De Nassau jusqu’à Paris, les qualifications pour les Jeux Olympiques se sont rarement déroulées de manière aussi fluide et aussi impressionnante, Rasidat Adeleke ayant ouvert la voie, non pas une mais deux fois, aux équipes irlandaises aux Championnats du monde de l’IAAF aux Bahamas.

Alors que 893 des meilleurs coureurs du monde, venus de 54 pays, se rendaient à Nassau, la qualification pour Paris était avant tout dans leur esprit, et le relais féminin irlandais 4 x 400 m et le relais mixte 4 x 400 m ont atteint cet objectif, puis sans aucun doute deux des meilleurs spectacles du Relay. Dans l’histoire de l’athlétisme irlandais.

Tous deux ont remporté leurs qualifications samedi soir, battant ainsi des records irlandais. Quoi qu’il arrive lors des finales nocturnes de dimanche – avec la possibilité réelle de places sur le podium et de prix en argent – c’est un bonus, Adeleke confirmant son statut de l’une des coureuses les plus excitantes au monde.

Seuls les deux premiers des qualifications de samedi se sont automatiquement qualifiés pour Paris (les autres concourront à nouveau dans les sports restants lors du second tour de dimanche), et le parcours fluide d’Adeleke s’est avéré absolument essentiel à ces victoires.

La coureuse irlandaise de 21 ans a couru la deuxième étape des deux épreuves, à seulement 90 minutes d’intervalle, tout en enregistrant deux des courses de 400 m les plus rapides de la soirée, avant que Charlene Maudsley ne réalise également une brillante étape d’ancrage dans les deux épreuves pour clôturer la course. . Les Irlandais gagnent et leur confiance augmente désormais.

« Je me sentais un peu somnolente après m’être réveillée si tôt ce matin », a déclaré Adeleke à propos de ses efforts. « Mais savoir que nous pouvons tous nous qualifier pour les Jeux olympiques vous donne suffisamment d’énergie pour y aller et faire de votre mieux. »

La première équipe mixte du 4 x 400 m, composée de Celine Green, Adeleke, Thomas Parr et Maudsley, a réalisé un temps de 3:12.50 pour remporter sa série, un record national, et bien devant la Belgique, deuxième, qui a établi le record. distance de course. 3:13,18, la Grande-Bretagne étant troisième en 3:13,52. Leur temps était le troisième meilleur temps du classement général, toutes températures confondues.

Le partage de Green était de 46,99, Adeleke de 49,54, Barr de 45,74 et Mawdsley de 50,13 ; La course d’Adeleke était encore plus impressionnante puisqu’elle a dépassé six coureurs sur sa jambe, puis a dû descendre le cinquième couloir pour passer le relais à Barr, qui était mal aligné à l’extérieur plutôt qu’à l’intérieur, ce qui aurait fait le travail d’Adeleke. beaucoup plus facile.

« J’étais très frustré », a déclaré Parr, qui espère toujours participer à ses troisièmes Jeux olympiques au 400 mètres haies. « Nous avons passé les 200 mètres en troisième position, ce qui signifiait que nous devions être troisièmes sur la ligne pour obtenir le relais que je devais agiter. » [Rhasidat] Pour la faire sortir.

« Mais nous savions dans notre cœur que nous avions tout ce dont nous avions besoin pour nous qualifier pour cette course et la gagner, mais parfois il s’agit de l’exécuter. J’ai l’impression que nous avons fait exactement cela, et c’est ce que nous devons faire pour faire le travail. .

« C’est notre première course en tant qu’unité cette année. En regardant vers l’avenir, il semble que nous allons aller plus vite, et c’est vraiment prometteur d’avoir l’équipe ensemble et de bien faire si tôt dans la saison.

Même si les conditions étaient idéales, c’était encore une grande tâche pour Adeleke et Maudsley de revenir après 90 minutes pour aider dans le 4 x 400 mètres féminin ; Cela ne semble pas être le cas, puisqu’ils ont remporté une autre victoire en 3:24.38, à seulement une seconde et demie du précédent record national – et le plus rapide de toutes les manches – et devant la Grande-Bretagne, deuxième, qui a établi la course. distance. Un temps de 3:24.89, tandis que Cuba est arrivé troisième avec un temps de 3:31.56.

Sophie Baker et Phil Healy ont certainement fait leur part, mais la performance d’Adeleke au match retour a une fois de plus démontré ses qualités de classe mondiale alors qu’elle se dirige également vers Paris sur 400 m individuel.

Mawdsley a passé sous les 51 secondes pour la deuxième fois, avec un temps de 50,98 secondes, tandis qu’Adeleke était à nouveau sous les 50 secondes, avec un temps passionnant de 49,48 secondes. Baker a ouvert la course avec un temps de 52,62 secondes, sans bénéficier d’un départ, tandis que Healy a réalisé un temps de 51,30 secondes.

« Nous n’aurions pas pu demander plus. Deux victoires, deux records nationaux… quelle nuit de rêve. Je ne peux pas exprimer avec des mots à quel point cela signifie pour nous tous. « Nous avons rempli toutes les listes de contrôle pour aujourd’hui », a ajouté Maudsley, l’athlète de Tipperary de 25 ans qui est également en passe de se qualifier pour Paris sur 400 m individuel.

Pour Maudsley, qui en août dernier a aidé l’Irlande à se qualifier pour la finale du relais aux Championnats du monde à Budapest, il y avait plus de motivation. Même si elle faisait partie du quatuor de relais mixte qui a assuré la qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo, elle n’a pas été sélectionnée pour voyager, et Adeleke non plus.

Jack Raftery et Christopher O’Donnell ont complété l’alignement masculin. Roisin Harrison, Lauren Cadden et Rachael McCann font également partie de l’équipe féminine, et la prochaine tâche est d’amener cette forme aux Championnats d’Europe d’athlétisme à Rome en juin.

Puis Paris acquiesce.

Jour 2 – Course de relais World Athletics : Table irlandaise. Finale du relais mixte 4 x 400 m – lundi matin, 02h40 ; Finale du relais 4 x 400 m femmes – lundi matin, 03h10