Les scientifiques ont peut-être enfin compris pourquoi l’ATP est si capable de toute vie sur Terre

S’il y a une chose dont la plupart des gens se souviendront même des cours de biologie au lycée, c’est que les mitochondries sont la « centrale électrique de la cellule ». Pourquoi? Parce qu’il produit de l’ATP, une substance chimique cellulaire qui donne à toute vie sur Terre, y compris aux humains, son énergie.

Mais alors que les humains sont conscients de l’ATP depuis un certain temps, la façon dont il est réellement passé à la domination métabolique est restée un mystère. Son exhaustivité suggère qu’il existe depuis l’aube de la vie, mais sa complexité – et donc l’énergie nécessaire pour le créer – rend cela improbable. En tant que tel, les scientifiques sont confus sur la question depuis un certain temps.

Peut-être encore.

dans Une nouvelle étude publiée dans la revue Biologie Plusune équipe de chercheurs de l’University College de Londres a émis l’hypothèse qu’il est devenu la « monnaie universelle de la vie » via une petite chose connue sous le nom de phosphorylation.

Fondamentalement, la phosphorylation est Le processus par lequel l’ATP est créé. Une molécule de phosphate est ajoutée à un autre produit chimique appelé ADP, et voilà : de l’ATP est généré. le même phosphate, En tant que tel AlerteScience Expliquepuis il est utilisé pour un autre processus appelé Hydrolyseou la réaction d’un produit chimique organique avec de l’eau qui décompose l’ATP pour l’utiliser – et cette liaison à l’eau peut être là où réside le secret de la domination métabolique de l’ATP.

Eh bien, partiellement. Comme les scientifiques l’ont découvert dans leurs recherches, les joueurs de l’ATP ne peuvent pas grimper seuls au sommet. Il avait besoin à la fois d’eau et d’une autre molécule de phosphorylation, appelée AcP, pour ce faire. Et en fait, ATP a probablement battu AcP en tant que meilleur chien économe en énergie.

AcP est un produit chimique cellulaire que les organismes unicellulaires tels que les bactéries et les archées utilisent encore pour leurs propres processus métaboliques. Étant donné que l’AcP est centrée sur les formes de vie microbiennes très précoces, on pense également qu’elle est l’une des plus anciennes substances chimiques cellulaires.

Dans la recherche, les scientifiques ont découvert que lorsqu’il est spécifiquement ajouté à de l’eau riche en ions de fer – qui étaient présents dans l’eau douce de la Terre primitive à la suite d’éruptions volcaniques – l’AcP peut phosphoryler l’ADP en ATP.

Autrement dit? C’est probablement ici que, dans de bonnes conditions, la phosphorylation – et donc l’ATP – est devenue possible. Et avec la production de particules plus complexes d’ATP, des formes de vie plus complexes (comme nous !) sont enfin possibles.

L’auteur de l’étude et biochimiste Silvana Pena a déclaré dans une étude déclaration. « Le fait que cela se produise mieux dans l’eau dans des conditions tempérées et biocompatibles est vraiment très important pour l’origine de la vie. »

« Avec le temps, avec l’apparition de catalyseurs appropriés, l’ATP peut éventuellement remplacer l’AcP en tant que donneur de phosphate omniprésent », a ajouté le co-auteur et biochimiste Nick Lane, « et favoriser la polymérisation des acides aminés et des nucléotides pour former de l’ARN, de l’ADN et des protéines. « 

Bien que les résultats ne soient pas entièrement définitifs, ils sont passionnants. Les gens se demandaient où – Et bien, tout – Il est sorti pendant un certain temps. Cette recherche, si tant est qu’elle existe, fournit d’excellentes nouvelles preuves.

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