L’ingénieur Steven Dennis a été nommé innovateur interne de recherche et développement (IRAD) de l’année pour l’exercice 23 par le bureau du directeur de la technologie de Goddard, un honneur décerné chaque année à ceux qui incarnent le meilleur de l’innovation.
Dennis a fait preuve de persévérance et d’ingéniosité en inventant des tamis photoniques extrêmement fins pour focaliser la lumière ultraviolette intense, une longueur d’onde difficile à capturer. Il affirme que les couches minces sont importantes dans la science solaire, car elles transmettent jusqu’à sept fois plus de lumière que les matériaux épais. Les découvertes de Dennis ouvriront la voie à des études plus détaillées du Soleil et à une compréhension de son impact sur la Terre et le système solaire.
Dennis a découvert des moyens innovants pour créer des films de silicium et de niobium plus larges et plus fins au fil de nombreuses années, tout en travaillant en étroite collaboration avec des scientifiques solaires de l’IRAD de Goddard, ou du programme interne de recherche et développement. Pour éviter les accrocs, ces tamis à photons, développés au laboratoire de développement de détecteurs de Goddard, sont soutenus par un épais maillage de silicium en forme de nid d’abeille.
Ils réfractent la lumière de la même manière que les lentilles de Fresnel utilisées dans les phares, car elles sont gravées de petits trous selon un motif circulaire. La lumière ultraviolette intense traversant ce filtre est progressivement courbée vers un récepteur distant.
Construire des tamis avec une telle précision est extrêmement difficile physiquement. Leurs plus petites caractéristiques mesurent quelques microns de diamètre. Kevin a vraiment répondu à ce défi avec des solutions très innovantes.
Dr Doug Rabin, scientifique adjoint du projet SORCE, Goddard Space Flight Center, NASA
Les tamis à photons de Dennis devraient à terme être capables de détecter des objets à la surface du Soleil qui sont 10 à 50 fois plus petits que ce que l’imageur ultraviolet de l’Observatoire de la dynamique solaire peut voir aujourd’hui, selon Rabin.
Travailler en étroite collaboration avec des scientifiques pour éliminer les obstacles à l’avancement dans leur profession inspire Dennis, a-t-il déclaré.
Le Dr Rabin a ajouté :Dans ce projet en particulier, les scientifiques Rabin et Adrian Dow ont réalisé un travail incroyable en utilisant des tamis dans des applications scientifiques à court terme alors que nous poussons la technologie vers des missions plus grandes et plus performantes.«
L’étude de Dennis a été reconnue dans La physique aujourd’huiune publication de l’Institut américain de physique, est importante pour améliorer une technologie critique capable de répondre à des questions restées sans réponse sur la façon dont le chauffage et l’accélération coronales se produisent dans la basse atmosphère du Soleil.
Dennis soumet une nouvelle demande pour son dernier procédé de fabrication car il a déjà obtenu deux brevets pour ce projet.
Dennis a déclaré que même s’il repousse toujours les limites de l’ingénierie, il est ravi de voir celle-ci utilisée pour des tâches devenant plus sophistiquées et plus efficaces.
C’est une grande motivation de voir qu’ils seront utilisés dans la nouvelle science.
Steven Dennis, ingénieur, Goddard Space Flight Center, NASA
Référence du journal
Gilbert, H., et coll. (2023) Avancées des télescopes solaires. La physique aujourd’hui. est ce que je.org/10.1063/PT.3.5292
source: https://www.nasa.gov/