« L’Irlande nous manque tellement »

CJ STANDER n’est pas en reste lorsqu’il s’agit de sortir du rugby.

Lorsqu’il a fait l’annonce choquante qu’il avait décidé de prendre sa retraite d’Irlande et de Manchester à la fin de la saison dernière à l’âge de 31 ans, beaucoup d’entre nous se sont demandé combien de temps il faudrait avant qu’un club ne le convainc de donner une dernière chance au professionnel du rugby. . . Ils l’ont fait, mais Stander a dit non.

Il se retrouve maintenant à plat avec un travail complètement différent dans la construction. Certaines de ses journées de travail commencent à 7 heures du matin et se terminent à 6 heures du soir. Au lieu de séances d’analyse, de poids, de corps et de compétences, concentrez-vous sur les réunions, les visites de sites et les e-mails concernant votre dernier projet.

Du coup, il passe ses week-ends avec sa famille et ses amis. Fini les jeux qui dominent toute leur vie.

Stander, sa femme Jean-Marie et sa fille Everly sont retournés en Afrique du Sud et vivent dans la ville de Paarl, très proche de Cape Town. Beau temps Il y a un grand changement de vie à Limerick, qui est sa maison depuis neuf ans.

« C’est génial, c’est agréable d’être de retour à la maison et de voir la famille », a déclaré Stander aujourd’hui.

« L’Irlande nous manque tellement. L’important pour moi est d’empêcher ma femme de pleurer toutes les deux semaines parce qu’elle veut revenir ! »

« Mais c’était génial, la transition a été si facile. J’ai toujours dit que j’avais de bonnes relations avec ma famille et cette structure était géniale pour revenir. »

Stander à Thomond Park après son dernier match avec le Munster il y a moins d’un an.

Source : Morgan Treacy/INPHO

Il n’est pas surprenant qu’il ait reçu des offres pour continuer à jouer après l’été dernier. En fait, l’IRFU et le Munster ont fait de leur mieux pour convaincre Stander qu’il ne devrait pas raccrocher ses bottes tout en lui laissant beaucoup de bon rugby. Il avait une nouvelle offre de contrat central sur la table.

Stander, qui compte 51 sélections pour l’Irlande, a souligné que sa famille était la principale raison de sa retraite, et même lorsque d’autres clubs sont venus, il s’en est tenu à sa décision de les mettre en premier. Il n’y a aucun regret maintenant.

« Oui, il y avait quelques équipes, quelques gars qui m’ont appelé par la suite, quelques clubs autour de là où j’habite maintenant qui ont posé la question », a déclaré Stander.

« J’ai juste l’impression d’avoir fait ma part et quand j’ai enlevé mes chaussures, c’était pour moi. Je suis vraiment fier de cette décision. »

Il admet avoir raté le rugby, mais sa seule implication est maintenant de jouer avec des amis proches de sa nouvelle maison.

Pour être juste, son corps a fait une pause après tant de matchs qu’il a poursuivis et s’en est occupé sans relâche, sans se soucier de son bien-être.

« Je n’aime plus appeler », a-t-il dit avec un sourire.

« Quand je suis assis à la maison et que je regarde le match et que je bois quelques pintes, je pense juste, ‘Auf. « 

« Comme Monster contre Toulouse, je pensais que je ne pouvais pas imaginer me sentir brisé en morceaux dimanche et lundi. »

Il est toujours connecté à Monster. Vous ne pouvez pas couper une cravate comme celle-ci du jour au lendemain. Stander regarde tous leurs matchs, reste en contact avec certains joueurs et discute plus régulièrement avec les entraîneurs du comté.

Stander reste en contact régulier avec Johann van Graan.

Source : Dan Sheridan/INPHO

« J’ai une très bonne relation avec Johan van Graan et je lui parle beaucoup. De temps en temps, Graham Rowntree et moi avons parlé à JP Ferreira ce matin.

« Pour moi, je suis fier. Arriver à un point où vous jouez en quart de finale et que vous auriez dû gagner est incroyable. Être deuxième de l’URC avant ce week-end, je suis fier des garçons.

Je dis ‘nous’ mais je dois dire ‘ils’.

« Quand j’étais encore là-bas, nous avions un objectif et un plan. Vous pouvez voir les choses se mettre en place. Pour moi, ils y sont presque et ils ont besoin d’un an ou deux de plus ensemble. »

« Avec Graham aux commandes, il continuera à occuper ce poste. De toute évidence, il apportera [new] des choses dedans, mais le plus important, c’est qu’ils sont de retour dans le Monster Core que nous connaissons tous et c’est excitant à voir. »

Les spectateurs regarderont à nouveau ce week-end alors que Monster affrontera un dernier match crucial de la saison régulière contre Leinster au stade Aviva.

Leur objectif est de terminer deuxième du championnat, en s’assurant d’atteindre les quarts de finale à domicile et la possibilité d’atteindre les demi-finales chez eux. Avec Leinster reposant les joueurs clés avant la finale de la Champions Cup ce week-end, cela ressemble à une énorme opportunité pour Monster.

« Ce week-end sera probablement un gros test, mais ce que j’ai vu contre Toulouse… c’était exceptionnel, probablement le meilleur match que j’ai jamais vu contre Monster », a déclaré Stander.

« Si vous vous asseyez et pensez aux réunions que nous avons eues autour du jeu ou là où Monster doit aller, c’est exactement le schéma.

« C’était finalement hors de leur portée mais je pense que ce week-end est leur plus gros test. S’ils peuvent remporter cette victoire ce week-end, je pense qu’ils feront quelques pas de plus qu’en avril et je sais que s’ils gagnent ce week-end, Il y a une tasse sur les cartes. »

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