Les nouveaux enfants dans le bâtiment : les lézards hybrides

Il existe de nombreux types d’anoles, mais ils n’ont pas tendance à se mélanger. Les femelles reconnaissent le rabat de cou coloré et extensible d’un mâle amoureux de la même espèce, ou son motif de danse oscillante. En conséquence, les avions et les requins du monde d’Anole ne se connectent jamais.

Certains lézards vont encore plus loin. Il y a une sorte de hybridation, appelée hybridation indéterminée, est étonnamment rare chez les anoles, du moins dans leurs aires d’origine.

À Cuba, où descend l’anole brun (Anolis sagrei), les lézards d’un groupe ont tendance à ne pas se croiser et à créer une progéniture avec les lézards d’un autre groupe. Pour s’en tenir à la « West Side Story », même entre les plans – mais dans des groupes génétiquement distincts au sein des plans – ils ont tendance à ne pas se croiser.

Mais l’histoire est différente dans une nouvelle zone géographique.

De nouvelles recherches de l’Université Washington à St. Louis commencent à élucider l’un des principaux mystères de la biologie des invasions : pourquoi les animaux qui n’ont pas tendance à se reproduire dans leur aire de répartition d’origine abandonnent leurs inhibiteurs lorsqu’ils se propagent vers de nouvelles terres. L’étude a été publiée dans la semaine du 11 octobre dans Actes de l’Académie nationale des sciences.

« L’anole brun est bien connu des écologistes et biologistes évolutionnistesGrâce à des décennies d’études intenses axées sur cette espèce, a déclaré le biologiste Dan Bock. invasion biologique. « 

Bock a complété ce travail au cours de ses études postdoctorales avec Jonathan B.

Dans le cas des anoles bruns, comme cela arrive souvent partout dans le monde, les animaux « pillards » ont reçu un coup de pouce des humains, faisant le voyage des îles au continent. Bock a noté qu’un vecteur commun pour les précurseurs de l’anole serait les plantes de pépinière. Ces plantes ne peuvent contenir que des lézards ou leurs œufs.

Au cours des décennies d’introductions humaines d’anoles bruns de Cuba à la Floride – et le croisement ultérieur de ces individus – Bok et Lusus ont fourni une excellente opportunité de recherche.

Leur nouvelle étude apporte un certain nombre de contributions importantes à la compréhension des invasions biologiques.

Premièrement, les scientifiques ont montré que les changements dans la sélection naturelle peuvent induire des croisements entre les groupes envahissants. Ceci est important parce que le croisement – et changement évolutif En général – il est connu pour faciliter le succès des espèces envahissantes.

Dans cette étude, Bock et ses collègues ont également identifié une région génomique – un locus sur le chromosome X – qui contrôle la variation de la longueur des membres, un trait connu pour être important lors de l’adaptation locale des populations d’anoles bruns dans l’aire de répartition native.

La longueur des membres affecte la vitesse et la distance à laquelle les anoles peuvent courir et sauter, ainsi que leur agilité sur des surfaces étroites.

« À ce jour, nous avons une compréhension limitée des mécanismes génétiques qui contrôlent les traits adaptatifs chez l’anole », a déclaré Bock. «Notre article, ainsi que plusieurs autres études en cours, commenceront à changer cela, soutenus par l’assemblage récent d’un génome de référence brun de haute qualité. anol.

« Les biologistes d’Anol sont maintenant très enthousiasmés par les gènes qui contrôlent les traits adaptatifs », a-t-il déclaré.

L’étude relie également les mécanismes évolutifs de l’invasion biologique (c’est-à-dire l’hybridation) changement environnemental.

« Nos résultats indiquent que la dégradation de l’environnement peut contribuer directement et indirectement au déclin de la biodiversité », a déclaré Bock. « La voie indirecte se produit lorsque la perturbation facilite l’hybridation chez les espèces envahissantes, ce qui à son tour amplifie Envahir Au détriment des espèces locales.

« Les espèces envahissantes sont une cause majeure du déclin de la biodiversité mondiale », a-t-il déclaré. « Mieux comprendre comment les invasions biologiques se produisent est une priorité de recherche. Nous avons besoin de ces informations si nous voulons prévenir efficacement de nouvelles invasions et gérer les processus en cours. »