Les ménages recevront 50 € de remboursement pour les surcoûts sur les factures ESB datant de 2009 – The Irish Times

L’ESB a commis une erreur en mettant en œuvre une mesure de subvention pour 1 500 des plus gros consommateurs d’énergie d’Irlande, pénalisant les ménages locaux avec des factures plus élevées sur 12 ans, a appris la Commission Oireachtas.

Comparaissant devant le comité de l’environnement et de l’action pour le climat mardi, la Commission de réglementation des services publics (CRU), qui réglemente le secteur de l’énergie irlandais, a fait l’objet de critiques soutenues sur le temps qu’il a fallu pour détecter le défaut de surcharge.

Dans une déclaration à l’issue de la réunion, ESB Networks a déclaré : « Bien que le processus et le mécanisme de rééquilibrage avec le CRU restent à déterminer, ESB Networks s’attend à ce qu’il se traduise par une réduction de la facture d’électricité locale de moins de 50 € au total ».

La mesure est entrée en vigueur en 2009 et s’est terminée l’année dernière, mais le CRU n’a pas encore précisé le montant de l’excédent d’argent, bien que son président Aoife MacEvilly ait confirmé que les clients concernés seraient entièrement remboursés après une « analyse approfondie » de ce qui s’est passé et combien de ménages ont été pénalisés.

Lors du panel de mardi, McMacEvilly a déclaré qu’une « erreur administrative » s’était produite dans la manière dont les subventions aux grandes entreprises – y compris les grands fabricants, l’industrie lourde et les centres de données – étaient appliquées. Elle a ajouté qu’un « rééquilibrage énergétique important » avait été prévu lors d’une crise financière lorsque de grands employeurs menaçaient de quitter l’Irlande.

Il devait prendre 50 millions d’euros de factures d’électricité élevées par an, mais a été appliqué à tort comme un pourcentage plutôt que comme une limite par l’ESB, ce qui était « un énorme écart ».

EirGrid a bien compris l’analogie, mais ce n’est que ces dernières années qu’il est apparu que l’ESB dépassait 50 millions d’euros par an.

La subvention totale a été estimée à 600 millions d’euros avec plus de 50 millions d’euros ajoutés aux factures des clients locaux avec une erreur entre 40 et 100 euros ajoutés annuellement aux factures des ménages.

La sénatrice Lynn Boylan a soulevé la question, affirmant que la mesure de rééquilibrage a fini par obtenir le soutien des consommateurs locaux et n’aurait pas dû être introduite à un moment où les familles traversaient une crise économique.

Elle a critiqué le manque de diligence raisonnable au cours des 12 dernières années, le problème n’ayant surgi que l’année dernière lorsque la subvention a pris fin en raison de la crise énergétique actuelle.

Mme MacEvilly a reconnu qu’il y avait des leçons pour le CRU découlant de l’erreur, mais a affirmé : « ESB n’en a pas profité. Ils n’ont rien gardé de cet argent. Ce n’était en aucun cas à leur avantage. était clairement une erreur administrative. »

La sénatrice indépendante Alice Marie Higgins a déclaré que même si elle n’était pas d’accord avec le raisonnement derrière la subvention en premier lieu, la question était « Comment cela s’est-il passé au cours des trois à quatre dernières années dans le contexte de la crise du coût de la vie? »

Il a ajouté que rien n’indiquait que les factures d’inflation étaient artificiellement gonflées, alors qu’il n’y avait pas eu de frein à une augmentation de 285% de l’utilisation par les gros consommateurs d’énergie.

McEvilly a confirmé que l’Irlande avait connu un nouveau record de demande d’électricité en décembre 2022, mais que les alertes du système n’étaient pas nécessaires. Mais elle a déclaré que le CRU ne se reposait pas sur ses lauriers car la période la plus difficile de ces dernières années s’est déroulée en février et mars.

Décembre a marqué une période fraîche avec des vents faibles, ce qui a réduit les marges d’approvisionnement, mais le travail d’Ergrid pour assurer l’entretien de la centrale électrique au cours de l’été précédent signifiait qu’il y avait de bonnes quantités d’électricité à distribuer. Elle estimait que l’Irlande serait mieux placée pour assurer la sécurité des approvisionnements à l’hiver 2023-24.

« Nous restons très préoccupés par l’impact de la hausse des prix de l’énergie sur les maisons et les entreprises », a déclaré McEvilly.

Des mesures renforcées de protection des clients, ainsi que le programme de crédit d’électricité de l’État, des campagnes de communication, la campagne « Limit Your Usage » et d’autres mesures aident certains des clients les plus vulnérables. Elle a déclaré que le crédit d’électricité a un avantage positif dans la réduction des dettes des clients.

Le nombre de clients vulnérables enregistrés a augmenté de 30 %, mais les clients confirmés et vulnérables ne peuvent recevoir le soutien nécessaire que s’ils s’inscrivent auprès de leurs fournisseurs.

En réponse aux sociaux-démocrates TD Jennifer Whitmore, Mme MacEvilly a affirmé que les « financièrement vulnérables » n’étaient pas inclus dans cette rubrique. Bien que le gouvernement ait indiqué que cette cohorte sera incluse, cela ne s’est pas encore produit.

Elle a déclaré que le CRU partagerait la manière de prolonger le moratoire sur les déconnexions et d’inclure les personnes financièrement vulnérables.

Les gens avant le député du profit Bred Smith ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les gens étaient toujours dans une crise du coût de la vie lorsque les réductions des prix de gros du gaz et de l’électricité n’étaient pas adoptées.

Une prolongation du moratoire était nécessaire; Il a dit de ne pas retirer les crédits et de mettre fin à la manipulation des bénéfices par les fournisseurs d’énergie, notant que « 20% des clients du gaz sont en retard de paiement ».

Mme McEvilly a reconnu que de nombreuses familles avaient beaucoup de mal à payer leurs factures de gaz, mais il n’y avait pas d’équivalent à un crédit d’électricité côté gaz.

Et bien que les prix de gros du gaz aient récemment diminué, « ils sont restés, ainsi que les prix de gros de l’électricité, nettement supérieurs aux normes annuelles précédentes ». Elle a déclaré que l’Irlande, ainsi que le Royaume-Uni et l’UE, continueraient d’avoir des prix de détail plus élevés pendant une autre période à venir.

Les mesures de l’UE visant à réduire la demande d’électricité et de gaz, à remplir le stockage de gaz et à augmenter les importations de GNL ont eu un impact positif sur les perspectives pour le reste de cet hiver et le prochain, mais « la situation reste instable bien sûr, et une période prolongée de mauvais temps pourrait inverser une partie de son potentiel », a-t-elle averti. ces gains.