Éliminatoires Euro 2025 : République d’Irlande 3 [O’Sullivan 67, Russell 76, Patten 90] France 1 [Becho 79]

La République d’Irlande a trouvé son étincelle en UEFA Nations League de manière époustouflante au stade Pirk Ui Chaoimhe mardi soir contre le géant international la France.

Naturellement, le natif de Cork a marqué le premier but d’un match international de football au stade Páirc Uí Chaoimh lorsque Denise O’Sullivan a lancé le cri rebelle depuis le stade GAA. Lors de ce moment inoubliable, les 18 399 personnes présentes semblaient assister aux 45 000 spectateurs au complet.

Le superbe deuxième but de Julie-Anne Russell a aidé l’Irlande à se qualifier pour les barrages en octobre en tant qu’équipe tête de série dans sa tentative de se qualifier pour l’Euro 2025, dont l’importance ne peut être surestimée.

O’Sullivan a été impressionnant tout au long du match, mais à la 67e minute, la jeune fille qui a grandi à proximité de Knocknahinny a décidé de s’en contenter. Russell a contrôlé un rebond et l’a transmis à son capitaine, qui l’a géré avec délicatesse avant de décocher un tir puissant devant la gardienne française Constance Picot. Le terrain a tremblé comme lors de la finale du Munster Hurling Championship.

Si O’Sullivan avait dominé un match qui était sur le point de s’effondrer, Russell a illuminé les lieux. Après avoir récupéré la passe d’O’Sullivan, l’attaquant de Galway United a couru à l’intérieur d’Elisa de Almeida pour se glisser dans la lucarne supérieure. Puis elle a commencé à courir, à la recherche de bébé Rosie dans la foule.

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La France a mis au repos plusieurs de ses joueuses vedettes en vue de se concentrer sur les prochains Jeux Olympiques, mais Delphine Cascarino a remplacé Vicky Picho et a porté le score à 2-1 11 minutes avant la fin du match.

Cette victoire historique a nécessité un double effort. Megan Connolly, une autre femme de Cork, a tiré un corner dans la tête d’Anna Patten, portant le score à 3-1. Ainsi, la France fut finalement vaincue. C’était un grand match.

Des buts tardifs ont complètement changé le cours du match. Lorsqu’une nouvelle attaque française échouait après seulement 15 minutes et que le ballon était toujours dans les pieds de Courtney Brosnan, il était étrange de se demander comment l’Irlande allait pouvoir marquer un but ?

Et ils ont certainement répondu, l’entraîneur Elaine Gleeson méritant des éloges pour son engagement envers Russell après trois erreurs.

Initialement, l’Irlande est revenue aux ballons longs, perdant des batailles aériennes contre les défenseurs français les plus grands, les obligeant à se battre pour les deuxièmes ballons, dans l’espoir que le match produirait un résultat positif. Dans un sursaut rare, Leanne Kiernan de Liverpool a accepté ce scénario à la 18e minute, en dépassant rapidement Julie Dufour pour décocher un tir qui a été bloqué par Pécaud.

Depuis la nomination de Gleeson comme sélectionneur de l’Irlande, pour un contrat de 18 mois, l’Irlande a disputé huit matches (dont six en compétition), fait match nul 0-0 contre l’Italie en amical et perdu cinq matches consécutifs en Ligue des Nations de l’UEFA.

jusqu’à maintenant.

Pendant cette période, la défense a été honnête, mais elle a encaissé 12 buts et n’a marqué qu’un seul but – un but rapide de Russell à la 94e minute de la défaite 2-1 contre l’Angleterre à Carrow Road vendredi dernier.

La direction actuelle était soumise à une pression intense et sa réponse a été de croire en la capacité d’O’Sullivan à lancer des attaques tardives sur le terrain. Et elle l’a fait le soir de sa carrière.

Alors que la France s’est déjà qualifiée pour le Championnat d’Europe en Suisse l’été prochain, le sélectionneur Hervé Renard a dirigé une équipe de deuxième ordre, mettant au repos deux stars comme Wendi Renard et Kadidiato Diani avant le match d’ouverture des Jeux Olympiques contre la Colombie le 25 juillet.

L’Irlande n’a profité d’aucune opportunité pendant 67 minutes. Le passage de Katie McCabe au poste de milieu offensif à côté d’O’Sullivan a donné des chances précoces à Russell et Kiernan. Mais lorsque Russell s’est précipité dans la surface après que Caitlin Hayes ait été dégagée, elle n’a pas levé les yeux pour voir O’Sullivan et Kiernan atteindre la surface, mais est restée hésitante jusqu’à ce que le Français en retraite réussisse à lui arracher le ballon. Quelques secondes plus tard, Ruisha Littlejohn a couru depuis le milieu de terrain et a passé à Russell mais n’a passé le ballon à personne.

La France avait menacé d’envahir l’Irlande à volonté. Dufour a eu une chance grâce à Yves Perisset, et il a réussi à dépasser Batten facilement, mais Jess Zeu est intervenu vaillamment.

À la demi-heure, Maccabi était passé à l’arrière gauche tandis que Zeu avançait. Cela a presque payé lorsque Thinpa Samoura a gâché le début de la seconde période, Aoife Mannion volant le ballon, invitant Kiernan à le passer à Zieu. Mais cette tentative n’a rien donné.

La première mi-temps s’est terminée sans but, mais Renard a répondu à la lenteur du jeu en envoyant le ballon à Cascarino. L’ailier lyonnais perce rapidement la défense du Maccabi et Brosnan l’empêche de tirer d’un tir puissant.

Alors que le match se transformait en une tempête de redémarrages depuis la ligne de touche, Megan Campbell s’est assise sur le banc. Le spécialiste des lancers longs ne trouve pas de place dans l’équipe d’Irlande dirigée par Gleeson. Mais McCabe est également capable de lancer le ballon, car sa rapidité de réflexion a permis à Zeeu de faire un autre arrêt sur le Pequod avant que le suivi de Russell ne parvienne à générer aucune force, permettant à la France de survivre.

Quelques instants avant le but d’O’Sullivan, Kiernan avait l’air épuisée alors qu’elle se précipitait dans la surface de réparation et trébuchait après une légère touche de Samoura.

Le concours nécessitait un tir cadré et O’Sullivan a répondu.

« Nous avons finalement marqué des buts », a déclaré Russell en tenant Rosie dans ses bras.

République d’Irlande: Brosnan ; Manon, Batten, Russell, L. Quinn, Hayes, Zeo (Barrett, 90); Littlejohn (Ag, 55 ans), D O’Sullivan, McCabe (capitaine); Russell, Kiernan (Connolly, 87 ans).

France: pico; Berisset, Samora, Lakrar (Giuro, 62 ans), E Cascarino (De Almeida, 62 ans) ; Henry (Capitaine), Le Garric (Katoto, 81 ans), Pacha ; Baltimore (D Cascarino 46), Dufour (Diani, 70), Becciu.

gouverner : Olatz Rivera Olmedo (Espagne).