Les sons fantomatiques des aurores boréales peuvent être entendus, même lorsqu’ils ne sont pas visibles

Si vous êtes en hauteur et que vous écoutez attentivement les nuits où le ciel du nord danse avec des feuilles de lumière verte brillantes – les superbes aurores boréales de la Terre – vous pourriez entendre des sons fantomatiques.

Presque imperceptibles, les sons ne sont entendus que lors des aurores boréales les plus brutales, qui sont décrites comme des sons précipités, comme une chute d’eau au loin, ou des crépitements et des crépitements comme un faible alambic.

Cependant, de nouvelles preuves suggèrent que les sons se produisent dans la haute atmosphère même lorsque nous ne les entendons pas – même, peut-être, lorsque nous ne pouvons pas du tout voir les aurores boréales.

L’ingénieur acoustique Unto Laine de l’Université d’Aalto en Finlande a réussi à enregistrer ces sons étranges dans le ciel, une nuit où aucun rideau de lumière n’est apparu.

Présentez vos résultats en Conférence Acoustique Commune EUROREGIO / BNAM2022 au Danemark ce mois-ci.

« Cela élimine l’argument selon lequel les sons auroraux sont extrêmement rares et que les aurores doivent être exceptionnellement lumineuses et vibrantes », Lin dit.

Les sons aurorales ont toujours été un peu mystérieux. Les rapports sont décrits pour plus d’un siècleau moins, mais pas avant 2012, a été rapporté par Laine et ses collègues, Enfin confirmé que les voix étaient réelles.

Les chercheurs ont également localisé la source des sons atmosphériques – environ 70 à 100 mètres (230 à 330 pieds) de haut, ce qui est étonnamment bas.

Les aurores boréales se produisent lorsque des particules du vent solaire entrent en collision avec la magnétosphère terrestre, puis accélèrent le long des lignes de champ magnétique jusqu’aux hautes latitudes, où elles pleuvent dans la haute atmosphère.

Là, ils interagissent avec les particules atmosphériques pour produire des lumières scintillantes qui dansent dans le ciel.

En 2016, Lin et ses collègues ont révélé qu’ils aient atteint Qu’est-ce qui cause les sons ? Certaines personnes rapportent l’avoir entendu.

Lors de nuits particulièrement froides, claires et calmes, une couche d’air chaud se forme au-dessus d’une couche peu profonde d’air frais au fond de l’atmosphère.

Des charges électriques correspondantes peuvent s’accumuler dans ces deux couches ; Lorsque des perturbations géomagnétiques, éventuellement causées par les aurores boréales, se propagent dans l’atmosphère, elles peuvent provoquer une décharge électrique entre les couches, provoquant du bruit.

Les nouveaux enregistrements ont été réalisés dans le but d’approfondir l’étude de ce phénomène. Près du village de Fiskars, l’équipe a installé son équipement d’enregistrement pour écouter les bruits de crépitement et de crissement émanant de l’atmosphère.

Les observations ont ensuite été comparées aux mesures d’activité géomagnétique effectuées par l’Institut météorologique finlandais. Au total, l’équipe a compilé une bibliothèque de centaines de sons candidats, dont les 60 plus puissants ont été associés à des changements du champ magnétique terrestre.

« En utilisant des données géomagnétiques, qui ont été mesurées indépendamment, il est possible de prédire quand les sons auroraux se produiront dans mes enregistrements avec une précision allant jusqu’à 90 % », Lin dit.

Les travaux suggèrent qu’il existe une relation causale probable entre les sons auroraux et l’activité géomagnétique, différents types d’activité produisant différents sons.

Les processus qui produisent ces sons sont également différents des processus qui produisent les performances aurorales ; Cependant, comme les deux sont causés par l’activité géomagnétique, ils peuvent apparaître ensemble.

Le nouveau travail montre qu’ils ne doivent pas nécessairement coïncider. De nombreuses aurores boréales sont observées en l’absence de sons auroraux; Maintenant, un son auroral est observé en l’absence de lumière aurorale.

« C’était la plus grande surprise ! » Lin dit.

« Les sons sont plus courants qu’on ne l’aurait pensé, mais quand les gens l’entendent sans aurore boréale visible, ils pensent que c’est juste de la glace qui craque ou peut-être un chien ou un autre animal. »

Cependant, nous pouvons continuer à utiliser le terme « son auroral », en raison du lien historique perçu entre les deux, dit Lin.

La recherche a été présentée à la Conférence conjointe d’acoustique UROREGIO / BNAM2022, et est disponible via portail de recherche.