jours.

Cependant, il n’a pas pris à la légère le nombre de personnes à la Nouvelle-Orléans et dans le sud-est de la Louisiane qui continuent de faire face à d’énormes défis mettant leur vie en danger. Il sait qu’économiquement et émotionnellement tout le monde traverse des moments difficiles.