Arménie 1

République d’Irlande 0

La Ligue des Nations reste un puits sans fin de la misère irlandaise.

Cela fait maintenant 11 matchs sans victoire dans la compétition, l’Irlande ne marquant que deux buts. 55 pays ont pris part au tournoi et le seul record de buts de Saint-Marin était pire que l’Irlande.

Mais ce soir, c’était un retour de qualification pour la Coupe du monde : une misérable défaite à domicile contre le Luxembourg était pleine de couleurs et engloutie dans le bruit et la chaleur d’Erevan. L’Irlande s’est battue toute la nuit, luttant pour percer des adversaires profonds, puis vaincue avec un but audacieux à longue portée capturé dans l’éther.

L’année dernière, c’était Gerson Rodriguez. Cette fois, Edward Spersian avait 21 ans. Son tir de l’extérieur de la surface en seconde période a vu l’Irlande perdre le jour de l’ouverture, ébranlant l’ambition de Kenny de dominer le groupe.

La chaleur n’offre qu’un certain soulagement aux performances sans vie de l’Irlande : le soleil dur a été étouffé par un nuage au moment où il s’est installé, et l’Irlande doit se blâmer pour son sommeil curieux.

Il aurait été préférable de conclure dès le début : l’Irlande a commencé le match avec la moitié de ses joueurs touchés au genou et l’autre oublié. Il est juste de dire qu’il a donné le ton. Six des Irlandais n’avaient pas disputé de match depuis au moins un mois, et la rouille était évidente dès le début, avec une série de passes défectueuses et de touches maladroites de la part de joueurs capables de bien meilleurs résultats.

Tout cela a peut-être coûté cher à l’Irlande sous une règle plus stricte, lorsqu’il a envoyé une terrible passe carrée de Nathan Collins Duffy dans une intervention sur Tigran Parsgian. L’arbitre a délivré un carton jaune, tandis que l’Arménie s’est appuyée sur la couleur rouge.

C’était la première apparition de Collins en compétition et il a pris un départ inconfortable. Une roulette audacieuse sur le bord de sa boîte s’est terminée par le ballon qui s’est écoulé vers Hazard Parsigian, dont le premier tir a été brusquement dirigé autour du poteau par Kaomen Kelleher, alors qu’il faisait ses débuts en compétition à la place de Gavin Pazono, blessé. Un instant plus tard, c’est John Egan qui a été surpris en train de se balancer, permettant une passe à Edward Spersian, qui a arrêté le tir de Duffy.

Une interception royale sur la ligne médiane plus tard dans la mi-temps a prouvé que Collins n’était pas épuisé en raison de sa nervosité précoce.

Indépendamment de cette vague d’incertitude, le reste de la première mi-temps a pris un schéma très prévisible, alors que l’Irlande tentait de combler un écart grâce à une défense profonde. Et, comme prévu, elle n’était pas très belle. L’Arménie est passée de son approche habituelle à la Défense des Cinq, s’accroupissant et demandant à l’Irlande de les écraser. La prime pour l’espace a considérablement sapé le plan de l’Irlande d’envoyer Chidose Ogbeni et Callum Robinson courir à l’arrière.

Jeff Hendrick semblait être en train d’ouvrir la serrure. Dans un mouvement qui semblait plus qu’une petite répétition, il a passé un ballon à Ogbin qui a remis le ballon en faveur de Robinson: le ballon résultant a été acrobatiquement tiré juste à côté par Hovhannes Hambartsomian. Les rôles ont été inversés dans les dernières étapes de la première mi-temps: cette fois, c’est Robinson qui a été retrouvé par Hendrik, et le tir ultérieur d’Ogbene a été démantelé sans danger.

Malgré tous les coups sûrs irlandais, le KO était plus susceptible d’avoir été délivré via un set plat: Ogbene aurait dû donner l’avantage à l’Irlande à la mi-temps, plantant une tête au-dessus de la barre après avoir été retrouvé sans aucun contrôle de Josh Cullen. -donner un coup.

L’Irlande a fait un faux départ en première mi-temps mais n’a jamais commencé la seconde : le drapeau de l’arbitre assistant a atténué l’euphorie du terrain lorsque Barsgian a astucieusement enroulé un ballon dans la lucarne de Kelleher. L’arrière droit Hambartsomian était hors-jeu dans le match, et le drapeau en retard était une cruauté imposée par le VAR.

La réaction de l’Irlande n’était pas comme celle de l’équipe qui a senti une balle siffler de son épaule. Au lieu de cela, ils ont continué leur labeur désespéré. Une seule fois, Ogbene a trouvé une place derrière la défense arménienne, mais le capitaine Varazdat Haroyan l’a ingénieusement déshabillé à la poitrine. Son mouvement suivant était emblématique de la confiance croissante de l’Arménie, et une passe d’une passe entre les jambes de Robinson a remis le terrain sur ses pieds. Kenny a remplacé Obafemi pour Parrott, puis McClean et Knight pour les Stevens et Robinson chancelants, mais cela a provoqué un désastre.

Kenny a loué le travail d’Obafemi pour revenir au but avant cela, mais a lutté dur, étant facilement expulsé pour permettre à l’Arménie de rebondir, ce qui s’est terminé par un superbe tir percysien à longue portée sur le poteau droit de Keeler.

Spetsyan célèbre le but gagnant.

Source : Ryan Byrne/INPHO

L’Irlande a pris l’habitude déconcertante d’accepter de beaux buts lointains : d’abord contre le Luxembourg, puis contre l’Azerbaïdjan et maintenant à Erevan. Ils ne peuvent pas continuer à apparaître comme des aberrations.

Kenny a jeté Will Kane et Alan Brown avec un Coleman accroché, mais n’a pas changé le système avec Ogbene passant à l’arrière droit, un rôle qu’il joue pour son club. Kenny a abordé l’utilisation d’Ogbene par Rotherham avec un air perplexe, mais ici au moins, cela lui a donné un peu d’espace, ses deux performances tardives étaient aussi proches que l’Irlande de forcer le but : la première a déclenché une panique de flipper qui a finalement été supprimée, la deuxième place était loin devant McClean au Defense Center.

Duffy a terminé le match en attaque centrale alors que l’Irlande assiégeait, mais ils n’étaient même pas près de marquer : l’Arménie n’était pas tout à fait en attente.

Début misérable.

Arménie: David Yurchenko Hovhannes Hambartsomian; Varazdat Haroyan (capitaine), Hrayr Mkoyan, Arman Hovhannisyan (Stypoa Mkrtchyan, 61 ans) ; Kamo Hovhannisyan, Artak Grigoryan, Edward Spersian, Tigran Parsigian ; Khoren Bayramyan, Vahan Bichakhchyan (Sargis Adamuyan, 55 ans)

République d’Irlande: Caoimhin Keiller. Nathan Collins, Shane Duffy, John Egan; Seamus Coleman (capitaine) (Will Keane, 80°C) ; Josh Cullen (Alan Brown, 80′), Jeff Hendrick ; Enda Stevens (James MacLean, 72°C); Chiedozie Ogbene, Troy Parrott (Michael Obafemi, 65′); Callum Robinson (Jason Knight, 72 degrés)

Régner: Radu Petrescu