ROME, 29 octobre (Reuters) – Le président américain Joe Biden a déclaré que la gestion par son gouvernement d’un accord de sécurité avec l’Australie et la Grande-Bretagne était « maladroite » et a cherché à tourner la page lors de sa première rencontre avec le président français Emmanuel Macron après la crise diplomatique du mois dernier . Entre Washington et son plus vieil allié.

Les deux dirigeants ont partagé des mots d’amour et un langage corporel amical, mais Macron a déclaré plus tard que la confiance de la France devrait être regagnée non pas par des mots mais par des actes.

La relation est en jeu dans l’Alliance de sécurité américano-australienne, également connue sous le nom d’AUKUS, qui comprend le Royaume-Uni. Cela comprenait l’accord de vente de sous-marins avec l’Australie, qui a effectivement mis fin au contrat de 2016 sous-marin franco-australien.

La décision américaine de tenir des pourparlers secrets a provoqué l’indignation de Paris. La France a temporairement retiré son ambassadeur de Washington, annulé une exposition dans la capitale américaine et accusé Biden d’agir comme l’ancien président Donald Trump.

« Je pense que ce qui s’est passé, pour utiliser une expression anglaise, ce que nous avons fait était maladroit. Cela n’a pas été fait avec beaucoup de gentillesse », a déclaré Biden. « J’avais l’impression que certaines choses ne s’étaient pas produites. Et – mais je tiens à le préciser : la France est un partenaire très, très précieux – un très – et une force en soi. »

Biden a noté que les États-Unis n’avaient pas d’allié plus ancien et plus fidèle que la France, et que les deux pays n’avaient pas de place pour coopérer.

« J’avais l’impression que la France avait été informée il y a longtemps que l’accord n’avait pas eu lieu. Honnêtement, je ne sais pas si vous ne l’avez pas fait », a déclaré Biden à Macron.

Macron a déclaré que sa rencontre avec Python était « importante » et devait « se tourner vers l’avenir » alors que son pays et les États-Unis travaillent à réparer les clôtures.

Pitan et Macron se sont salués avec un langage corporel chaleureux, les mains jointes dans le dos. Ils se sont serré la main plusieurs fois pendant que les journalistes regardaient le début de leur réunion.

« Ce qui compte vraiment maintenant, c’est ce que nous ferons ensemble dans les semaines à venir, les mois à venir, les années à venir », a déclaré Macron.

« La preuve est la meilleure »

Macron a déclaré plus tard aux journalistes que la réunion avec Python avait été utile, avec un engagement « fort » des États-Unis envers la sécurité européenne, mais ce qui s’est passé ensuite était important.

« L’espoir est comme l’amour : les annonces sont bonnes, mais les preuves sont bonnes », a déclaré Macron.

Un haut responsable américain a déclaré après la réunion que les deux parties « avançaient » dans leurs relations et qu’après des pourparlers difficiles en septembre et octobre, les pourparlers étaient désormais plus engageants.

Le responsable a déclaré que Biden et Macron avaient discuté de la montée en puissance de la Chine et des questions qu’elle posait à la démocratie et aux économies de marché. Ils ont également discuté de l’Iran, des chaînes d’approvisionnement, des tarifs et du commerce de l’acier et de l’aluminium.

Les deux pays ont publié une longue déclaration commune après la réunion, se qualifiant de partenaires démocratiques mondiaux dans la lutte contre divers défis, notamment l’épidémie de virus corona, la crise climatique et la garantie de la « sécurité inséparable » de l’alliance de l’OTAN.

Washington a pris un certain nombre de mesures pour rétablir les liens avec Paris depuis la scission du mois dernier.

Pitan et Macron se sont parlé la semaine dernière. Le secrétaire d’État Anthony Blingen s’est également rendu à Paris, où il a reconnu que les États-Unis pourraient « mieux communiquer ». La vice-présidente Kamala Harris a annoncé qu’elle se rendait à Paris en novembre pour rencontrer Macron.

Biden et Macron se sont rencontrés à l’ambassade de France au Vatican, Villa Bonaparte, ce qui était un signe significatif de la bonne volonté de Biden, a déclaré un diplomate français.

« C’est un geste important », a déclaré le diplomate français, reconnaissant que les Etats-Unis avaient sous-estimé l’impact de leurs actions.

La France veut maintenant voir si Biden suit ses paroles. « La confiance est en train d’être restructurée. C’est une étape. Des marques de bonne volonté ont été émises et nous verrons si elles sont suivies pendant longtemps », a déclaré l’ambassadeur.

Biden et Macron ont assisté au 20e Sommet des dirigeants mondiaux à partir de samedi à Rome.

Rapport de Jeff Mason et Michael Rose à Rome, écrit par Nandita Bose et Patricia Jengerley à Washington, édité par Franklin Paul, Heather Timmons, David Gregorio, Marguerite Choi et Daniel Wallis

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