Des combattants talibans sont entrés dimanche dans la capitale afghane, Kaboul, alors que les États-Unis évacuaient des diplomates de leur ambassade par hélicoptère et qu’un ministre du gouvernement a déclaré que le pouvoir serait remis à une administration intérimaire.
Les développements ont abouti à une avancée fulgurante pour les militants islamistes qui ont été expulsés de Kaboul par les forces dirigées par les États-Unis il y a 20 ans après les attaques du 11 septembre contre les États-Unis.
Un haut responsable du ministère afghan de l’Intérieur a déclaré à Reuters que les talibans venaient « de tous les côtés » dans la capitale, mais n’a donné aucun autre détail. Aucun combat n’a été signalé.
Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a déclaré dans un communiqué que le mouvement était en pourparlers avec le gouvernement pour la reddition pacifique de Kaboul.
« Les combattants talibans seront en attente à toutes les entrées de Kaboul jusqu’à ce qu’un transfert de pouvoir pacifique et satisfaisant soit convenu », indique le communiqué.
Trois sources diplomatiques ont déclaré qu’Ali Ahmad Jalali, un universitaire américain et ancien ministre de l’Intérieur afghan, devrait être nommé chef de l’administration intérimaire à Kaboul, tandis que des combattants talibans se sont rassemblés autour de la ville.
Un haut responsable américain, qui a requis l’anonymat, a déclaré qu’aucun mouvement taliban majeur n’avait été détecté à Kaboul.
L’effondrement de la défense du gouvernement afghan a stupéfié les diplomates – la semaine dernière, une estimation des services de renseignement américains a déclaré que Kaboul pourrait tenir au moins trois mois.
Il n’y a pas eu de nouvelles immédiates sur la position du président Ashraf Ghani. Un responsable du palais a déclaré qu’il tenait des pourparlers d’urgence avec l’envoyé de paix américain Zalmay Khalilzad et de hauts responsables de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord.
Le ministre de l’Intérieur par intérim, Abdul Sattar Mirzakwal, a déclaré dans un tweet sur la chaîne d’information Tolo que le pouvoir serait remis à une administration de transition. « Il n’y aura pas d’attaque sur la ville, il est convenu qu’il y aura une passation pacifique », a-t-il déclaré, sans entrer dans les détails.
Une source talibane dans la capitale qatarie a déclaré que le mollah Abdul Ghani Baradar, chef du bureau politique des talibans, se rendait à Kaboul depuis Doha.
Un tweet du compte du palais présidentiel afghan a déclaré que des tirs avaient été entendus à plusieurs endroits autour de Kaboul mais que les forces de sécurité, en coordination avec des partenaires internationaux, avaient pris le contrôle de la ville.
Les habitants ont déclaré que de nombreuses rues de Kaboul étaient encombrées de voitures et que les gens tentaient de rentrer chez eux ou de rejoindre l’aéroport.
« Certaines personnes ont laissé leurs clés dans la voiture et ont commencé à marcher jusqu’à l’aéroport », a déclaré un habitant à Reuters par téléphone. Un autre a déclaré : « Tous les gens rentrent chez eux par peur de se battre. »
Les Afghans ont fui les provinces pour entrer à Kaboul ces derniers jours, craignant le retour d’un régime islamique intransigeant.
Des réfugiés des provinces contrôlées par les talibans ont été vus tôt dimanche en train de décharger leurs effets personnels dans des taxis et des familles se tenaient devant les portes des ambassades alors que le centre-ville était bondé de gens s’approvisionnant en fournitures.
Des responsables américains ont déclaré que des hélicoptères transportaient des diplomates à l’aéroport depuis son ambassade dans le quartier fortifié de Wazir Akbar Khan. Davantage de troupes américaines ont été envoyées pour aider aux évacuations après que la poussée des talibans a amené Jemaah Islamiyah à Kaboul en quelques jours.
Un responsable américain a déclaré que des membres de l’équipe américaine « de base » travaillaient depuis l’aéroport, tandis qu’un responsable de l’OTAN a déclaré que de nombreux employés de l’UE avaient déménagé dans un endroit plus sûr et secret de la capitale.
Plus tôt dimanche, les rebelles ont capturé la ville orientale de Jalalabad sans combat, leur donnant le contrôle de l’une des principales autoroutes vers l’Afghanistan enclavé. Ils ont également capturé le poste frontière voisin de Torkham avec le Pakistan, laissant l’aéroport de Kaboul le seul moyen de sortir de l’Afghanistan encore entre les mains du gouvernement.
« Il n’y a pas d’affrontements pour le moment à Jalalabad parce que le gouverneur s’est rendu aux talibans », a déclaré à Reuters un responsable afghan basé à Jalalabad. Laisser passer les talibans était le seul moyen de sauver des vies civiles.
Une vidéo distribuée par les talibans montrait des gens scandant « Dieu est grand » – Dieu est le plus grand – alors qu’un convoi de camionnettes entrait à Jalalabad avec des combattants brandissant des fusils automatiques et un drapeau blanc des talibans.
Après que les forces dirigées par les États-Unis eurent retiré le gros de leurs forces restantes le mois dernier, la campagne des talibans s’est accélérée alors que les défenses de l’armée afghane semblaient s’effondrer.
Le président Joe Biden a autorisé samedi le déploiement de 5 000 soldats américains pour aider à évacuer les citoyens et assurer un retrait « ordonné et sûr » du personnel militaire. Cela inclut les 1 000 soldats nouvellement approuvés de la 82e division aéroportée, a déclaré un responsable de la défense américaine.
Les talibans ont déclaré que leurs victoires rapides montraient leur acceptation par le peuple afghan et ont assuré aux Afghans et aux étrangers qu’ils seraient en sécurité.
Elle a déclaré que l’Émirat islamique, comme l’appellent les talibans eux-mêmes, « travaillera comme d’habitude pour protéger leur vie, leurs biens et leur honneur, et créer un environnement pacifique et sûr pour sa nation bien-aimée », ajoutant que les diplomates et les travailleurs humanitaires ne seront pas confrontés à des problèmes. .
Biden a déclaré que son administration avait déclaré aux responsables talibans lors de pourparlers au Qatar que toute action mettant en danger le personnel américain « sera confrontée à une réponse militaire américaine rapide et forte ».
Il a fait face à des critiques internes croissantes alors que les talibans ont capturé ville après ville beaucoup plus rapidement que prévu. Le président s’en tient à un plan initié par son prédécesseur républicain, Donald Trump, pour mettre fin à la mission militaire américaine en Afghanistan d’ici le 31 août.
Biden a déclaré qu’il appartenait à l’armée afghane de tenir bon. « La présence américaine sans fin au milieu d’un conflit civil dans un autre pays n’était pas acceptable pour moi », a déclaré Biden samedi.
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