Les scientifiques entrent dans le vif du sujet lorsqu’ils découvrent le «pointeur le plus ancien de tous les temps» datant de 380 millions d’années

Les scientifiques pensent avoir découvert ce qui pourrait être le cœur le plus ancien de tous les temps, datant de 380 millions d’années.

L’organe musculaire provient d’un poisson à la mâchoire fossilisée qui nageait dans les eaux du Dévonien, il y a entre 419 millions et 359 millions d’années.

Outre le cœur « magnifiquement préservé », les chercheurs ont également trouvé un estomac, un intestin et un foie fossilisés séparés.

Selon les scientifiques, les résultats publiés dans la revue les sciencesnous suggérons que les organes proviennent du corps d’un poisson de la famille des arthropodes – un groupe éteint de poissons blindés qui avait une anatomie similaire à celle du requin moderne.

L’espoir est que cette découverte puisse faire la lumière sur la façon dont les créatures, y compris les humains, ont évolué.

La chercheuse principale, la professeure Kate Triangstick, de l’Université Curtin en Australie, a qualifié leur découverte de « remarquable » car il est très rare de trouver les tissus mous d’espèces anciennes bien conservées.

Le professeur Tringstik a déclaré : « En tant que paléontologue qui a étudié les fossiles pendant plus de 20 ans, j’ai été vraiment étonné de trouver un cœur 3D magnifiquement préservé d’un ancêtre vieux de 380 millions d’années.

« L’évolution est souvent considérée comme une série de petits pas, mais ces anciens fossiles suggèrent qu’il y a eu un plus grand saut entre les vertébrés sans mâchoires et sans mâchoires.

« Ces poissons ont littéralement leur cœur dans la bouche et sous les branchies – tout comme les requins d’aujourd’hui. »

Sur la base de ce qu’ils ont découvert, les chercheurs ont créé des modèles 3D du poisson à mâchoires, qui ont montré que le cœur se compose de deux chambres et que la plus petite chambre se trouve au-dessus.

Le professeur Trinagistic a déclaré que leurs découvertes offrent une « fenêtre unique » sur la façon dont la région de la tête et du cou commence à évoluer pour s’adapter aux mâchoires.

Elle a déclaré : « Pour la première fois, nous pouvions voir tous les organes ensemble chez un poisson primitif avec une mâchoire primitive, et nous avons été particulièrement surpris d’apprendre qu’ils n’étaient pas complètement différents de nous.

« Cependant, il y avait une différence fondamentale – le foie était gros et permettait au poisson de rester à flot, tout comme les requins aujourd’hui.

« Certains poissons osseux aujourd’hui, tels que le poisson-poumon et le poisson-bouleau, ont des poumons qui se sont développés à partir de vessies natatoires, mais il est significatif que nous n’ayons trouvé aucune preuve de poumons dans aucun des poissons blindés éteints que nous avons examinés, ce qui suggère qu’ils ont évolué indépendamment dans les ostéophytes des poissons plus tard.

Des fossiles ont été trouvés dans la formation de Gogo dans la région de Kimberley en Australie occidentale, un récif corallien qui préserve une faune et une flore uniques du Dévonien supérieur.